“娘娘，好端端的您去巴结懿婧娥作甚？她又不受宠，皇后亦不喜欢她，您与她结为金兰，这不是明摆着与皇后娘娘作对么？”

霓裳手执彩蝶檀木梳，一面轻轻地替彤婕妤梳理着如缎的秀发，一面不解地嘟哝着。

彤婕妤任凭霓裳替她梳头，照着铜镜，纤指轻抚过自己嫩滑如玉的脸颊，媚然一笑：“你懂什么，你可知，她为何被封为婧娥？”

她不解，凝眉思索了许久，才开口答道：“凭……她的容貌？”

“正是。你说，皇上会放着那样一个有着倾城容颜的绝色尤物不加宠幸？来日若她得了宠，自然是要感谢我当初帮她一把的。哼，皇后以为她成不了气候，枉她纵横后宫数载，我今儿个，倒偏是要与她赌上一赌。”

霓裳梳着梳着，忽然停了下来，俯下身在她耳畔轻笑起来：“在奴婢看来，娘娘才是这后宫里面最美的女子，一点也不比那懿婧娥差。况且那狐媚子可是舞姬出身，论出身决不比不上您。奴婢听闻皇上今夜忙于国事，宿在清晏宫。试问这夜阑孤寂的，皇上怎会不想要一个美艳的女子伴他度过漫漫长夜？奴婢替娘娘打扮好了，以您的娇艳动人，只需稍稍的加以引诱，便不信皇上他，会无动于衷。”

她深以为然，颔首之时红唇扬起一个妖艳的弧度，纤手徐徐捋过自己的青丝，嫣然笑靥如花：“说得倒也是。丫头，到底还是你聪慧。若今晚皇上宠幸于我，到时定然是少不了你的赏赐。”

霓裳听罢欢欣地应了一声，更加悉心利索地替她着装打扮起来。

清晏宫。

樱红色狐皮裘衣披身，飞仙髻高耸凌云，缀以鎏金点翠海棠花步摇，饰以朱红流苏。艳若桃李，步伐轻盈如弱柳扶风，所至之处醉人的暗香浮动，令人心驰神往。

“霓裳，我的鬓发乱了么，妆花了么？”

走在通往清晏宫的甬道上，彤婕妤迫不及待地询问霓裳，生怕有一丝青丝垂落，有一抹胭脂微涂抹均匀。

霓裳接着手中灯笼的微光，笑道：“娘娘您放心罢，您呀本就姿色天成明艳动人，再加上盛装打扮，更是美得如同天仙！”

“当真？”喜形于色的彤婕妤绞着衣襟，心中雀跃不已，两颊便漾着甜甜的酒窝。

想来皇上时常忙于国事，鲜少步入后宫。那兰昭仪也只不过是承欢了一夜而已，便如此骄纵得意，若是她在清晏宫得到雨露滋润，更是件荣华无限的事情了。

霓裳尾随在彤婕妤身后，手中端着一盏热汤，二人便要迈入清晏宫。

孙之曜却拦在她身前，低声劝诫着：“皇上正在批阅奏折，此间不喜旁人扰他。”

她自然知道这个道理，从袖中掏出一锭银子，塞在了孙之曜手中，??媚笑起来：“孙总管，我不过是端碗热汤给皇上，不碍事的。你便通融通融罢。”

孙之曜骑虎难下，收下也不是推还也不是。思虑再三后给她得微微侧过身让她通过，也不忘低声嘱咐了声：“那娘娘需得仔细谨慎些。”

九妄言伏案批阅着奏折，案几上的一盏碧螺春早已凉了下来。她便轻步走至九妄言身后，想将案上凌乱的奏折整理开来腾出一块地方。哪知一时间的疏忽，奏折碰倒了旁边的那盏碧螺春。泠泠轻响，浅绿色的茶水尽数洒在了奏折的素纸和他明黄色的金丝龙袍之上。

九妄言蓦然惊醒过来，警惕低喃了一声：“谁！”

一望望见了身旁的彤婕妤一脸的惊慌失措，霍然脸色一沉扔下朱笔，不禁怒喝一声：“朕批阅奏折，你进来叨扰朕作甚，笨手拙脚的女人！”

本是好意送汤，却惹得九妄言如此大怒。素来胆怯的她经这么一吓，手足无措地扑通一声跪倒在地伏在地上连连叩首，声音中满是掩饰不住的恐惧：“臣……臣妾知错了，皇上息怒！”

“滚！”

她心有余悸生怕再惹得他厌烦，如获大赦一般立马颤颤地起身，提起裙摆垂首走出了殿外，走得过急脚下一软，险些踉跄倒地。霓裳连忙扶住了她，见她脸色苍白担忧地轻声问道：“娘娘，您没事儿罢？”

一扬手，一个狠狠的鬓挞扇在她的脸颊上，烙下了鲜红的五指印：“贱婢，都是你害的。若不是你的馊主意，我何须被皇上责骂！”

霓裳捂着红肿的脸颊，跪下身抽泣着，委屈的泪水夺眶而出：“娘娘，奴婢也是为了您好啊，可哪知……”

“以你之意，我是错怪你了？你这贱婢，回去后自己去领三十大板！”

霓裳哽咽着应下，只得将委屈一并吞回了肚里。

☆、19、江头未是风波恶

九月。时值清早，空气却仍残留着盛夏的燥热。

兰烬落身旁一盒精致的打开的膏药，照着铜镜坐在妆奁前擦拭着凝脂膏。这凝脂膏装在一个白瓷飞燕残红盒中，膏体晶莹剔透仿若凝脂。任何皮外伤一经涂抹几日便可褪去伤痕，药效比旁的自然是出奇的好。脸颊上的划痕近日来亦淡了许多，再过几日便可痊愈了。

此时笙歌迈了进来，淡淡然道：“娘娘，奴婢将这月的俸禄领来了。共是银三十两，米三十石，绢数匹。”

兰烬落擦拭着膏药，扯扯唇角：“宫中人人皆势力，见我失势便层层克扣了俸禄。听闻其余各宫的宫人倚仗主子的权势嚣张跋扈，凌驾于这花溆轩中的宫人。到底是我这个主子没有出息，连累了你们。”

“见风使舵依附权贵，后宫本是如此，娘娘不必神伤。”

笙歌话音方落，一旁擦拭着瓷器古玩的阑珊愤愤然地嘟哝着：“真猜不透皇上是怎么想的。娘娘你的才貌远在那些妃嫔之上，他却未曾圆房便宿在了兰麝殿……”

笙歌清寂的眸扫了她一眼，扯了扯她的衣袖。阑珊仍然撅着樱唇，不依不饶地嘟囔着：“本来就是，我这是在为娘娘不平，她兰昭仪不就贯会邀宠么。”

兰烬落嫣然一笑，笑嗔道：“你呀，只会逞一时口舌之快。你我都入宫不久，宫中人多嘴杂，树敌太多总是不好的，还是小心谨慎些为好。快快替我梳洗，再慢些请安就要迟了。”

走到凤阙宫前，正抬脚踏上石阶。忽而脚踝一崴，疼痛感自骨节处蔓延至全身。兰烬落一声闷哼，咬着唇俯下身揉揉脚踝，额上渗出了细密的汗珠。

笙歌慌忙搀着她忧心忡忡：“娘娘，您没事吧？要不要回花溆轩找个御医为你诊治阑珊

兰烬落摆摆手，由阑珊搀扶着忍着痛缓缓走进了正殿。

才进来正要向皇后请晨安，迎头却是皇后尉迟苡的声色俱厉的嗔怪：“懿婧娥，今儿个来得可真早。后宫妃嫔们请了安都已回寝宫去了，懿婧娥才来。也不知是圣上的眷顾，还是太后的恩宠给了你这样大的胆子，竟不分位分尊卑敢延误了请安。如此便是藐视皇后藐视宫规，你可知罪！”

“皇后娘娘，臣妾初入宫闱尚且不懂得规矩。若有冒犯了娘娘的地方，还请多担待担待。但眼下方才卯时，请安着实是这个时辰无误，如何晚了？”

皇后自红漆檀木螭纹椅上站起，唇角含着一丝捉摸不透的笑容走到了她身旁，凤眸睥睨着她：“你是在质疑本宫么？本宫很想知道，你的教引嬷嬷是如何教导你这样一个出言不逊的婧娥来的？”

“臣妾不敢。”

皇后唇角上挑，眯缝着凤眸：“懿婧娥，本宫说迟了那便是迟了。既然不敢，就乖乖到殿门外去跪着，以儆效尤。没有本宫的允准不得起身！”

阑珊正要张口替兰烬落辩解，却被她一声决然的“诺”截下。

她隐忍不发地垂首退去。皇后扫视着殿门外侍候着的所有舍人婢女，吩咐道：“且慢。懿婧娥跪着时门外之人不得为其张伞，亦不得饮水。如若有谁胆敢悖逆本宫，对她施以援手，那便同她一起跪着！”

炽热的阳光炙烤着，兰烬落撩起衣摆裙袂，拉着阑珊一齐在殿门旁跪下。

俄顷，身旁走过数个携着婢女前来请安的后妃们，嗤笑着走过她们的身边。她算是明白了，皇后的确是在故意刁难自己。她是皇后，是后宫的主子，自己一个小小的婧娥又能够如何？