并肩作战的弟兄们在漆黑之中犹如忽隐忽现，他视野溃散，那些芒草似的人身便颠簸摇曳。乍地一道凄厉白光，却不是电闪，而是刀光，草木皆毁，一截截分崩离析，悉数裂成两半。身首异处。

一口巨浪来袭，轰开银光万丈，重重摔在他前去?恐菀?塞幽都求援的校尉身上。

那校尉在一片雪银的寒光中跌落甲板，满身浴血，挣扎到他脚边，双眼腥红，朝他振臂哭喊：王王获老贼扣兵幽都――他没有来，他没有来呀！

身后逼来的?i疏海寇猖狂大笑，一刀斩断了校尉的咽喉。

他失声痛吼，朝着那寇贼发狂似地冲了过去，正欲一剑取他命门，臂间施力，凭空晃了一圈，却没有手握兵械的感觉，更没有脱鞘出剑。他赫然一惊，猛地望向右臂――竟然空荡荡一片。心脏如遭雷殛。

那寇贼愈发笑得凶了，把手往上一举，一条血淋淋的胳膊正攥在掌心：无臂之人，何以杀我――

他一震，断口处骤地迸出一团殷红。血肉横飞。

“啊！”惊起在满目血腥之中，夜色阴骘之际。壶漏点点滴滴，旁敲侧击，每一声都如同擂鼓一般，仿佛亡魂哭唳，哀嚎不绝。

陈焉咽喉微痛，心衣下浮了一层细密的虚汗，后背尽湿。右臂的伤口剧痛无比。这残更半夜，乌漆漆灌了一口冷风入窗，患处如刀片凌迟，任凭他死死攥着，仍是辗转一夜难以入睡。好容易待到天际刚擦亮了一抹鱼肚白，他面色惨淡地下了炕，蹙着眉毛，吃力地披衣出门。

旧患，竟还不能痊愈。

他终于有些庆幸自己住在医馆隔壁了。

这个时辰，南柯巷里寥无人迹。令他吃惊的是回春草堂的门已经开了，只是前屋无人，只听得庭院中有翻动晾晒草药的声音。再环顾四周，室内摆设朴素，白墙墨几，一只紫砂陶罐在门廊的小炉上咝咝正欢，气味沁鼻。

陈焉迟疑片刻，终究没有迈过那道门槛，只用手提了门环小心翼翼扣了几下。

“谁那么一大早就不给人安生！”熟悉的语气果然脱不了那个调。隔着一道青瓦墙，听了不知多少回，这次真的骂到自己身上，陈焉忽地觉着一阵莫名有趣，不禁笑了。

没想他正在笑时，那人冷不丁一甩衣摆便跨出了内室，倏然撞个正着。陈焉不觉一僵，笑容像霜打茄子般蔫了下去，急忙收起不敬之态，敛眉低眼站着。谢皖回见来人是他，似乎有点意外，记起上次那张纸上歪扭不堪的字，他轻轻嗤笑一声，麻利地拍了拍还沾着药末儿的手：“好稀客！拿不住纸的木匠师傅。”

陈焉没应声，下意识把烫了一下的脸侧开。

然而晨光斜照，陈焉面容惨白，衬着木门玄漆分外憔悴，却不是光线所致。谢皖回双眸微眯，免不得一皱眉：“怎么跟见了鬼似的，脸色差成这样。”

陈焉笑得苦涩，缓缓把头摇了摇，只低声问：“大夫，您这可有止疼的膏药，卖我一贴吧。”

“止疼的膏药当然有，而且还不止一方。”谢皖回侧眼把身后的百匣药柜撩了一眼，冷笑道，“然而药又岂是乱用的――你哪儿疼，先告诉我。”

身子隐隐一凉，凉攻心脉。他犹豫地动了一下唇：“手。手臂疼。”

想是木工活儿做多了，伤了筋肉。谢皖回眉角一挑，人已是朝着陈焉走近了两三步，伸手便探了过去：“疼的地方拿来我看！”

这谢大夫虽非京人，但看他出落干净，必然嫌弃伤残污秽。陈焉心生此念，说什么也不肯叫他看了那断臂去，一时惊慌不已，下意识便躲开谢皖回伸来的手，几乎没退到门槛外。被对方恶狠狠的一记眼神剐过来，他忙赔笑：“不必不必，只不过区区小伤，怎敢劳烦大夫，大夫随意给我开一贴最普通的膏药就好了。”

“随意？笑话！下药最是讲究‘对症'二字，入对了去处，才得以药到病除，臂痛说着简单，细究起来还能分出十几种来――你以为敷衍了事是我谢皖回的作风？”他不过一句，已被谢皖回劈脸顶了三四句，不想最末那句才是真正惊了陈焉的话，“一两银子一贴的膏药，怎能随便拣一个用？”

“一两银子一贴？”陈焉失口反问。足足抵得他六、七日的租金。

谢皖回见他惊诧，蹙眉剜了他一眼，不以为然地一字一句说：“怎么，我这药贴虽然价格贵了，里头下的功夫却足，值得这个数，我并不赚你什么。市坊里有江湖郎中，卖的那什么乱七八糟的膏药，何曾比得过这个！那些半调子我早见过，偷工减料，配制粗糙，最多可暂时缓解痛意，却不能治本。尽管价钱只需百文，可病人至少要买十几贴，才得痊愈。这样算起来根本不止一两银子。”

陈焉怔怔听完他的话。虽然意思他全明白，可拮据的现状却是难住了他。

他不是擅长经商兜售之人，一个木器铺面也是毫不张扬，极为低调，刚起步的店，挣不了多少钱。一个月下来，除去进货成本，减下日常开销，不过勉勉强强凑够五两。

陈焉缄默不语，左手黯然在靠近右肩的地方略一碰触，落了下去。

他的手已分文不值，何况一两白银。

“多谢大夫相告，药贴之事，还容在下先考虑一会“他强忍伤口钝痛，轻轻朝谢皖回一笑，心头却有尴尬，只把眼低了望住鞋尖，顺势低头谢过，转身往回走。

谢皖回向来眼尖，望见他发鬓上都有了一层细汗，竟已这般疼了，还要考虑，一副直心肠令他忍不住“嗳“地唤了一声，谁知陈焉脚步不停，眼看已到了阶下。谢皖回莫名来了愠意，记得陈焉的手指碰过右肩，料定伤在右臂，霎时追出医馆大门纵步赶上，一出手便抓上陈焉右臂！

手指准确地逮住了陈焉的衣袂。然而也只有衣袂。

抓下去之时，五指居然空空往下一陷，只觉掌心一阵凉风窜过，薄薄的细麻布瞬间已攥入手中。五指合拢，唯有一段轻飘飘的衣袖。

谢皖回的心口似乎也往下一陷，愣了。

陈焉惊惶失措地回了头。谢皖回睁大眼睛盯着手中绞在一处的空袖子，颤了一下，倏地抬头看他，陈焉瞬间便将他脸上明显的惊讶看得一清二楚。他心愈沉愈深，胸口闷痛。谁愿意靠近一个残疾，沾上晦气。他神情微微苍白，动了动肩头，袖袂上的手纹丝不动。迟疑之间，陈焉怯生生地抬起左手，捻在谢皖回扯住的地方上端，半晌才试着抽了一角出来，见对方犹在怔然，他才慢慢碰上那几根冰凉的指头，极轻极谨慎地掰开，将衣袖从他手中一点点拉回。

谢皖回的手仍僵在半空中。陈焉不能言语，只深深再朝他低身还礼，有点难堪地捂着断臂之处，默不作声走回自己屋前，眼睛不敢再看依然立在原处的人，悄然掩了门。

第4章 【南柯巷】?<三>

立夏过了一月有余，聿京的天渐渐打不着晴字的边儿了。

雨水如闺阁女儿犯的愁，无端端一场叠着一场，却无半分春日里的温柔缱绻，来去鲁莽。屋檐排开好几茬铜钱大的水花，一响即灭，留白之后皆不见了踪影，平添几许急躁，敲在瓦壳子上密密地叫人心慌。

陈焉驻在厢房门畔，呆呆望着院子内浮着的一层浅水，心坎似有瓦上雨花，时闪时灭。

最怕阴湿天气。右臂之患非但不消，反而铁了心要盘根生枝，不分昼夜发作。肩胛下一大片尽是钝痛，痛极而痹，时常做着活儿便惊觉一身冷汗湿透。他只得烧了滚水敷伤祛痛，却也不过权宜之策。

偏偏祸不单行。

月初时，他巧遇一名雇船走货的京商。一纸订单份量颇重，四十五套镜匣妆奁，茱萸凤蝶的花样，绾红漆底，月底三十那日于阜苏江上船发货，片刻也迟缓不得。

这本是桩好买卖，可雨色并不消停，天井积水，他没法在院子里搁置工料，只得挪开地方到屋内做。好容易到了二十五，木奁悉数抛光磨平，他欣喜非常，从一家漆店购来几斤绾红清漆，用心将匣身细细漆了一遍。怎知那漆上了木料，不但泛白失光，且久久不干，更逢连天大雨，他心急如焚地等足五日，仍不见半丝起色，虽曾生起炭火试着烘烤，漆面却又会着色不均，十分难看。交不了货，那京商自然大为恼火，非但拒付工钱，延误送货的损失还要计在陈焉身上。

他本来一心等着那笔钱缴了这个月的租金，不料反要贴钱与人。他一时之间怎能凑足二十两银子，那人索赔未遂，扬言过几日还要再来，而薛四每个月头也会准时过来收租。他心知自己无力偿还，本抱着一线希望去找那家漆店理论，看店的伙计却推说东家出了远门，恕不接待，若他威吓强逼，便要一迭声告官。陈焉听见“官府“ 两字，眉头一黯，默然离去。

明日便是限期。

他一早起来，丢了魂儿似地在门前时坐时站，脑中空荡荡没个着落，只木讷地望着一地雨点扎破水洼，心口堵得厉害。

良久，目光再次看向案几。案上摆着一段狭长布卷，搁置已有多时，桌下的玄漆木椟仍是打开时的模样，葛布大敞，似乎在等他随时断了念头放那布卷回去。有好几次，人已走到案前，可伸出的手究竟没能拿起。

陈焉紧闭双眼，叹口气。他终于慢慢走回去，揣了布包入怀，手指在粗糙的麻布上从头至尾抚摩一遍，指尖打颤，极用力地攥了一下。他低着眼，打伞出门。

雨过晌午时，逐渐变弱，申时已然放出一角晴空来。