萧璟失望极了，他跟晏钧打商量，“那多呆一会好不好？等我睡着了你再走。”

“臣……”

晏钧握着药碗，金器繁复的花纹硌在掌心，他道，“臣是来，请陛下重拟殿试考题的。”

“扶云台失盗，林中丞等人已在彻查，但为保考试公允，想请陛下……重拟试题，送去扶云台。”

晏钧一口气说了大半，再抬头，剩下的话无论如何都说不出口了。

萧璟无声无息挂了满脸的泪，他垂下眼轻声道，“原来是这样。”

“照棠，”晏钧几乎是哄着天子，“等扶云台安排好，我再……”

“既然匣子被动了，那就重拟一个吧，”萧璟低声打断了他，“中书令，你过来些，我将题目告诉你。”

晏钧没有动，他沉默很久，才慢慢地回绝，“还是请陛下亲自誊写。”

闻言，萧璟失声笑了起来。他从晏钧的怀里离开，扬手唤来崔忠承。

“大监……你来代朕写，”天子削薄的身体坐直了，未束的黑发散了满背，还有一点黏在颊侧，病容仍在，声音冷肃，

“让中书令看好了，此事与他毫无关系。”

写着试题的黄笺被封进匣中，印玺仔细盖好，从头至尾都没让晏钧插手。

崔忠承躬身把匣子交给晏钧，还没来得及说什么，萧璟在身后道，“让中书令出去吧，朕要休息了。”

晏钧什么也没说，或许也不知道该说什么，他接过匣子。退出保宁殿的时候，听见重重掩映的珠玉帘后，有器物落地的声音。

起先是那只盛药的金碗，接着是两旁的雪青梅瓶，再是其他的什么……唯一不同的是，寝殿内寂然无声，萧璟不会再哭闹了。

林如稷那边焦头烂额，他应该马上赶去扶云台的，晏钧的脚步却黏在原地没有动。

或许……再陪他一会也来得及。

上一世萧璟也曾发过热，那时晏钧在扶云台辅考，也没有来得及看看萧璟……殿试结束那天，还是大监不小心说漏了嘴，他才知道了这件事。

晏钧难得有这样举棋不定的时候，他转了个身，望向寝殿的方向，末了条件反射地蜷了蜷手指。

那一瞬间，他忽然觉得自己呼吸急促起来，指尖触到掌心，两处的皮肤都比寻常要热

晏钧心中倏然一震。他伸出指头搭在自己的脉搏处，只短短几息，那柔软的怜惜的神情就从他英俊的脸庞上褪去，晏钧看着寝殿匆忙进出的人们，手指嵌进掌心的皮肤，用力地几乎要握住血来。

*

偏殿守着药炉的监侍跪在地上，茫然又恐惧看着乍然闯入的中书令。他将铫中属于天子的残药倒入盏中，又一饮而尽。

“中书……中书令……”

对方的表情太过恐怖，监侍抖着声音为自己开脱，“汤药都是……都是太医院送来的，奴才按着嘱咐熬好，不敢擅动分毫……”

天子寝殿的动静他也听见了，正在庆幸火烧不到他身上，就来了个更难伺候的监侍暗暗叫苦，埋头不敢再说话。

中书令气息不稳，过了很久，他才说，“不关你的事。”

丢下这句话，他转身离开了偏殿，小监侍不明所以，哆哆嗦嗦抬眼去看，权倾朝野的重臣背影依然修挺，一身朝服却在雨幕中簌簌抖动灯色下，那象征权力的浓紫色深得可怕，像一汪凝住的旧血。

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九

因为试题替换及时的关系，第三日的殿试进行很顺利，被虎贲围住的考生得了安抚，只说是搜出了可疑信件要彻查，天子似乎也没有责怪的意思，还给考生们每人赐下一份湖笔和绩溪墨，就这么遮了过去。

只是少年天子那点眷顾，是烛焰上包着的薄纸，总有一时要被烧穿的。

殿试第三日，按惯例要开宫宴，九名登科的进士要当着朝臣的面觐见天子，自此正式成为天子门生。

扶云台的正殿前忙乱了整整一天，到了夜色初降，这本就用来宴饮享乐的建筑已然恢复了往常的奢靡精致，瑞脑龙涎弥散在空气中，侍女身量窈窕，捧着的鲜果香花比她们的脸庞还要香甜芬芳。

林如稷独自站在偏殿的廊庑下，短短几天憔悴了一圈，看起来真有点像小老头了，晏钧走过去，他尚反应了一下，才怔忪地回过神来，

“哦……中书令。”

晏钧和他一样没有带冠帽，墨发束得很规矩，露出干净的脖颈线条，老中丞看着看着，忽然摸了摸自己花白的发髻，叹气一样地笑，“老啦，连经办个殿试都做不好了。”

“事出突然，怎么能怪你。”晏钧望着不远处的灯火。

林如稷却苦笑，“几十年奏疏不知道写了多少，真到自己遇事，不知怎么就昏头了……还说想收几个门生呢，真是没脸。”

他们都知道说的是封锁客栈之事，现下所有人都知道了个七七八八，虽说天子似乎不准备追究，但谁知道呢？

晏钧没有安慰他，他本来就不是能软语温存的性子，只会单刀直入地解决问题，“人呢？”

林如稷也简短地回答，“房间里。”

他欲言又止，到底还是叫住了晏钧，“中书令，你的好意我心领了，实在不必……”

按在门扇上的手停住，晏钧回过脸，突然问了个毫不相关的问题，“中丞，你在任多久？”

“……三十余年。”

“中丞不觉得倦吗？”

晏钧望着被光影照亮的窗纸，外头那么喧闹，里头却仍是晦暗一团，“我倒是很倦了。”

林如稷惊异地望着他。

年轻的中书令微仰着头，沉黑的眼瞳安安静静，朝堂共事，他从来强势果决，以至于让老臣们都忘却了他也只是个值得关照的子侄辈。