他知道絮娘日日在府衙中闷着，颇为无聊，又觉得自己连同孩子都在吃白饭，总想找些活计报答他，沉吟片刻，递了个话音给她：“听说前头院子里的梅花开了不少……”

“我去剪几枝回来，给大人放在案上养着。”絮娘闻言果然来了精神，整理好衣衫，对他福了一福，“大人喜欢什么颜色？”

“红色的吧，临近年关，瞧着热闹些。”温昭唇边浮现一抹浅淡的笑容，重又将注意力放在手边的家书上。

正值回京述职之际，各地官员无不铆着劲儿溜须拍马，逢迎内阁要员。

虽说有大伯在中间活动，免了他往来奔波之苦，但该打点的关系还是要打点，该送的重礼，更是一点儿也少不得。

大伯在信中又说，他续任定州知府的事已有九成把握，在这苦寒之地再熬三年资历，稳扎稳打地做些政绩出来，若是天时地利人和，说不得能够再上一个台阶。

不过，上一回奏请减免百姓税赋，已是开了特例，这一回万不可凭一腔热血冲动行事，惹得一干老臣不喜。

温昭捏了捏眉心，颇有些发愁。

这几年收成不好，便是免去三年税赋，百姓们在这苦寒之地也不过勉强混个温饱，若是依着那些肚满肠肥之人的意思，层层盘剥下来，怕是要食不果腹，怨声载道。

絮娘对温昭的忧虑一无所知，从暗门回屋的时候，察觉到温朔跟了过来，被他吓了一跳。

“大哥……有什么吩咐吗？”白净的玉手抓着两边的门板，泄露出想把他拒之门外的意思，一双黑白分明的杏眼紧张地往温昭所在的方向看去，似乎随时打算搬救兵。

温朔看见她这副提防的样子就生气。

不止如此，只要和她有关的事，他就觉得心烦。

她将伏陵迷得神魂颠倒，实在糟心；她日日袒胸露乳，污染温昭的眼睛，简直晦气；明明长着狐狸精的模样和身段，却在他的监视之下安安分分，这么多天都没有对温昭做出勾引的举动，委实没用……

温朔也不知道自己在想什么。

到底希望她离温昭远远的，还是暗暗期待她将温昭拖入泥潭，连他自己都说不清。

反正，他很讨厌她。

废物的一颦一笑，一举一动，都令他打从心底里厌恶。

他无视絮娘的抗拒，一脚迈进屋子，放肆打量四周。

她将她和伏陵共同生活的房间布置得井井有条，地扫得干干净净，被子叠得整整齐齐，桌上摆着个针线篮子，里面躺着几个未完工的绒线娃娃，似是做给小孩子玩耍的，颜色鲜亮，憨态可掬，看起来颇有几分喜庆。

“听说不止大人，连伏阱他们都得了你亲手做的袜子？”他斜着冷峭的眼睛，刻意为难絮娘，“你居心何在？”

她讨好温昭倒也罢了，怎么还吃着碗里瞧着锅里，打起伏阱他们的主意？

最可恨的是，为什么每个人都有，唯独他没有？

絮娘愣了愣，连忙解释道：“只是一点儿心意，并没有别的意思。”

她见他不信，将仅剩的两双棉袜拿了出来，有些胆怯地道：“这是……给大哥做的，请大哥收下。”

温朔冷哼一声，本想将袜子掷到地上，告诉她自己一点儿也不稀罕这种不值钱的东西，心思转了转，又劈手夺过，挑剔地看来看去。

做工和样式都和温昭那两双没什么区别，唯一的不同是侧边绣的图样换成了松柏。

“时人不识凌云木，直待凌云始道高……”温朔嘴里念念有词，像是被人踩中痛脚，恶狠狠瞪了她一眼，声音冷得像淬着冰渣子，“你在讽刺我？”

他从出生那一日便被踩在泥里，受尽冷眼，活得人不像人，鬼不像鬼。

他最大的造化，也不过是被众星捧月的温昭怜悯，成为对方脚边的一条恶犬，随时准备着替他去死。

他这样的货色，有什么资格和温昭相提并论，成为不亚于猗猗绿竹的凌云青松？

絮娘只觉满头雾水，再次认识到温朔的喜怒无常。

她不敢与他争辩，只柔弱地垂着脸儿，小声道：“若是大哥不喜欢这花样，我用剪刀拆了便是……”

她伸手去取那袜子，却接了个空。

“要你多事？剪你的梅花去。”温朔又瞪她一眼，极不高兴地将袜子塞进袖中的暗袋中，掸了掸衣袍，扬长而去。

075｜第七十一回 天道不善善施粥，破财免灾灾临头

进了腊月，街面上立刻多了许多年味儿，变得热闹起来。

府衙里积压的案件处理得差不多，伏陵得了空闲，主动接下采买年货的差事，借着这机会，带絮娘和几个孩子上街散心。

蒋星淳穿着厚实的新衣，兴奋地引蒋姝观看路两边悬挂的花灯，给她买了一包酥糖、几块奶糕。

蒋姝正在学走路，穿着虎头鞋的小脚跌跌撞撞，走了没几步，身子一歪，跌在伏陵脚边。

伏陵将女童一把抱起，襟前被她的小手糊满糖渍，却没有流露出半分不悦，还趁孩子们不注意，偷偷捏了捏絮娘的手。

絮娘玉脸微红，从蒋星淳手里的油纸包中拈起一块酥糖，转头递给性子沉稳的蒋星渊，低声跟他商量买些什么东西。

蒋星渊将四四方方的糖块紧紧握在手心，语气正常地给了许多建议。

等他们忙着看杂耍班子变戏法时，他才极为不舍地将酥糖一分为二，一半含进口中，另一半用帕子包好，贴身放在胸口。

就连手心化开的糖浆，他也不肯浪费，悄悄伸出舌头，一点一点舔舐干净。

因着温昭出手大方，絮娘攒了不少体几钱，这一趟便买了许多日常所需之物，又选了几盒样式精巧的果点，打算回去分给众人尝尝。

一家人坐在路边的棚子底下吃馄饨时，蒋星淳忽然拽了拽絮娘的衣角，指着对面道：“娘，您看那个人。”

阴暗狭窄的巷子里，还堆着几团残雪，一个头发花白的老人围着破草席坐在墙脚，形容枯槁，有气无力。

他的面前放着一只破碗，里面装着少得可怜的几枚铜钱。

絮娘生出恻隐之心，从荷包里摸出几块碎银子，又多要了一碗热馄饨，令蒋星淳给老人送过去。