等老猎户的背影隐没在山林里，几个孩子才敢上前去拿。

铁打的箭头穿破了兔子的后脊梁，血腥气又浓又厚，也不知道?是谁先?说了一句：“他咋长得这吓人，和个伥鬼似的。”

那?声音又低又轻，带着轻蔑和鄙夷，在?场的孩子全都听见了，一霎间，都捂住嘴不讲话。

可沉默也不过片刻，有人小声附和：“就是说……那?脸上全是疤瘌，瞧着可恶心人。”

“像个老倭瓜。”

“明明是癞蛤蟆。”

“哈哈哈是生了癞疮！”

嘲讽声四起，笑声轻狂，裹挟着没有缘由的恶意。

……

郑虎眼睛通红，他吸了吸鼻子，哽咽道?：“我、我就不叫他们这样?说，我说在?背后讲人坏话，不是君子该干的事?儿，‘仁、仁者爱人，有礼者敬人’。”

边上吉婶怔忪，郑虎嘴里的这一套套，她从来没听过，也不多明白，她咽了口唾沫：“这、这说的啥意思啊？”

郑虎没应声，只抽泣着继续道?：“他们就都骂我，说我懂个狗屁，说我屁股上也长癞子，才向着人家说话。”

“我、我气不过，我就说这些都是川哥教我的。”

“川哥还同我讲‘爱人者，人、人恒爱之?，敬、敬人者，人恒敬之?。”

“他们说川哥干啥要教你，人家又不是你先?生，净往自己脸上贴金。”

“我、我呜哇……”郑虎咧嘴哭起来，“我扯谎了，我说你就是我先?生，川哥……我呜呜哇……我扯谎了！”

郑虎像是受了天大?的打击，哭得上气不接下气，但这小子硬气，就是难受成这样?，还是咬着嘴硬挺着，可半咧开的嘴角边呼哧漏风，哭声止都止不住。

沈柳瞧着心疼，忙走到?虎小子跟前，撸长袖子给他擦眼泪。

桌案对面的顾昀川看着俩人，没有说话，那?日晌午沈柳和顾知禧要做饭，他便帮忙看了会儿郑虎，也不过是临时起意找了本书，随口教了一两句，这小子不识字，念得磕磕绊绊的，却不成想竟全都记住了，还记到?了心里。

他眉心紧蹙，指尖摩挲着骨节，像是在?想些什么。

好一会儿，郑虎终于平复了下来，他从沈柳袖子边慢慢抬起头，哑声道?：“多谢小柳哥，我哭好了。”

沈柳瞧着郑虎一本正经的小脸儿，轻点了点头，收起袖子走回了顾昀川身边。

郑虎坐坐正，呼出口气，等着挨说。

顾昀川看了他良久，没有责骂，只缓声道?：“郑虎，你知道?吉婶为什么要打你吗？”

郑虎咬了咬嘴唇：“我不该随便显摆，还扯谎。”

“这是其一。”顾昀川看着这个七岁的少年，用和成年人的方式同他交谈，“其二，你说我是你先?生，被?别?人听了去，便想着我既然肯做你的先?生，自然也可以做别?人的先?生。”

“他们提着束脩以礼相逼，我若驳回去就是伸手打笑脸人、不给面子，所以本来与?我不相干的事?，因为你的这些话，将我牵扯进来，平白挨人责骂，你阿娘觉得对不住我，因此才这么生气。”

郑虎听明白了，自椅子里站起身，态度很是端正地道?：“昀川哥，对不起。”又转头看去吉婶，“阿娘，我知道?错了。”

看着虎小子，顾昀川眼里有笑意，他摆手让人坐下，继续道?：“但回到?这件事?本身，我觉得你没有做错。君子坦荡，不以貌取人，唯论德行?，你做得很好。”

话音落地，郑虎耷拉的双眼倏然睁圆了，他被?同行?人嘲讽，被?阿娘打骂，可川哥却说他做得很好。

本来都哭完了，不打算再哭了，这会儿被?顾昀川一夸，拔凉的心一下就热腾腾的，眼泪又啪嗒嗒滚落了下来，他忙硬气地胡撸了把?脸，却带着哭腔应下一声：“嗯。”

顾昀川觉得欣慰，温声道?：“可是虎子，你也要知道?，君子有九思：视思明，听思聪，色思温，貌思恭，言思忠，事?思敬，疑思问，忿思难，见得思义。要做到?思之?而后动，不可再意气用事?。”

郑虎眨了眨红肿的眼睛，他脑瓜小，似乎是听懂了，又似乎是没有听懂。可川哥说的话，肯定是对的，他忙点了点头。

顾昀川看去吉婶：“我身子不算好，手上也有活计要忙，确实没有办法做虎子的先?生。”

吉婶听着话，心里可是不好意思，她同赵春梅交情好，许多事?都清楚，她正想说话，却听顾昀川又道?：“但如果虎小子不嫌无趣，愿意吃这份辛苦，可以来我这学写字。”

闻声，边上的沈柳先?愣了一下，他看去顾昀川，见男人不似说笑，便明白了他的意思。他心里跟着欢喜，笑着看向郑虎：“虎子，你愿意吗？”

郑虎好半晌都没反应过来，他咽了口唾沫，小拳头攥得紧紧的。

乖儿说得对 清蒸鲈鱼

这决定对于郑虎来说, 确实是天大的事了，要同顾昀川学写字，那就意味着没法子?再和满子?哥上山耍，什?么摘毛栗子?、挖山药、掏鸟窝……都?不成了。

可他多少也清楚, 读书写字是正经事, 他只和川哥学了小半个时辰, 就知道了许多以前不明白的道理, 所?以在后山, 即便大伙都?笑话他屁股上长?癞子?，他也不觉得?自己做错了, 这在以前, 是从没有过的。

顾昀川看得?出来, 郑虎内心正在疯狂挣扎, 那嘴唇咬得?死紧，小眉毛皱起又松开，很是忙碌。

可他没催, 他得?让这小子?自己想清楚, 因?为即便头悬梁锥刺股，刻苦读书，也不一定会有前程似锦，若来日寂寂, 他怕他会后悔, 倒不如在岔路口，就让他自己抉择。

郑虎想了许久, 终于抬起眼?，他目光灼灼，郑重?道：“川哥, 我想学。”

顾昀川看着他：“郑虎，读书习字枯燥，我又要求甚严，就算出了书房门，你也是要回家继续苦学的，你可想清楚了？”

郑虎深吸口气，重?重?点了头：“川哥，我想清楚了。”

在山里抓野兔、掏鸟蛋固然欢快，可有些道理是山里头没有的，是阿娘也讲不出的，只有在川哥的书房里，在一叠一叠的厚本子?间，他才能?知晓。

顾昀川眼?中有笑意，他缓声道：“好。”

吉婶一时半会儿没反应过来，她看看顾昀川又看看郑虎，脸上从茫然无措慢慢变作欢喜，她站起身?，还是有些担忧：“川子?，婶子?知道你平日里忙，你教他……可是耽误你时辰？”

“不多耽误，我总归也是要写字的。”