等了许久，都没能等到姚荡的回答，他也没有追问。想来，这重逢来得太过仓促，她善于逃避的个性在作祟，让她不愿意去面对这种沉重的问题。

然而缘分这种事，顺其自然何尝不是最好的方法。

姚寅认了，即使没有了血缘的牵连，这些年早就形成的兄妹感情也已在她心里根深蒂固了，想要她如同爱一个男人那般来爱他，今生看来是无望了。

心间那丝空落的感觉褪去后，反而并没有他想象得那么难受。

也许是因为姚荡的那句话，他想，这辈子她应该不会再把第二个男人当做信仰，也未必会有第二个女人把他视作信仰。这种唯一，让他觉得庆幸。

第五十章

供玄国御史暂住的官邸，位于城北，地处偏僻。

这实在算不上太高规格的待遇，比邻皇城的城南，有不少豪华府邸。

但让人意外的却是，皇上再做出那样的安排后，却又表现得格外重视那名御史。非但是特意找人将城北官邸修葺一新，就连接待事宜都委任丞相大人亲自去办。官邸的格局摆设充斥着玄国的气味，负责接送的马车用得都是玄国才有的胡种马，更别提是地地道道玄国风味的三餐。

在各种猜测和议论中，皇上再次做出惊人之举。

没有按照国制礼仪等着玄国使者前来朝拜，反而屈尊降贵、大张旗鼓地去了城北官邸。

就连开场白都丝毫没有君临天下的气度，“苏步钦！你到底是有多饿？朕都在这坐了一盏茶的功夫了，你吃到现在，看我一眼会死是不是？”

“是很饿。”他眼都懒得抬，唯独钟情于面前那盘香喷喷的烤羊排。

“身为一个患有厌食症的人，你会不会吃太多了？”这种画面，让他完全有理由怀疑苏步钦当初是在装病，只为了逃离。

“哦，我没跟你说过治好了吗？还是说你比较想要看我死？”

“你说的那是什么屁话！朕什么时候想过要你死！”他如果真想这个男人死，那就算苏步钦再会装也活不到今时今日。这个问题，他重申了不下百遍，但苏步钦每次都能充耳未闻，他也习惯了，索性问起了正事，“你一早去哪了？”

“皇上是太久没接待过玄国的使者了吗？连规矩都忘了？昨晚刚到，一早自然是该先去探望玄国质子。”

“是吗？你们玄国的质子什么时候住进何将军府了？朕怎么没听说过？”他灰瞳一凝，挑起眉梢，咄咄逼人，“让朕想想，那块腰牌……应该是朕五年前给你的吧？这好像还是你第一次用？朕的何将军究竟怎么刁难你了，会让你请出那块牌子，还放话要血洗人家府邸？”

“何将军府里当然不可能有质子。”面对暗讽的话，苏步钦主动把一切给挑明了，“但是窝藏了玄国的重犯。”

“这么说，你是追逃犯追到均国来了？”

苏步钦点头，他若是真能这么理解当然最好，只是显然这位皇帝从来不是省油的灯。

“如此大费周章，看来那个‘重犯’把你得罪得不轻啊。”他太清楚了，天下间，能让苏步钦在乎的事能有多少？可他竟然会放着正事不管，抓逃犯？啐，还真是冠冕堂皇。

“的确不轻。”想要嫁给别人，这罪，罚一辈子都嫌短。

“呵，还以为如今的玄国八皇子今非昔比了，没想到竟然还有人敢骑在你头上撒野？”话说到一半，他突然倾下身子，抬手，指尖熟练地穿过苏步钦的发，略施力道，牢牢扣住他的后脑，在他猝不及防时，已将他拉近自己，隔着些微的距离，他浅声嗤出笑，“放心，既然是在朕的王土上，那就无需你烦忧了，朕一定帮你把她解决得干干净净。”

久违的暧昧调调让苏步钦不悦蹙眉，那话里的潜台词更是让他难以再隐忍不发。

他以为苏步钦会倨傲推开自己，然而没有，他只在那双深邃绿眸间捕捉到锐光，随即，熟悉的冰凉触感落在了他的颊侧，让他蓦地绷紧背脊，甚至不敢喘息。苏步钦的指尖彷佛永远都是那么凉，如冰玉般，他垂眸，屏息看着葱白指尖轻柔顺着他下颚的轮廓而下，扰得他心间刺痒。

直至停在了他脖颈喉结边，带着薄茧的拇指若有似无地抚了下，宛如带着股无形的蛊惑力量般，他喉头不自觉地跟着滑动了下。

难以形容的暧昧气氛被引爆到沸点，苏步钦却无预警地指尖一扣，不留丝毫余力地紧扼住他的喉，眼神沉得彷佛一潭死水般，让人窥不出任何动静。

“我要她。”片刻后，苏步钦启唇，一字一句，吐纳清晰。

寥寥三个字涵盖了太多言下之意，他要她，所以自此往后，不再容许任何人伤她，哪怕代价是他的……尊严。

“她要你吗？据朕的了解，她似乎压根不想再跟你纠缠下去。”

“你了解错了。”他没好气地一脚踹开眼前这位挨得极近的男人，举手投足，丝毫都不像在对待一国之君。

他就像是早就习惯了这种相处调调般，若无其事地撇了撇嘴角，相较于那些个只懂对他阿谀奉承的人，他显然更喜欢苏步钦那副永远不愿配合就范的模样。扯了扯已经微微敞开的衣襟，他漫步尽心地哼了声，“真搞不懂女人有什么好，敷衍、无理取闹，啐，想到就心烦。”

“她不同。”话出口后，苏步钦就后悔了，他竟然会有闲情陪这变态皇帝瞎扯，还把气氛调节得好像久违的朋友在聊心事般。

“是吗？”可这位变态皇帝却显得很享受这种好兄弟似的气氛，“那如果让她知道了你身上那头雪豹是怎么来的，你确定她不会觉得你脏？”

“你敢！”

“你第一天认识朕吗？有什么事，是朕不敢做？倒是你……”话到一半，他顿了顿，留意起苏步钦的神情变化，看得出从前的记忆对他来说就是不堪回首的屈辱史，他不愿再被提及，更不愿被那个女人知道，可他偏想最后耍次性子，“敢不敢跟朕打个赌？”

“什么赌？”

“废除质子以及每年纳贡的协议，朕可以答应；往后放你自由，再也不提曾经，不纠缠，朕也可以答应；想带走你们玄国的重犯，也行。前提是，两天之内，你必须让她点头嫁你。朕想过，只有你尽快成亲，朕才能对你死心。”

这是什么烂赌约？

听起来似乎处处都是苏步钦占了便宜。

可他比谁都清楚，这变态没那么好对付，他显然是不会那么爽快地成全他。

富丽堂皇的马车帘上，写着个大大的“何”字，那张扬的笔锋仿若在向所有来往路人宣告何家正得势。

可里头的气氛却截然相反。

仅仅只是“沉闷”远还不足以形容那种静谧，向来气场逼人的何大将军，此刻看起来像是焉了般。紧皱的眉宇间烙刻着满满的担忧，时不时地还会溢出几声薄叹。这叹声背后的寓意是难以说清的，就连他自己都拿捏不清。

皇上突然连夜急召他进宫，这也不算什么新鲜事，身为朝中重臣，自然时常需要随叫随到替君上分忧。然而，这一次是非同寻常，只因为传话的太监还特地叮嘱了句何将军，听说您寻回了沧海遗珠？皇上想让您带进宫瞧瞧。

当真只是瞧瞧吗？

所有疑问很快就有了答案，皇上的确是在很认真地瞧，还步下高台，特意凑近，目不转睛地看。

那种犀利又明显带着恨意的眼神，让姚荡不明就里，只觉得背脊发凉，心里瘆得慌。

“姚荡是吗？”打量了许久后，他终于舍得出声了。