为了填饱肚子，他去偷去抢，去坑去骗，不熟练地摆出无赖嘴脸，和饿得发疯的难民打得头破血流，铁锤般的拳头揍向他们的皮肉，也揍向自己的良知。

蒋姝生得玉雪可爱，招人觊觎，他一个不留神，她便被叫花子拐走。

他抄起一根烧红的铁棍追上去，在码头截住对方，却教膀大腰圆的打手们团团围住，眼看就要吃大亏。

千钧一发之际，白龙鱼服的大皇子救下他们，将他收为亲随。

蒋星淳恨透了辗转漂泊的日子，恨透了早早撇下他们的爹和狠心的娘，因此十分爽快地接受了徐宏煊的赐名，从此以“颜征”的名字投身行伍，大展拳脚，铁了心要像伏陵叔叔一样恪尽职守，忠君报国。

老天到底待他不薄，教他有机会手刃仇人。

最好笑的是，昔日里胸有成竹要考秀才、考状元，连温昭都赞誉有加的神童，如今竟然变成不男不女的太监。

蒋星淳双目炯然，一眨不眨地盯着蒋星渊毫无血色的脸，表情变得狰狞。

他伏低身体，双脚蹬地，暗暗摆出攻击姿势，强壮到无可挑剔的肌肉在盔甲底下兴奋地起伏，好像下一刻就会扑过去，一口咬断蒋星渊的脖子。

他只是在吓唬他。

他还不至于在御前犯浑，惊动圣驾。

出了这扇门，他有的是法子为自己讨回公道。

不料，蒋星渊竟然主动出击。

他将圣旨恭恭敬敬地递给徐宏煊身边的长史，对徐元景告罪道：“启禀万岁爷，奴才和这位颜征小将军是故交，求万岁爷和大皇子开恩，容奴才与他叙叙旧。”

因着窦迁的关系，蒋星渊早在徐宏煊面前过了明路，算是自己人，他又炙手可热，于情于理，徐宏煊都该卖个面子。

“哦？竟有这么巧的事？”徐宏煊好脾气地笑了笑，见徐元景点头，跟着首肯，“阿征，你们自便吧，待到开宴，记得回来陪我喝酒。”

“微臣遵命。”蒋星淳掩下眼底杀意，利落叩头。

刚走到殿外，蒋星淳便一把抓住蒋星渊的臂膀，在太监们的惊呼声中，将他拖下台阶，摔向汉白玉雕成的护栏。

蒋星渊的后背撞在凸出的螭首上，疼得钻心，却没有呼痛，更没有喊人帮忙。

他的眼底闪烁泪光，低低唤道：“阿淳哥哥，真高兴你还活着。”

蒋星淳眼睛一眯，蒲扇似的大手掐住他的脖子，手背暴起青筋，喝道：“谁是你哥哥？我可没有这样狼心狗肺、恩将仇报的弟弟！蒋星渊，明年今日，就是你的忌日！”

蒋星渊阻止小钟等人靠近，喉咙被他掐得透不过气，白皙的脸上出现细小的血点，双手却放松地垂在身侧，没有挣扎的意思。

温热的泪水顺着他的脸颊滑落，他像盼这一天盼了很久似的，扯开唇角苦笑着，艰难地道：“能死在阿淳哥哥手里……咳……是我的福气……”

蒋星淳明知道不该听信他的花言巧语，却克制不住好奇心，更不想让他死得这么轻松。

他紧咬牙根，勉强忍住胸中杀意，大手一松，冷眼看着蒋星渊滑落在地，重重“哼”了一声，道：“你又在玩什么把戏？”

他顿了顿，刻意羞辱变成阉人的弟弟，提高声量嘲讽道：“蒋公公，一别多年，你的变化可真大啊。”

245｜第二百四十回 虚虚实实真假难辨，凄凄惶惶阴阳两隔

蒋星渊跪坐在地，捂着喉咙上的掐痕，咳得上气不接下气。

他好不容易缓过一口气，流着泪道：“阿淳哥哥，我知道你为什么生气。那天在船上，我被狂风刮得坐不稳，失手推了你一把，竟将你和阿姝推进河里，犯下弥天大错，每每想起来，连自己都无法原谅自己。”

蒋星淳扭曲着俊脸，狞笑道：“死到临头，还在狡辩？你敢说你不是故意的？”

“我怎么会故意害你？”蒋星渊惊讶地睁大眼睛，语速加快，急着解释，“阿淳哥哥，且不论大娘对我恩重如山，单说咱们兄弟之间，只有最开始发生了一点儿矛盾，后来不是相处得很融洽吗？害死你们，对我有什么好处？”

“我们一家陷进山匪窝里的事，你还记得吗？要是我真的有害你的心思，为什么要豁出性命，掩护你出去送信？那个时候借歹人的手除掉你，不比在孤舟上动手，更自然，更方便吗？”

他扶着护栏站起，像是完全不怕蒋星淳再度动手，紧紧抓住他结实有力的手臂：“阿淳哥哥，你仔细回忆回忆当时的情景，掉下去之后，你有没有看到我扑到水里救你？”

蒋星淳被蒋星渊说得有些糊涂。

他紧皱浓眉，吃力地回想当时的混乱，隐约记得弟弟确实做出救人的动作，后来被絮娘及时拉住。

难道他……误会了弟弟？

“巧舌如簧，我说不过你。”蒋星淳僵硬地晃了晃手臂，没能挣脱蒋星渊，便圆睁虎目，恶狠狠地瞪着他，“就算你说的都是真的，又怎么样？你和……你和她为什么没有找我们？连尸首都没看见，就当我们死在了外面，连个口信都不留吗？”

因着心结太深，他连“娘”都不肯叫。

蒋星淳一问，蒋星渊的神情越发哀凄。

“阿淳哥哥，你别问了，后来的事……我不知道该怎么跟你说。”他垂眸看着冷硬的铠甲，片刻之后，闭上眼睛，“你还是杀了我吧。”

蒋星淳心知有异，莫名地烦躁起来：“你都当了太……都进了宫，怎么还像那些书呆子一样婆婆妈妈？后来到底发生了什么？快说啊！”

“阿淳哥哥真的要知道吗？”蒋星渊睫毛一颤，难以承受心中沉重似的长长叹了口气，“我和大娘怎么会不找你们？我们上了岸，沿着河边赶往下游，不分昼夜地打听你们的下落，走得脚上全是血泡，喊得嗓子发不出声音，有时候一天要察看几十具浮尸，辨别那些肿胀腐烂的脸，像不像你和阿姝……”

积压在胸中的怒火和委屈渐渐有了平息的迹象。

蒋星淳攥紧拳头，想要说些什么，嘴唇张了张，又别扭地闭上。

说实话，他对絮娘的印象已经变得模糊。

只记得她生得很美，又很柔弱，总是被男人欺负。

记得她的怀抱很暖，身子很香。

蒋星渊的哭腔变重：“大娘越找越绝望，渐渐垮了下来，吐血之后，陷入昏厥。我实在没有办法，只能暂时停止寻找你们，到处找郎中为她诊治。”

蒋星淳终于忍不住，问：“她怎么会吐血？很严重吗？后来看好了吗？”

蒋星渊缓慢摇头，说出的话无异于晴天霹雳：“大娘病入膏肓，我把随身携带的金银用尽，也没能留住她的性命。”