又旦也已经没有羞耻心了，想当年爷还是质子时，别说拉马车了，就是一块被马拉着满街跑的事儿都常有。

但！都已经到了吉祥赌坊了，好歹也让他进去喝杯茶，来个中场休息啊，没道理还要把他丢在门口继续“我变态”吧！

“爷！旦旦知错了！我下次绝对不会再说出事实了！赏盏茶吧……”

哀怨连连的叫闹声，被苏步钦无情地甩在了身后，他噙着一抹颇为愉快的笑，兀自撩起袍子跨进赌坊，环顾了圈眼前的乌烟瘴气后，笑容渐渐从他嘴角褪去。视线所能触及到的范围，皆没有姚荡的身影。

“哎哟，这位爷，赌钱呐？头一回来？要不要小的给您安排个上等座呀。咱们这的规矩是这样的，上等座有包厢，免费供茶水，畅饮……”

小厮迎上前来招呼，那套词儿说得很溜，苏步钦却只是冷冷地瞥了他眼，默不作神地转身。

“欸欸！您别乱闯啊，那里头是禁地！”

“滚。”他薄唇一张，轻喃出的话音间却透着不容置疑的气势。

满堂的赌桌他没兴趣，二楼上好的包厢吸引不了他的眼球，苏步钦目不斜视、加快脚步直直往角落那间仅用一条帘子遮挡的隔间走去。

先前的那位小厮吃了憋，本能地把苏步钦定为前来闹事的。机警的眸子迅速转向徘徊在赌坊里的几位打手，却见大伙都像没瞧见似的继续到处晃悠。

不对劲，以往那些打手一瞧见有人闹事就跟打了鸡血似的亢奋。

于是，直觉告诉他，这位看似羸弱斯文的爷，来头不小。

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第十八章

人声鼎沸的吵闹声中，仍能清晰听见“唰”的一声，角落那条藏蓝色的棉布帘子被苏步钦用力撩开。不顾小厮尽忠职守地阻拦，他兀自跨进了那间通常只有吉祥赌坊管事才能进的屋子。没人在意他在里头待了多久、说了什么，只瞧见他出来后时常挂在嘴角的笑容不见了踪影，满脸阴郁地直朝着账房走去。

“谁说我想赖账了？呐，我警告你哦，别侮辱人，愿赌服输、欠债还钱，姑奶奶可没一句怨言。我只是说晚点还，总得给点时间去筹措银子。还有，一人做事一人当啊，我欠的银子就来找我，不关姚家其他人的事……”

还没踏进账房，苏步钦便已听到姚荡熟悉的嗓音。

呵，没有一句怨言？他怎么觉得她怨言挺多的。

“十三小姐，我们已经给了你不少时日去筹措银子了，结果呢？”

“再多给几天，就几天。千万不要去找我四哥，万一他生气了，又不管我一走了之，你们照旧一分也拿不到啊。”

“这笔账不能再拖。赌坊规定不准赊账，看在姚家的面子上才为您破了例，已经月底了，若是有烂帐，上头会责罚。难道十三小姐以为，我们会为了你害自己受罚吗？”

“……”呸！就忽悠吧！以为她不知道，哪个达官显贵来赌坊不赊账，只不过人家还得比她迅速了点而已嘛。

账房先生始终面带三分薄笑，言辞轻缓，势却不容小觑，成功把姚荡给堵焉了。

苏步钦斜靠在房门口，看着她哑口无言的模样，他可以继续冷眼旁观，这笔账今天也势必会清。

“我替她还。”只是，最终，苏步钦仍是跨进账房，插嘴插手。

甚是好听又酥软的声音，让账房先生脸上虚与委蛇的笑容僵了片刻，“爷……”

“嗯？”苏步钦弯起嘴角，挤出了声听起来像是没任何意义的轻哼。

“爷……爷不管谁替十三小姐还这笔账，只要帐清了就好。”

先前还一身书卷儒雅气的账房先生，竟然耍起了“爷来爷去”的权贵腔。这无预警的转变，让姚荡下意识地窜到苏步钦身前，一脸护犊表情地倨傲仰头，用蛮横霸道的表象来捍卫身后的人。

苏步钦好笑地垂眸看她，心头虽暖，却很难苟同她的行为。打算怎样？倘若眼前的人真要伤他，从她的身子上踏过来吗？是觉得她伤了，他会好受？

眼下似乎也不是计较这些的时候，他若无其事地又一次抬起眸，继续道：“今儿晚膳时分，带着账本来钦云府取银子。”

“好……”书生账房别开了视线，口吻里隐隐有丝不情愿。

没待姚荡想明白他为什么快要收齐帐了还给人脸色看，苏步钦就已将她拉出了门。

他步子迈得极大，迫不及待地想要离开这地方。

那种犹如逃跑般的姿态，与他先前跨进赌坊时的气势截然相反，紧锁的眉头也彷佛揪藏着一些难以说清的情绪。

姚荡费力地追上他的脚步，还要分神探头探脑地打量他的神情。生气了？为什么？

“姚姑娘，往后别来这种地方。”将她塞进马车后，苏步钦才恢复如常，率先打破沉默。

“为什么呀，这是我唯一的乐子。”原本酝酿好的感谢被姚荡吞回，就算他是兔相公，也不能因为施了恩，就要求她改变喜好。姐妹团不爱带她玩，王公贵胄的圈子她融不进，难不成要她大门不出二门不迈吗？

“这里太鱼龙混杂。”赌坊，向来是最能看清人性丑陋的地方，不适合姑娘家待。他以为这理由足够带过话题，可见她嘟着嘴，不愿搭理的模样，只好无奈补充了句，“姚姑娘，你就不怕继续赌下去，还会再欠债，早晚会被你四哥知道？”

“……好啦好啦，以后不来就是了。”

她妥协了，听话了，可他丝毫感觉不到满意，反倒是心里像被什么东西梗住了般，噎得慌，“你就那么怕你四哥丢下你？”

“当然。”姚荡想也不想地回道。

“你不觉得太过依赖他了吗？”这女人是瞎子吗？看不出她家四哥显然没把她当妹妹，只把她当做女人看？

姚荡知道太过依赖一个人不是好事，患得患失的感觉不好受，随时要担心会被丢下，从此一无所有。然而，如果那个人是四哥，放纵自己去依赖一下又有什么不可以。她没有女儿当自强的心志、没有运筹帷幄的手腕、没有交游广阔的人脉，只是一个平凡小女人，贪婪攀附着自家兄长的庇佑，以期不被人欺负罢了，有何不可？

何况……“这天下没人会像四哥那样待我，也只有四爷可以依赖。”

他被这话堵得一窒，心如针扎般地泛起刺痒感。

四哥，有兄长般的疼宠；四爷，有替女人挡风遮雨的气魄。

无论姚寅端着哪个身份，都是任何人所不及的？他揣着一丝侥幸，脱口而出地问，“没有人能代替你四哥吗？”

“废话。”有人可以代替他父皇在他心目中的位置吗？这问题很没逻辑耶。

“那太子呢？他也可以保护你，许你荣华安康，给你依赖……”