只是在第二天，每个人轮流着单独来找到祁尧，问了他母亲说的事真的可能发生吗？他们当然不能因为家事闹到法庭上，但母亲威胁他们要收回所有钱，这件事是合法的吗？

而Loyce甚至问过，既然这个继父是考古学教授，有没有可能拿什么走私文物的罪名陷害他，让他也去坐牢好了，大家谁都别好过。

婚礼结束后，祁尧又在纽约呆了三天，离开时，他把母亲要自己签字的所有文件都签好交给她，转身就走，连一句再见也没有说。

母亲的威胁对于每个孩子来说其实都不奏效，钱只是数字，没有人活到这个年纪还是靠母亲接济着才能维持生活的。祁尧也不知道其它人会不会签字，他之所以不再坚持只是单纯觉得没意思了。

从母亲开口威胁他的那一刻起，这件事就已经没有输赢可言。

需要威胁孩子的母亲输了，会被母亲威胁的孩子也输了。祁尧找不到争下去的意义，他只是觉得累，所以不想继续了。

“我困了，Ethan，”祁尧简单讲完整件事，低下头掐了掐眉心，终于再也忍不住，疲惫地说，“我去洗澡，你让杨书来接你吧。”

祁尧不知道自己继续说下去会不会情绪失控，他明明已经努力整理过自己的心情，也以为不会被唐一臣发现的。他怕自己再说下去会把这些年里所有的委屈和难过一一倾倒出来。

唐一臣不应该听他说起这些，那个人比自己过得还要痛苦，祁尧不想让他替自己难受。

他起身进了浴室，可当他再出来时，唐一臣竟然还坐在沙发上等他。

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“我今天可以留下吗？”唐一臣抬起头问他，“太晚了，我不想走了，行吗？”

祁尧想说没关系，他已经不是小孩子了，不是一定要人陪着才能度过这个晚上，其实那些事情也已经过去，离开了那个家，祁尧应该能睡个好觉。

可唐一臣那样看着他，祁尧在他眼睛里看到的是一个被保护的、被牵挂的、被人珍视的倒影。他最终还是从行李箱里找出了一件干净的T恤递给唐一臣，问道：“这房间我检查过了，你还需要再看看吗？”

“不用。”唐一臣飞快地回答，犹豫了一会儿又补充道，“我就只是留下……”

“我知道。”祁尧打断了他的欲言又止，又重复一遍，“我知道。”

唐一臣从浴室出来，屋里的大灯都关了，只留下他那一侧的床头灯。祁尧朝窗户那面侧躺着，像是已经睡着了。唐一臣轻手轻脚地上了床，刚关上灯，祁尧转过身，从背后抱住了他。

他不说话，唐一臣也没有开口，只是握住他环在自己腰间的手，轻轻拍了两下。

又过了几分钟，就在唐一臣以为他真的已经睡着的时候，祁尧才突然说：“我能把你的微信加回来吗？”

“……”唐一臣很小声地答：“已经加回来了。”

是在他向杨书出柜的那个晚上，他那时实在太想念祁尧，忍不住把他的微信从黑名单中放出来，却没敢跟他联系。

“Theo，”唐一臣转了个身，在黑暗中搂住祁尧的脖子，与他额头相抵，“睡吧，我会陪着你的。”

他明白祁尧在过去几天里的痛苦和无助，也知道这个人不愿意让自己留下的原因。可唐一臣更知道，祁尧心里明明是希望自己留下的，他一定不想一个人度过这个晚上。

他想要知道自己不是孤独的，那些发生在他身上，连他自己都觉得难以启齿的事情，如果能有一个人明白就好了。

好在唐一臣都懂，也都明白。

第二天一早，唐一臣起床时，祁尧还在睡着。

爷爷每天早上六点钟起来晨练，七点钟结束，七点一刻开始吃早饭。他几十年如一日地按照这个时间表生活，风雨无阻。

七点整，爷爷慢跑结束，唐一臣从他身边的警卫员手里接过毛巾递到爷爷手上，唐司令看了他一眼，只说了一句，“去客厅跪好。”

爷爷上楼洗澡换衣服，然后下来吃早饭。

唐一臣一个人跪在客厅里，整整半个小时，爷爷的警卫员和秘书，还有家里的佣人进进出出，他们全都看到了，却没有人敢上前说什么，更没有人会拉他起来。唐一臣面无表情地跪着，直到爷爷吃完早饭从餐厅出来，手里还拿着戒尺。

他乖乖伸出手，爷爷也没说话，让他自己数着，实实在在地打完20后才开口道：“听说你把唐赐给打了，他胸口都青了一大块。”

“对不起爷爷。”唐一臣没承认，也没解释，就只是平静地道歉。

“唐赐是你的弟弟，”爷爷在沙发上坐下，食指在桌上轻叩两下才又说，“做哥哥的，教育他是理所应当，但你总得留给他改过自新的机会，别总想着怎么把人逼到绝路上。”

这话说得，好像爷爷真的是个慈爱的长辈，从来不把人往绝路上逼一样。

“是，我知道。对不起爷爷，给您添麻烦了。”唐一臣点点头，答得很快。

爷爷又问了几句他工作上的事，只是没说让他起来，唐一臣就跪在那里答话，编出理由解释他上周没来的原因，又主动汇报他接下来的安排。

客厅里的座钟敲响八下，爷爷才终于冲唐一臣摆摆手，示意他可以走了。

唐一臣很久都不被罚跪，他知道上周唐赐的妈妈来家里找过爷爷，也知道爷爷只是为了给二叔家做做样子，不是真的要对他兴师问罪。只是跪在地上一个小时的人毕竟是他，不是唐赐。

手心也疼，唐一臣从院子里走出来时，忍不住又回头看向那栋小楼。

那真的是可以被成为家的地方吗？为什么记忆里，每次回来他都不快乐，不是在挨打就是在挨骂，怎么总有那么多理由可以被惩罚？哪怕他什么都没有做错，甚至明明就是照着爷爷的吩咐去做事，只是因为爷爷需要，他就要当着外人的面老老实实跪在客厅最显眼的地方。

也不是过年过节，唐一臣的车没有出入证，杨书只能把车子停在大院门口。这个时间，远处偶尔会响起口号声，只是大院里安安静静的，唐一臣慢吞吞地往外走，仿佛又回到了二十年前，甚至更早的时候，他独自一人背着书包，挨完打后去上学。

也许什么都没变，只是时间无声无息地溜走，唐一臣还像当初一样，不自由，也不快乐，大院用高墙隔出监狱的模样，他人生的全部意义只是报答和偿还那些他从未选择过的东西。

口袋里的手机突然响起来，唐一臣点开那个空白的对话框，看到祁尧发了一张照片，隔着一个红绿灯，放大后能看到杨书停车的大门口。

“给你带了早餐。”

唐一臣有一瞬间的紧张，他下意识地回头去看，然而身后除了郁郁葱葱的大树，就只有那栋遥远又模糊的陈旧小楼。

没有人跟着他，也不会被发现的。唐一臣的脚步突然轻快起来，他走了两步，又忍不住跑起来。

他要快一点离开这里，更要快一点见到祁尧。

他不再是一个人。

……

盛夏随着反复的大雨、暴晒和漫长的日落渐渐到来。