吴老爷笑笑，女人的脑袋里除了那点鸡毛蒜皮是不装东西的，他只好把在车上对吴二小姐说的话再给吴夫人学一遍，吴夫人听过后仍是半信半疑，拧着吴老爷的耳朵说：“我呢？你把我搁哪了？合着我就是一摆设啊！我不算你吴家人？”说着吴夫人这泪意就上来了，她嫁到吴家十几年了，每天盘算来盘算去，虽说有时不顺吴老爷的心意，可她却是一门心思为吴家着想的，怎么吴老爷要寻人替儿子管家业，居然隔过她去找吴二小姐？

吴老爷赶快连天的哄她，哄得吴夫人把泪收回去才说：“你不明白我的意思！要是我还在，你自然是吴夫人，要是我不在了呢？你可……”

“不许胡说！”吴夫人让他这话吓得心肝颤！赶快上前捂住他的嘴，生怕哪位过路神仙不长眼应了去！她的身家性命一世安稳都系在吴老爷身上呢！不管恨他的时候咒得多狠，可心里仍是明白的，只有吴老爷好，才有她的好日子过，就是儿子也未必指望的上，日后儿子大了有了媳妇和自己的小家，他能还记得孝顺她这个娘就不错了，要想让儿子管她的后半辈子，那可真有点悬。

吴老爷心中不是不感动的，抱着吴夫人又软语温存的哄了阵，继续说：“……这话不好听，可咱要明白道理。”

吴夫人急喊打断他的话：“我不明白！我就不明白了！我不乐意明白！”

吴老爷一叠声的哄道：“行！行！行！你不用明白，我明白就行！”他生怕吴夫人再打断，连珠炮般说：“宝丫头许给段二爷了，不管日后怎么说，她是段家人没错。段二家和整个段家就是她的靠山！到时咱家有点什么事，段家一是赶得及，二是说得上话！”

吴夫人听到这里才明白，比如她，如果昊老爷死了，她要么听叔伯兄弟的，要么听儿子的，可是敬泰敬贤都小，她保不齐就要听叔伯兄弟的了，可那些叔伯兄弟到时就是她吴家的敌人！是来夺她吴家家产的！这时吴夫人觉得吴老太太和吴老太爷死得太早了，要是这两位老人还在，哪会有这种隐忧？可是她又想，若是二老还在，吴老爷再死了，她一定会被送回娘家去！二老可不愿意让她带着孩子和吴家改嫁。这样一想，吴家二老死得早才好。她又想，要是吴老爷有兄弟呢？可是族中的叔伯兄弟和亲兄弟也没什么两样，要是真有兄弟，此时应该也有妻小了，吴老爷一死，他会不想来分杯羹？往前算往后算，吴夫人发现她还只能像吴老爷说的那样依靠吴二小姐，可她仍是不服，挑刺道：“……那你就知道她一准向着吴家？她就不会向着那段家？”

吴老爷嘿嘿一笑，拧着吴夫人的下巴说：“你说呢？你们女人是向着娘家？还是向着婆家？”

吴夫人扑哧一声笑了，顿时满室的紧张气氛就给笑散了，两夫妻真真假假的闹着闹着就倒到床上去了。

这个话不能往深了说，往深了说伤感情。

吴夫人本来也想争一争的，可是吴老爷那话怎么听着都是意有所指，说女人向着娘家还是婆家，这句话问一百个女人也只有一个答案啊，女人当然是向着娘家的，出嫁的女人更是这样。吴老爷只怕也是担心，要是真把吴家交到吴夫人手中，她会不会悄悄给他都搬到冯家去。要说吴夫人会不会，不能说一定会，不过她也要掂量掂量这里头自己能站在哪一头，她虽然疼敬泰，可是如果她有办法控制这个吴家，那敬泰最后当不当家已经不那么重要了，因为她已经当家了。

半真半假，吴夫人这一晚上对吴老爷可是凶狠多了，上牙时都下了死劲，啃得吴老爷肩膀上一块块青紫，可吴老爷却正好这一口，压着吴夫人折腾起来更有味了。

要说吴老爷信不信吴夫人，他信，两夫妻快过半辈子了，日后埋也要埋在一起的，他怎么会不信她？可要说把这家的钱都交到吴夫人手中他敢不敢？那他是绝对不敢的。

在吴老爷看来，吴夫人是娶进门的女人，是外人，而吴二小姐是他的女儿，是亲生的孩子，自然是比吴夫人更近些，所以他宁愿把家业交给吴二小姐替他看着，也从来没考虑过吴夫人，以前他想过敬齐，后来发现不成又为难了一阵，最后选了吴二小姐。吴老爷自始至终都没想过让吴夫人帮敬泰守家业，他不放心。

吴二小姐一觉醒来这天就变了，她去跟吴夫人请安，觉得今天吴夫人这话里话外怎么就透出一股子怪味来。经历过办公室战争，有时这人的态度可以说明很多问题。吴二小姐左右一想就明白是自己挡了吴夫人的财路，可她不能把已经到手的馅饼再扔出去，就是她想扔，吴老爷就能一准把这块馅饼再扔到吴夫人手中吗？要是没扔到吴夫人手中，她可就里外里得罪了这吴家的两个大头了。吴老爷会觉得她不晓事，吴夫人会觉得她愚蠢到把到手的好处又扔出去，要是还在吴夫人这一房的人手中倒好说，吴夫人不会郁闷太长时间，当然她的日子当然不会好过了，落架的凤凰不如鸡，她当然明白这个道理，不会认为自己一味退让就能海阔天空，有时别人是狠不能把人打死才能安心的。

吴二小姐思量了一下，做出一副惶恐不安的模样来，任由吴夫人旁敲侧击的试探。

吴夫人见吴二小姐仍是那副小丫头的样子，想想她的年纪不大，也觉得是自己想太多。女儿是自己的，吴老爷给她不就是给自己吗？这念头一转，她开始哄着吴二小姐了。

吴二小姐听吴夫人开始念叨这事事要听娘的，娘不会害你就明白这话算是说到重点了，立刻摆出一副忠心不二的模样来。一时两人都满意，吴老爷掀帘子进来时就看到又是一副母慈子孝的场面，不过见试过吴二小姐的能耐后，他今天怎么看都觉得吴二小姐那副笑显得有些高深，倒像是吴二小姐在哄着吴夫人玩。

吃过午饭，吴老爷就把吴二小姐带走了，吴夫人前脚送走这对父女，心里头就开始发闷，针线也不做了，账也不看了，倒在炕上皱着眉头养神。她心里还是不痛快，虽说吴老爷给吴二小姐了就跟给她这个当娘的一个样，可正因为是一个样，吴老爷为什么不给她？

还是因为不信她！

吴夫人长叹一口气，往深里说，吴老爷不信她，她也明白。要是吴老爷真有个三长两短，吴夫人还真没想过要不要改嫁，要是吴老爷真把家业都交到她手里，到时冯家一定会过来跟吴家扯皮，一边是自己的亲儿子，一边是自己的娘家，她站哪边都不合适。

给吴二小姐吧，给她也好。有她这个当娘的在这里看着，总不至于让吴二小姐被段家哄了去。

吴夫人不得不承认的是，吴老爷真是把方方面面都算到了。给吴二小姐是最合适的。

一晃又是一年过去了，吴二小姐之前跟着吴夫人学过管家里的账，一通百通，虽然这下管得多了，管得大了，可使使劲也不算多难的事，只是每天起早贪黑的累。

吴夫人不到几天就心疼起来，天天的给她送吃送喝，还盯着人给她添衣。当娘的都是心疼孩子的，就是别扭也别扭不到哪里去，更何况后来这别扭就全移到吴老爷身上去了，吴夫人觉得这都是因为吴老爷不肯信她才会这样。

逢到年关了，吴夫人才想起来过了年吴二小姐就十二了，可她的女红还没有长进呢！吴大小姐这会都会自己做衣裳了，吴二小姐还是只会做鞋，还有她还没学厨艺呢！哪有媳妇不会下厨的？可这会儿她想跟吴老爷抢吴二小姐是不可能了，吴老爷听她说要让吴二小姐先停下手去学做衣裳做饭，直摇头说：“我的乖乖啊！咱家丫头是干那个的料吗？给她买丫头！买婆子！我吴大山的女儿哪用亲手去做那些事！”把吴夫人给哄走了，吴夫人急得转圈却毫无办法。

等到吴二小姐空下时间来已经是第二年的春三月了，吴夫人只能叹着气说：“二丫头啊，娘叫人来给你挑丫头吧，还有灶下也要挑几个人，这日后都是你要用的，你也来跟着看看吧。”

吴二小姐不解，但仍是听吴夫人的话，到人牙子把人带来后她才知道原来真正要挑人的是吴大小姐，她过了年就十四了，该挑陪嫁了。

第 17 章

又是一年春天，吴二小姐满十二了，她的大姐满十四，吴夫人已经从外地买回来上好的木料要开始给她打家具了，吴家大小姐正式开始备嫁。

吴二小姐有段日子没见过吴大小姐了，只是两人偶尔会在吴夫人的屋子里遇上说上两句话。这日她在屋子里用过早饭过来吴夫人的屋子，正看到吴大小姐正坐在吴夫人的炕头两人一边抽绣线一边凑在一块小声说话，她放重脚步端着笑进去扬声道：“给大姐姐请安问好！”

吴夫人隔老远就听到她走过来，见她进来早早的就笑开了脸，听她开口更是扔了手中的线团招手叫她：“还不快过来！在那里磨什么！”

吴二小姐笑嘻嘻的走过去，吴夫人一把将她拽到身旁搂在怀里一箩筐的问从哪里过来，可用过早饭？亲热的让人侧目。吴大小姐只端着笑在一旁看，不出一声。倒是吴二小姐觉得有些不好意思，挣开吴夫人坐到吴大小姐身旁，两姐妹相视一笑，倒好像心有灵犀般显得亲近不少。

吴夫人见吴二小姐来了，从炕头翻出本册子递给吴大小姐说：“这是你出去后应该带的人、钱、物，你瞧一瞧心中有数，等明、后天人牙子带了人过来，你可要好好挑几个。最多再两年就要出门了，也该好好挑几个合心意的人，有这个时间也可看看是不是合用。”又转头看二姐：“你也跟着大姐学学，要不了一年就轮到你了。”说到这个，吴夫人心里就发酸，勉强笑笑就把俩姐妹推出去了。

出了门，吴大小姐拉着吴二小姐到她的屋子里去。一进门就有两个丫头蹲身行礼，一个丫头掀帘子，一个丫头引人进屋。

吴二小姐心下惊讶，口中赞道：“还是大姐姐这里有规矩！哪像我的屋子里，什么时候都是一窝蜂。”

刚坐下，一个婆子笑眯眯的凑上来先蹲了个礼，又问二小姐可有什么爱吃的，她自去厨下吩咐。

吴大小姐有心要奉承妹妹，对婆子说：“那些小丫头懂什么？自然是妈妈去忙。我们姐妹好长时间不见，今天我就留她在我屋里吃顿饭。”

吴二小姐虽然不知吴大小姐打得什么盘算，但也愿意给她这个面子，当下便笑道：“可真是！早听说姐姐这里娘给造了个小厨房，好吃的东西都堆到你这里来了，我今天可要好好尝尝！”

为了让吴大小姐练厨艺，吴夫人早先就把一处本来给妾准备的屋子重新整理后给她，为的就是这里原本就有个小厨房。后来妾不知到哪里去了，后头新进的丫头婆子竟不知道这里原本住过人。

吴大小姐只听过点皮毛，听吴二小姐的话先是心中一跳，后仔细瞧她脸色分毫未变松了口气，笑着斥退婆子后，吩咐人掩了帘子拿出吴夫人给的册子跟吴二小姐一起看。

吴二小姐多少也有些好奇，凑过去瞧，不看不知道，一看之下才发现这女儿出嫁带出去的人可真是不少。

旁的不论，首先这丫头就分好几种。亲信丫头里有房中侍候的，这自然是给姑爷预备下的通房，这个首重貌美；另有管着新嫁娘衣裳首饰贵重之物的，这个要忠心。次一等的专管在外头跟婆子传话的，这也要口甜乖巧的。

再然后是婆子，婆子里竟也有五六七八种。什么内事婆子外事婆子，上房灶下各有各的讲头。

另有男仆管事七八个，这个自然不用她们姐妹操心，按旧例应该是婆子的相公家人儿子等。

粗粗一算，吴大小姐嫁人光带过去的这些侍候的人就要十几二十个。

吴二小姐心中乍舌，面上不显，反而说：“我瞧着到时只多不少。”

吴大小姐也是这个意思，合上账册婆子正好把做好的小点头送上来，两姐妹一时无话，只捡那闲事说两句凑趣，等到一碗米酒团子下肚，搁了碗后，那婆子一边收碗一边对吴大小姐说：“大姐有什么心事不妨跟二姐说说。”又转头对吴二小姐说：“大姐这几日睡不好吃不香，人都瘦了几分，二姐瞧瞧是不是？”

吴二小姐十天半月也难得见一回吴大小姐，怎么可能看得出来她是瘦是胖？不过婆子这么说，她当然不能拆台，立刻关心的凑过去仔细打量着吴大小姐，半晌皱眉道：“我瞧着是瘦了，姐姐可是有什么心事？咱们一母同胞的亲姐妹，有心事跟我说说，说不定我能给你拿个主意呢？”

要说这管事不管事的确是不一样，自打吴二小姐开始在吴老爷手下学着掌家，这家里家外的人明里暗里递话求情的自然就多了。帮谁不是帮？吴二小姐觉得吴大小姐跟自己是亲的，若是抬抬手就能帮她一把何乐而不为呢？一边盘算吴大小姐可能是有什么事？是缺钱还是缺人？是想打听外头前院的事还是吴老爷的事？