沈西泠早就不是闺阁中的小女儿了，她已经能看清朝局，更深知?k儿的到来对于大梁朝野有着怎样非同一般的意义。所有人都必定会紧紧盯着这个孩子，齐婴也必定会为此背上更多无形的负担。

?k儿降生沈西泠当然欢喜，只是……心中又难免生出惶惑之感，一时之间也难以平息。

这时齐婴搂着她肩膀的手微微一紧，她靠在了他怀里，再次被熟悉的甘松香围绕，又听到他平稳的心跳声，耳中听他言道：“没有什么本该，无论男女都是一样。”

“什么事都不会发生。”

他这个人一向不会说什么好听的话，譬如此时安慰她，也仅仅只有一句“什么事都不会发生”，而不会说“我会保护好你们”，可偏偏正是这样略显寡淡的话让沈西泠觉得安稳，也许是因为她从心底里一直都很笃信他吧。

两人静默了一会儿，沈西泠在他怀里蹭了蹭，随后又闷闷地说：“……可是我也还想要一个女儿。”

齐婴：“嗯？”

“女儿多好啊，我还可以给她穿漂亮的衣服、梳漂亮的头发，”她仰起脸看他，高高兴兴的，“而且人家都说要儿女双全才好的，团子多了也比较热闹嘛――何况万一?k儿性子随你不喜欢说话怎么办，那我们岂不是没的玩了？”

这后半句话有点不对味，齐婴皱了皱眉，表达了自己的些许疑惑：“……你的性子不是也不多话么？”

何止是不多话，小时候简直是个闷葫芦，连身体不舒服也要自己闷着硬扛，屡屡令他头疼。

沈西泠忽而被揭了短，一时有些语塞，过了一会儿才哼哼唧唧地反驳，说：“那、那是小时候，而且我其实很活泼的，都是你那时候太凶了我才不敢说话……”

……血口喷人，无稽之谈。

可是齐婴又能怎么办？总不兴跟个小姑娘计较，遂口中仍然称是，又低头哄着她休息。

唉，其实说起来，沈西泠已为人母，早不能算是小姑娘了，只是在他眼中……恐怕她一生都难以摆脱这个称呼。

是需要他照顾和迁就的人。

时光荏苒，岁月如梭，转眼间齐?k已经四岁，到了该读书的年纪。

其实他三岁便已启蒙，但正儿八经拜先生还是等到了四岁上，因为他母亲疼他总不想他小小年纪就被困在书斋之中，更时常跟他说：“?k儿还小呢，不着急读书习字，便是长大了也不要太为难自己，质性自然才是最好的。”

他隐约觉得母亲的说法和自己伯父伯母的有些不同――他可是听说的了，他的表兄齐泰三岁就已经被他母亲逼着读书了，倘若背不出论语，还要被小戒尺打手板呢。

他颇感费解，又心想这都是自己的母亲太过心慈的缘故，而慈母多败儿，他是不能放任自流的，于是便自己在母亲看不见的时候偷偷上进，更时不时拿书去向自己的父亲讨教。

父亲倒是不阻止他读书，但也并未怎么督促他，他问他就答，他不问他就只作无事发生。可惜就是这样后来也被母亲发现了，母亲很生气，责怪父亲对他太严厉了，而他父亲一向很顺着母亲，无论母亲说什么都答应，此后就不太亲自指点他读书了。

因家中是这么一副情形，他这读书就成了一桩麻烦，可叹他的父亲明明是江左榜眼、大梁太傅，可竟没法亲自教他读书，因此到了四岁上他就只好转拜他人为师。

先生也是父母的熟人，乃是嘉合年间的状元，他的世叔韩非池。

韩先生正与他的父母不同，平日里虽待他十分和煦，可遇到读书上的事便陡然严厉起来，三令五申耳提面命，似唯恐他不成器一般。

先生一切都好，只一件事常令他有些不解，便是不由他读闲书。

这事值得多说两句。

话说齐?k生来聪敏好学，即便韩非池给他布置的课业一向十分繁重，他也总能提前完成，剩余的工夫便喜好跑进父亲的忘室读书。

他心中很崇敬自己的父亲，自然想读父亲爱读的书，后来母亲告诉他父亲最钟爱的是抱朴公的文集，等他识字再多一些便也可以读上一读了。

他母亲一直觉得他识字不多，实则像文人雅集一类的东西他已基本能够读通，后来有一日便偷偷拿了父亲的书，预备下学后好生研读一番。

不料这书却被韩先生发现了。

韩先生当时很生气，且除生气之外更有些复杂的情绪，当时他并未全然拆解得清，只是听韩先生很严肃地禁止他再读这一类的书。

他很困惑，不知为何不许读，明明那些书连父亲都爱读的。

他这么问了，韩先生却叹了口气，默了很久才答曰：“那些书固然也是好的，只是恐磨去少年人峥嵘的棱角……倘若你喜欢，再大些读也不迟。”

齐?k对这话不甚懂，后来还去问过父亲怎么解，彼时父亲的神情也略有些晦涩，但他后来只是笑了笑，告诉他说：“且听先生的吧，往后的事，总要往后才能做打算。”

齐?k似懂非懂。

除了这些读书上的小小是非之外，齐?k的幼年时光都度过得十分平顺。

想来他这样的出身，想不平顺也是很困难的了：他的父亲是主掌生杀的权臣，连天子见了也要敬称一声“老师”；母亲手中握着江左财脉，更与江北有很深的交情，走到哪里都有人行方便；至于朝中的各级官员，大半都是他父亲的学生，逢年过节来风荷苑拜会父亲时还常常会给他捎来些新鲜玩意儿，他真是什么都不缺了。

唯一缺的只有兄弟姐妹。

其实表亲他还是有不少的，只是没有亲生的兄弟姐妹，这便让他稍感寂寞。他和父亲母亲一起住在风荷苑，并不时常会回本家，这就导致他常日里很少龄的孩子可以作伴，可谓是一桩遗憾。

他是很想要个弟弟或者妹妹的，而母亲也与他想得一样。照理说在他们家，一桩事情只要得到了母亲的首肯，那它成真便是板上钉钉的事了，毕竟父亲那样疼爱母亲，无论她说什么都会答应的。

可偏偏就是这个生弟弟妹妹的事情，父亲怎么都不肯松口，闹得母亲时不时就要为此生气。

这事儿说起来也不能怪齐婴，实在是沈西泠的身体过于文弱了，当初生?k儿的时候伤了元气，一连这么多年都没能完全养回来，倘若再生一个孩子，万一出事怎么办？

他们已经有?k儿了，何必再冒险再生一个？齐婴想得通透，并不囿于什么多福的说法，他只希望沈西泠能平平安安的，不要有任何危险才好。

可他的这番苦心沈西泠却不能全然体谅，她只是一心想要生个漂亮的女娃娃、可人的小棉袄，为此真可以说是费尽心机。

她先是好言好语地跟齐婴讲道理，在他不允后又开始假哭假闹，结果没想到连这些招数都失了效，十分令她丧气。但是商贾的习性最为狡猾坚韧，她才不放弃呢，一面好好养着身体，一面又经年累月地缠着他，到后来甚至在床榻上也开始跟他动小心思，只可惜没有一次得逞。

他是认真的，在这件事上一点都不让着她。

沈西泠快气死了。这些年他一直对她百依百顺，自然将她的小脾气养得有些娇蛮了起来，如今真是一点都受不得气，在某一夜她再次动小心思而未遂之后便彻底哄不好了，自己把被子一卷就缩到了床角，要赶齐婴去睡书房。

太傅大人的天人之智可不是浪得虚名，用在哄夫人一道上也十分出类拔萃。他隔着锦被将人搂住，一番温言之后又是语重心长，反问她：“你是真不懂得我的心思？”

他在叹气，显得有些伤怀。

就像他宠爱她一样，她也是很心疼他的、最听不得他叹气，一听他这般伤怀她的气就已经消了大半，只剩小半还堵在心里，让她不接他的话。

他也不介怀，只是轻轻从她身后环着她，很珍惜地轻轻亲吻着她散落在枕上的青丝，声音低沉而柔情，说：“文文，我是不能没有你的。”