牢中的死水陡然有了动静。

河面乍地一响，这一刻，靳珠终于看见昏黑中浮上来那张脸。脸白如纸，双目死闭，唯有一对湿淋淋的手臂在半空中高高伸起，迷乱地要抓住某种东西。

他惊喜交加，霎时俯下身去，准确无误地逮住了那对肩膀，将那个身子从水中艰难地往上拽。那对手臂也在一刹那摸到了人的体温，顺利攀上他的肩膀，用力挺起头，两片冰冷的嘴唇贴住了他的喉结，低喊：“哥。”

才一个字，喉咙已被冰水呛了个够。他痛苦地紧皱双眉，死死压下自己发出的咳声。

身体被上面的人顽固地往上拖。水波冻乱，似有无数玉珠从高处齐摔而下，“哗“一下响得整齐，待珠飞玉碎，却各有各的去处，紧接的那一声反而凌散无比，所幸这样的声音与炸珠之响如出一辙，正好避人耳目。

浑浑噩噩中，他抓住一线清醒，借着靳珠的拉力伸手扳住岸堤，蹬住水中崎岖不平的石头，竭尽全力将自己往上送，两人扭成一团，费了许多力气，才最终将整具身体拖上石台。

靳珠心一放，才觉得浑身脱力，丢了魂似地坐在地上喘气。

蔡申玉剧烈咳嗽起来，手指固执地捂住嘴唇。只有肩膀的抖动让靳珠知道他在咳嗽。

靳珠一把将那个浑身冰冷的人揪了过来，黑暗中一阵凌乱摸索，十指插入那头湿透的乌发，仿佛要把蔡申玉哆嗦的身子都揉成一团，用力裹入怀中，力道之大几乎能够将人扼死。他咳嗽的时候，靳珠用拇指撬开他的嘴唇，扣住下颌，迫使他大口呼吸，咳出声来。蔡申玉被他抱着，一脸细密的水珠全蹭在他衣襟上，他也浑然不觉。

“你为什么会在这里！”质问接近逼问。那个人有不足之症，最忌受寒，却一个人腊月天里藏于冰水之中，如此大伤，何以弥补？

蔡申玉怔怔看着他发愣。突然，他双手狂乱地抓上靳珠后背，疯了似地摸索，十指急匆匆摸过他的头，颈，躯干，四肢，确信自己拥抱的是一副完整无缺的身体之后，他反而呆住了，苍白的脸庞渐渐浮现出难以言喻的喜悦。

“你没事，太好了。”他用虚弱的声音重复，“太好了。”

“我问你为什么会在这里！”靳珠一字一句都说得艰难，狠狠将蔡申玉从自己身上掰下来，猛地推开，看他几乎整个摔下地，心头纵是懊悔，可手头上却克制不住这份暴戾。

“我打听到你的下落，乔装混入这别庄，但却找不到入口进这水牢。”蔡申玉苦笑，跌跌撞撞地支直了身体。

靳珠这才看清他身上穿着和汪刻一样的靛青色锦缎长袄。孤身深入，一旦被识破，唯有死路一条。他气血逆流，浑身发抖，说不清是怒是急，几乎一巴掌掴在蔡申玉脸上。那个人仿佛看穿了他的想法，惨淡一笑，哆嗦着摸上他的腕子，用出奇大的力气紧紧握住。

“这别庄四周并无水脉，庭中池塘却有泉眼。我料定那泉水必与水牢的暗河相通，孤掷一注，不想果真被我摸到这儿“说到此，他微微眯着眼睛，勉强凑了一记狡黠的笑容：“说来也是天意，这次我可真当了一回鱼。”

“你这个疯子！”靳珠颤声喝住。若不是眼前的人已经快冻僵了，自己也许早就一拳揍了过去。

“哥，别再说了，待会再骂行不行。”咬紧牙，是为了不让自己昏迷过去。他缩了一下冰块似的手脚，一头扎在靳珠怀里，闭眼乞求，“我冷。你略略抱一抱。”

“活该。”靳珠眉间狠色未去，双臂却紧紧把他搂住，费了极大力气，才没让眼里的东西掉下来。

* * *

不知过了多久，暗道中又一次响起脚步声。

靳珠一惊，连忙叫起蔡申玉，见地面水迹斑斑，料定掩盖不住，便将床褥拉下几分，示意蔡申玉到床下暂为一避。他则取了刚才炸珠用的那只圆桶，将桶底金珠悉数筛起，用尖錾在桶上撬开一道裂隙，待水汩汩漏出，他迅速将桶搁在水迹之上，一面听那脚步走近，一面暗暗敲定主意。

汪刻领了两个随从将一只椭圆的大浴桶扛入牢中，忽然抬眼见到地面一滩水迹，又兼靳珠身上尽是湿痕，他瞳孔一收：“靳公子是想逃么？”

靳珠冷笑：“您真是抬举，自个丢了个破木桶在这儿，才炸了一会珠子，我在别处忙完，回头就见一地的水，原来那桶壁上居然有裂缝，筛珠的时候还泼了我一身水--我要逃到何处？”

汪刻见他面色冷厉，也不再吭气，差人放下浴桶，自行绕到那只桶边查看片刻，确实有道裂缝。他似笑非笑地哼了一声，也不知是信了还是没信，倒是没再发问，眼珠子盯着提了几桶热水小跑过来的人将水注入桶中，又调和冷水，恭敬地请靳珠去试水温，顺水推舟道：“既然是桶坏了，的确是我们不周，靳公子莫要见怪才是--这几只桶就留在这儿吧，也不必提走，留给靳公子用，爱用几个用几个。”

说到此，他忽然拿眼瞥了一下那张几乎拖到地上的床褥，不由走近两步，膝头一曲，似有蹲下查看之意。

这时，一条系带突然甩在他脚边！

汪刻吃了一惊，猛地抬头望见那个人麻利地丢开了罩衫，蹬掉靴子，眼看着又要解开心衣，手指却停了，深黑的眼睛冷冷刺了汪刻一眼：“我没有让人看着沐浴的习惯。”

男人脸色瞬间沉了沉，恶狠狠地挥手喝令随从离开，自己也大步迈出水牢。临走时，他特地将门上扣着的大锁扳动几下，确信无异，又瞥了眼果真已经褪尽衣物浸入水中的靳珠，这才拂袖而去。

“小鱼，“靳珠等人走远，立刻敲了敲浴桶。蔡申玉听到动静，不动声钻了出来。他对他招了招手，“现在没关系了，你进来罢。”

“你说什么？”蔡申玉愣了一下。

他的衣物受了潮，棉料遇水则收，极为厚重，整一片湿嗒嗒地裹住皮肤挣脱不开。又兼牢内阴冷，他套在这一层严实的袄子里，早已是冻得脚趾头都蜷曲起来。可面对眼前这只热气腾腾的浴桶，他却迈不出脚。

“我不说第三次。”靳珠微微别开脸，没有看他，“进来。”

蔡申玉垂下眼，动作有些窘迫地将手探入衣襟，水珠在衣料与皮肉分离的地方轻微破裂，发出细小的声音。幸好热水带着浓雾，周遭一片花白，稍微替他把一层尴尬收入两相沉默当中。他匆匆拉松系带，将衣料由外至内完全剥下。

最后的一次迟疑抵不过寒意，他慢慢跨入桶中。

才刚进去，靳珠就把一掬热水往他头上灌，顿时热流袭来，无不惬意。他几乎冻死，此时入了热水当中，怎么不像重新活过来了一样，也顾不得桶内狭窄，自己沉到水及头颈的地方，任凭靳珠的手在自己头发上撸弄，只闭着眼，大口大口喘气。靳珠摸他脸上已经有了些回暖，松了口气，可仍是心口闷痛，不由得凑到他面前用热水和棉巾细细给他敷脸。

这时，蔡申玉忽然干涩地说出一句话：“我以为这辈子再见不了你一面。”

靳珠的手一顿，棉巾从那张脸上落了下去。他看见那对深黑的眼睛睁开，里头映出自己皱起的眉毛。

蔡申玉伸出双手，贴着他的颈侧朝上摩挲，捋入了一头青丝。他的手像是在竭力压制自己的感情一样微微打颤。两张脸凑得不能再近，一如昔日年少，用额头轻轻抵住对方，鼻尖下潮湿的呼吸不分彼此，流连交缠。

“你若寻不到这里，说不定真的见不到最后一面。”靳珠的嘴唇微动，词句中有几分淡漠。汪刻的嘴脸，看上去并不像善类。他心知命途凶险，也只能拖延时间而已。

听到那“最后“二字，蔡申玉的呼吸忽然一阵紧促，冷不丁将脸压了上去，迷乱地堵住靳珠的嘴。

靳珠有些粗暴地扳住他的肩膀，发狠推开，硬是打断了嘴唇间短暂的一次相接。他用十指端住蔡申玉表情迷惘的脸，眉目凛然，厉声道出一句话来：“蔡申玉，你要知道，我的一辈子--不一定会比你长。”

蔡申玉双眸中明显有了惊慌。他的两只手剧烈发抖，再一次强硬地把靳珠的头扳向自己，双唇几乎是啃咬一样侵犯了靳珠的嘴唇，牙齿撞到唇瓣。一丝锐痛，腥味入口。他紧闭双目，焦躁地深入索取。

靳珠蹙着眉，重重推开蔡申玉，硬生生将这个野蛮的吻再度截断：“你这混蛋仔细听我说！”

那个神色恍惚的人被他凶狠地抓住肩头晃了晃，忽然不再声响。这一回没有吻，只有一个紧致的拥抱。蔡申玉的头垂得极低，正好能抵在靳珠的颈窝里，他的拥抱很忐忑，很小心，双臂在近在咫尺的地方凑成一个充满怜惜的圆弧，牢牢将那个男人圈在自己的怀中。肢体相缠，不留缝隙。靳珠终于叹了口气：“你总在惦记你的病，总在想有一日算一日，挂念着那个‘死'字，却不记得老话说，‘天有不测风云'。”

蔡申玉的手臂明显收紧了一圈。他没吭声。

靳珠淡淡接了下去：“今日之祸，非你我所料。世事无常，劫数难防，谁能指望每一次都能平安无恙逃过去。蔡申玉，说不定你还没下殡，我的丧事倒是已经办了。”

“别胡说！”肩头的人低低一喝。

靳珠微微一笑。

“生生死死，谁又能说得出一个准日子。”他神情平静，语调从容，“既然将来的事谁也说不准，两个人先把眼前的日子安安稳稳过下去--这样，难道不好么。”