菊芽回来，形容慌乱，进门后便凑到她耳边压低了嗓音：“姑娘，仿佛查到脚印子上了。”

孙映兰心里咯噔一声：为了嫁祸李幼白，她做的很是小心，从库院看完题目后，她便将丝线挂在窗棂处，又把自己的脚印悉数抹平，她仔细回想一番，决计不会留下证据。

菊芽抹了把汗：“姑娘，据说脚印不是在库院发现的，是在李娘子的春锦阁，如今世子爷正找人拓鞋印，说是等人复原好鞋底，便要拿着与书堂里的人一一对比。”

话音刚落，孙映兰的脸登时煞白，她慌忙起身，两眼发直地走到墙角处柜门前，拉开取出一双鞋，嫌恶地扔到地上，尽量克制着声音的颤抖吩咐：“烧掉，快拿去烧掉。”

菊芽捡起鞋便要出门，孙映兰喝道：“就在屋里烧，不许出去！”

那鞋子上缀着好些个珍珠，鞋底是用鹿皮做的，烧起来的味道很浓，冬日门窗紧闭，不多时屋内便呛得透不过气来，孙映兰却不敢开窗，唯恐叫人闻到气味，只拿帕子掩唇剧烈咳嗽，脑中彻底乱成了浆糊。

她走到铜盆前，掬了捧冷水扑在面上，强行冷静下来后，她忽然反应过来，自己翻了个大错。

烧鞋有什么用？！

书院只她和李幼白两个女娘，单看码数便能猜出是女子，就算她烧的干净，但鞋子的大小就摆在那儿，如果不是李幼白的鞋底，那只能是她的了。

她不该毁坏，而该把鞋送去李幼白屋里，她该转移视线的。

意识到此，孙映兰吓出一身冷汗，软绵绵地跌坐进玫瑰椅中，“菊芽，去找，再找一双与方才鞋底一模一样的鞋来，快去！”

幸好她鞋子多，很快菊芽便拿着一双绿缎面绣牡丹花半旧的鞋子。

孙映兰松了口气，招手，与菊芽耳语一番，菊芽点头，主仆二人面对面看着，此时俱是头脑发胀，浑身冰凉。

半夜，春锦阁屋内忽然亮灯，紧接着一阵嘈杂喧哗，有人哭，有人喊，院里守着的小厮抄起棍棒将屋子围了个严严实实。

不多时，半青扭着一个人从屋里出来，那人还在挣扎，半青用力扣住她的双臂反剪到身后，使她面朝前露出脸来，许是怕被人瞧见，她恨不能把头埋进地里，低的就要摔倒。

半青顺势把她压在身下，横起膝盖顶住双臂，接着拧她胳膊，啐道：“叫你害我家姑娘，叫你使坏！”

白毫将院里的灯点燃，抄棍棒的小厮都是扶风苑派来的，此时围在各个门口，一来不叫贼人出去，二来防止旁人窥见，毕竟是不体面的事，而涉及其中的人身份必然不俗，不论如何都不能草率处理。

“原来是你！”半青揪着她头发使其昂起脸来，借灯笼的光定睛一看，不由又是一啐：“菊芽你个杀千刀的！亏得当初还可怜你，送你一盏手炉，你这个狼心狗肺的东西，我呸！”

白毫听不下去，上前拽开半青，使了个眼色道：“好了，人抓住了，便交给莲池小哥吧。”

莲池被半青的阵仗惊得目瞪口呆，原以为是个瘦弱的姑娘，没多少力气，可她方才扭打菊芽的时候，大有力拔山兮的气势，他一时没反应过来，也就忘了上去帮忙。

听见白毫开口，这才赶着过去，招呼其余人等一起收拾了菊芽，最后把黑布罩罩在她头上，押着去了扶风苑。

卢辰钊乜了眼地上的证据，那绣鞋被人穿过，上头的珠子掉了一颗，但仍能看出贵重，孙映兰也是慌不择路，竟也没仔细想，李幼白素日里哪里穿过这种鞋子，便是嫁祸也该去掉上头的装饰。

几乎不用审，菊芽便见来龙去脉吐了个底朝天。

“姑娘的吩咐奴婢不敢不从，还请世子爷看在姑娘的份上，饶过奴婢这一回。”菊芽被绑着，说完也不顾门面朝着地上“咚咚”直撞，撞的额头通红，也是哭的惨淡可怜。

卢辰钊冷声道：“碍眼，带下去。”

事已至此，水落石出，但真相仍被捂着，在李幼白从圣人堂出来时，孙映兰跑到萧氏面前痛哭。

她知道无力回天，便把指望都放在萧氏身上，此时哭的妆花了，鼻涕眼泪一大把，却也顾不得什么，膝行上前抱着萧氏的腿哀嚎。

萧氏头疼，儿子那边秉公办事，向来是个不通人情的，而孙映兰的背后又是孙家，她不好不给面子，两相为难，她只能一声声的叹气。

嫁入镇国公府几十年，萧氏学的最透的便是虚与委蛇，便是做不到，也叫人觉得尽了全力。

其实她何尝不希望大事化小，小事化了呢？但那个儿子早就不是四五岁的年纪，他可不会听自己摆布，他有主见的很。

萧氏朝栾嬷嬷递了个眼神，栾嬷嬷便取来案上的干净绢帕，弯腰给孙映兰擦泪，又亲自端来茶水给她润嗓子，屋内屏退了丫鬟，此时只余孙映兰的哭声。

跟在萧氏身边久了，栾嬷嬷知道主子的心意，遂好言好语劝着，很有耐心。

“孙娘子莫要伤怀，我们夫人看了难受的厉害，你来公府一年多，夫人的心肠你最懂了，她心软，见不得人哭，更何况是孙娘子你呢。今夜夫人便会跟世子爷说，事情如何解决，说到底还得看世子爷的态度，毕竟书堂的事，夫人从不过问。

此番为着孙娘子，夫人已然破例了，成与不成，且等等看吧。”

闻言，孙映兰哭的更伤心，她自是能听出话里的意味，萧氏肯帮忙，却又不会拼尽全力帮助自己，但她再哭也无用，毕竟她在公府，没有多大的话语权。

遂抹着泪告别，伤心地走出主院。

翌日清晨，卢辰钊到主院来用早膳，栾嬷嬷递给他一条巾帕，提醒道：“世子爷，昨晚孙娘子来过，哭哭啼啼好一阵子，搅的夫人整宿头疼。”

卢辰钊回头瞥了眼，见萧氏正在捏额，便嗯了声，没再多言。

刚坐下，卢诗宁便探过头来，问：“哥哥，你真不打算给孙家面子？”

“孙家有什么面子？”卢辰钊笑，拿起箸筷夹了口素菜。

卢诗宁咂舌，她虽然不喜欢孙映兰做派，可若将她盗题且嫁祸人的事公之于众，打的便不只是她孙映兰的脸了，到时两家难免生出隔阂。

俗话说的好，宁与千人好，不与一个仇。

狗急还跳墙，何况孙家盘子大，宫中又有做贵妃的亲戚，这种门户不好为敌，和和气气的最好。

萧氏抬眸，温声道：“我觉得，威慑一下，叫她知道错了，便足够了。不必搞得兴师动众，省的伤了两家来往。”

卢辰钊掀起眼皮，清凉的目光扫向萧氏，萧氏也不知怎的，就被那沉稳持重的眼神镇住，连呼吸都微微缓慢起来，自己生的儿子，越发不像儿子了。

她不禁怀念卢辰钊六岁前的乖巧可爱。

“她做下错事时，便没想着饶过李娘子。若我没有查出真相，李娘子会是什么后果？背着盗题的骂名，走到哪都没法抛下，哪怕她日夜苦读，考得头名也无济于事，因为她盗过题，身上有污点，有污点的人，一辈子都会背负这污点带来的反噬。

于李娘子而言，她的前程和抱负，都会因为孙娘子的陷害彻底毁掉。

所以，做错事的人，不该被姑息。”

萧氏哑口无言，暗自叹了声，早知徒劳，竟也丝毫不意外。