“既然上得起私塾，没道理走到这一步。”蒋星渊抚摸着快要散开的书脊，确认手里拿着的是有价无市的珍本，语调平静地接过小钟的话头，“你家遭了什么变故？”

“我爹得重病死了，我娘改嫁给一个镖头，后来才知道他是个烂赌鬼。”小钟抬手揉眼睛，越揉眼越红，“他把所有家当都输干净之后，赌急了眼，将我骗到净身所挨刀子换银子，我……我不敢让我娘看见我这副不男不女的样子，连着两个月休沐都没敢回去……”

他小声哭了起来：“就当我娘白养了一个儿子……我下辈子再报答她的养育之恩……”

“他敢卖你，就敢卖你娘。”蒋星渊近乎残忍地道出更可怕的事实，“与其在这里哭哭啼啼，不如尽快回家看看。”

小钟脸色一白，站起身，怔怔道：“您的意思是说……可我、可我还有十天才能出宫……”

半个时辰后，蒋星渊拿着玉佩，带小钟一路畅行无阻地出了皇宫。

两个人在闹市门口分开，他叮嘱道：“打听清楚你娘的现状之后，什么都不要做，来这个地方跟我会合。就算有天大的冤屈，我也会想办法帮你讨回公道。”

小钟点头如捣蒜，低着头混入人群中。

蒋星渊走进冷冷清清的药材铺子，对掌柜笑道：“邱先生在吗？”

他把从宫里偷偷带出来的古籍递过去，道：“这阵子总是麻烦邱先生，一点儿心意，请先生笑纳。”

掌柜小心接过，问道：“公子这次打算买什么药？”

“请掌柜的替我问问邱先生，有没有能令女子生产时血崩、同时又查不出任何痕迹的药？”蒋星渊神色从容地拿起茶壶，倒出一点儿水，指腹蘸抹着在柜台上写了个“血”字，龙蛇飞舞，铁画银钩。

掌柜脸色陡变，惊疑不定地打量了他一会儿，又往门外看了两眼，额角渗出汗水，整个人如临大敌：“你、你先在这里等等，我进去问问。”

他这一问，耽搁了许久。

蒋星渊听到门板后头传来激烈的争执声，百无聊赖地将自己的字迹抹去，倒了杯凉透的茶，望着来来往往的行人，低头轻啜。

掌柜终于出来，不情不愿地道：“小公子，我家先生请你进去说话。”

蒋星渊微微颔首，掀开帘子迈进后院，看见背阴的院子里照不进一点儿阳光，墙上潮湿得像浸着水，地上爬满青苔，角落整块青石挖成的水池里，游着几条半死不活的黑鱼。

到处都透着寒气，他却不觉得害怕，反而因此间清凉而感到说不出的舒适。

“吱吱呀呀”的声音响起，他抬起眼睛，不动声色地望着从对面过来的男人。

男人约摸三十多岁，面白无须，神情阴鸷，坐在一张有些破旧的木椅上，椅子底下安着四个铁质的轮子，以复杂的机簧和扶手连接在一起，方便使用者控制转向和速度。

他的膝盖上平摊着蒋星渊方才送出去的书，玄色的衣袍下摆空空荡荡。

他没有腿。

157｜第一百五十三回 红颜成白骨王孙落魄，血仇如深海旧恨难平（蒋星渊剧情章，2700+）

蒋星渊并未露出惊诧之色。

他恭恭敬敬地向男人施了一礼，温声道：“晚生蒋星渊，见过邱先生。”

邱先生似是没想到做尽蝇营狗苟之事的少年长着这么副好相貌，盯着他看了一会儿，操控着木椅向西侧的厢房移动，声音嘶哑：“进来说话。”

蒋星渊跟随他走进屋子，发现这是一间书房。

书架上摆满了书，墙上挂着几幅山水画，他的眼睛快速掠过，发现那些字画全部出自名家之手，价值千金。

“你打听那种药做什么？”邱先生示意他坐下，开门见山发问，“是打算一尸两命，还是留子去母？”

“只是好奇罢了。”还没探出对方底细，蒋星渊不肯留下把柄，将话说得模棱两可，“不瞒先生，我在宫里侍奉一位贵人，有赖先生的助孕奇药，贵人顺利怀上了龙种。不过……先生应该料想得到，宫门似海，深不可测，短短几月，因嫉妒而想方设法暗害她的人不知凡几。”

他顿了顿，微笑道：“我担心有人在她生产的时候下毒手，这才过来请教先生。”

邱先生沉默片刻，眼神变得锐利：“你没说实话。”

蒋星渊没有正面回应他的指责，而是压低了声音，道：“先生何必深究呢？您不也有瞒着晚生的秘密么？”

“你这话是什么意思？”邱先生惊疑不定，身子一动，膝盖上的书籍掉落在地。

蒋星渊弯腰捡起，指腹抚过书封上的“秋”字，笑道：“比如，先生自称姓邱，您这个姓氏，到底是山丘之意的邱，还是春秋的秋呢？”

听了这话，邱先生的脸色一寸寸变为雪白。

“你……你是怎么知道的？”自打来了京兆，他便深居简出，从不与陌生人打交道，自问没有露出马脚的地方。

他百思不得其解，双手攥紧衣袍，底下露出两段空空的裤管，声音紧绷：“你是官府的人吗？还是……还是皇家的人？请我开了那么多回药方，是在试探我的根底，同时收集罪证吗？”

“先生想左了。”蒋星渊掸去古籍上的尘土，慢慢放到桌上，释放出最大程度的善意，“我不曾收到任何人的命令，更没有报官的想法。先生对我有恩，帮过我的大忙，我虽然不是什么良善之辈，却也做不出恩将仇报的事。”

“至于先生的身份，其实并不难猜。”他摘下腰间玉佩，解释自己是如何发现蛛丝马迹的，“我那回过来求助孕之药时，先生本不愿助我，却在看到这枚玉佩，知道我与皇室中人有嫌隙后，忽然改了主意，显然是和什么人有私仇。”

“这枚玉佩是三王爷徐元昌所赠，我暗地里调查过，徐元昌好风月，无心政务，这么多年来，从未与人结过仇怨。我想，或许是我怀疑的方向不对，先生与皇家的纠葛开始得更早，也更隐蔽。”他看着邱先生抖得如同风中落叶的手，渐渐收了笑容，表露出恰如其分的同情，“因此，我借办差的便利，查了查宫中的玉牒。”

“先帝在时，皇后仙逝得早，没过几年，大皇子也随之而去。元鼎十三年，德妃、淑妃与贤妃先后有娠，先帝龙颜大悦，对她们三人各有封赏，还戏言道，无论哪个妃子先行诞下皇子，都要立那位小皇子为太子。”

他用平静的话语，揭开当年的血雨腥风：“十月怀胎，德妃娘娘先行诞下今上，第二日，淑妃娘娘诞下徐元昌，也就是如今的三王爷，而出身书香门第的贤妃娘娘，本来最受先帝宠爱，怀孕的日子也早，肚子却毫无发动的征兆，直拖了半个月，竟然血崩而亡。”

“贤妃娘娘姓秋，先生姓邱，这不像巧合，我方才跟掌柜的提起血崩之症时，他的反应也证实了我的猜测。”蒋星渊望着邱先生因极度的激动而变得血红的双眼，轻轻叹了口气。

“想来，先生就是贤妃娘娘肚子里的孩子吧？贤妃娘娘的死、先生的腿，大抵都是毒妇所害，您本是天潢贵胄，还有机会成为九五之尊，如今却沦落到这般田地，如此冤屈，理应讨个公道，便是手段激烈些，也是情有可原。”

“不错……”邱先生瘦削的脸上淌落两行热泪，“我确实是贤妃的儿子，母妃遭到奸人的算计，怀孕不久便身中奇毒，自己却无知无觉。她因血崩而亡之后，先帝照着她的遗愿，允秋家将尸首带回故乡安葬，路上，随行的仆人听到棺材里隐约传来婴儿啼哭之声，外祖父当机立断，命护卫剖开尸身，将我抱了出来。”

“我天生残缺，便是回到宫里，也会成为皇室的耻辱，还有可能被奸人斩草除根。外祖父再三权衡，瞒下这个秘密，将我带到母妃的故乡精心教养，令我随母姓，起了个药草的名，叫‘文元’。”他悲凉地扯了扯嘴角，露出个苦笑，“外祖母日夜思念母妃，哭瞎了眼睛，外祖父也病痛缠身，二老过世后，我在这世间再没有什么挂念，便变卖了所有家产，带着一名老仆悄悄来到京兆，打算为母妃报仇雪恨。”

“那么，当年暗害贤妃娘娘的人，到底是德妃，还是淑妃呢？”蒋星渊小心地试探着秋文元，“两位娘娘俱已葬入皇陵，秋先生的血海深仇，又要落在什么人身上呢？”

“总脱不了她们两个，抑或二人联手，也未可知。”秋文元冷笑着，眸中浮现出某种令蒋星渊觉得熟悉的疯狂，“宁可错杀，不可错放。死了也不要紧，母债子偿，天经地义。”

蒋星渊眼神微微闪烁，笑道：“如此甚好，我和先生一见如故，又与徐元昌不共戴天，或许可以助先生一臂之力。”