“臣弟确认。”靖王道：“这金铃一共十二只，乃是父皇所赐，每一只对应一个时辰，挂在鹿腿上的那只是酉时，失窃的是丑时，紫鸢方才对过，无误。”

“丑时？昨夜正是丑时出的事。”天子沉吟道。

“这些刺客倒是聪明，想到用这个办法来传递消息。金铃挂在鹿腿上时便已被偷换，酉时变成了丑时。鹿是行宫的人准备的，金铃是臣弟命人绑上的，想来那些人不是混进了随驾的队伍中，就是早已潜伏在行宫里。”

“李将军公子仆从的尸体找到了吗？”

“找到了。在猎场的边缘处，随意丢弃，不像是专业的刺客所为。”

“昨日天色太暗，丛林里能遮掩之物不少，也是朕大意了，让那些士族公子们在那样的情况下去寻鹿，才给了对方可趁之机。”

“谁也想不到对方竟如此明目张胆。”

“你觉得是谁做的？”天子手中玩弄着那只刻着“丑”的金铃，问道。

靖王笑道：“谁拿了奖赏还不开心，那便是谁。”

天子颇为赞同的点点头：“看来咱们这位皇伯啊，果然是人老了，眼睛看不清，脑子也越发想不通了。”

“可惜了，他千算万算，也没有算到，是他的傻儿子将他坑害了。”

“走吧，是该赏罚分明的时候了。”

众人在外等了许久，天子与靖王才出现在大家眼前。荣王妃还沉浸在“傻儿子终于又出息了”的喜悦里，长宁也很为哥哥高兴，只有荣老王爷一个人坐在一旁脸色不佳。

天子来了，该是行赏之时，荣王世子神采奕奕，挺直了腰背，面向天子，一张憨傻的脸上尽是天真。

靖王心道，老狐狸竟养出个傻兔子来，真是要了命了。

“朕今日很是欢喜，荣王世子出人意料，竟然将昨日逃走的那只鹿给抓了回来，真是太令人惊喜了。”天子笑道。

“这是臣弟运气好，上天庇佑。”荣王世子此刻得意非凡，但在天子和靖王面前也不敢太过嚣张，只是他嘴上虽说着上天庇佑，周身那股神气却藏不住。

“嗯，确实是上天庇佑，佑我萧家山河永固，奸佞尽除。”

荣老王爷背后早已出了一身汗，听到此话更是如坐针毡，偏偏这个毫不知情的傻儿子还在应声附和，身旁这一声声的“庇佑”像是催命符，令他神情恍惚起来。

“皇伯养了个好儿子，今日也算是为荣王府挣了一口气。”

天子忽然提到了自己，荣王爷不得不打起精神来应付。他强笑道：“犬子一向懵懂无知，这些年尽是个纨绔子弟，臣也倍感蒙羞。荣王府承蒙是天家的血脉，受天子庇护，既然犬子捕回了这只鹿，臣斗胆向陛下讨个赏。”

“皇伯何出此言，朕先前便说过，谁能将鹿抓回来，朕重重有赏。”

荣老王爷擦了擦额头上冒出的冷汗，身子有些颤抖，他伏地道：“犬子无德无才，不敢妄论重赏，臣请求陛下，许个一官半职，让犬子到南疆去历练历练，若真能练就些许本事，将来好为国效力。”

“父王！”荣王世子没想到亲爹的请求竟是这般，他才不愿到南蛮之地去受苦呢。“陛下，臣弟自小荣华富贵，娇生惯养，南蛮之地去不得。何况今日这般原本是要赏的，没道理变着相的罚我呀。”

“住口！轮不到你说话。”天子还未开口，荣老王爷便转头怒斥他道。

荣王世子见自家亲爹是铁了心，只好寄希望于天子。他素来无能，天子想必也不会太为难他。

然而天子却笑起来，手里把玩着那只金铃，道：“今日靖王在林中遇到一只白兔，这兔子有孕在身，为逃避捕杀倾尽全力逃跑。旧时有触龙说赵太后，父母之爱子，则为之计深远；今有白兔之爱子，则为之避猎杀。爱子之心人皆有之，皇伯这番苦心，朕明白。朕，准了。”

天子一番话听得荣王世子云里雾里，但最后那句准了，确实千真万确听清楚了。

“谢陛下！”荣王再伏地谢恩。此时他已不再冒汗，身子也没有在颤抖了。

天子看着手中那颗小铃铛，上面用隶书仔仔细细刻着一个“丑”字。

群?1~22~49?整理.221--18 1:2:6

第三十四章

第二日一早众人随驾回了行宫，无人注意到，队伍里少了荣王一家。

在行宫的最后一晚，天子宴请所有随行的官员，也算是一年终了对官员们的犒赏，虽不算正式，但是多少有些意思。

景泓手伤未愈，不敢乱吃乱喝，除了众人一齐敬天子酒时避不过，其他时候景泓未敢再饮一滴酒，桌上的菜肴虽美味但却引不起景泓半点食欲。

席间有侍女端来一碗白粥和几样小菜，景泓有些受宠若惊，他一下便想到了靖王，可转头看去那人正在觥筹交错间，倒是文豫候颇为担忧地看了看他，却不想两个人的眼神撞了个正着。文豫候略显尴尬移开了眼神，景泓心中更是不解。

文豫候对他……总觉得怪怪的。

天子早早就回去了，靖王也没有多留。景泓倒是想走，可是被喝得烂醉的曹长明拉着一时半会儿脱不开身。直到元玠过来把这个大麻烦拎走，景泓才得以解脱。

夜晚的行宫显得有些阴森，可能是常年没有太多人居住的原因，一时的热闹也无法让这座沉寂已久的宫殿沾染上过多的人气。今晚的夜色阴沉，无星月之光，景泓走在回廊中被冷风吹过只觉得异常刺寒，又想起昨日在林中听到的那些有关于前朝的传闻，心中顿时升起恐惧。

灯光幽暗的回廊中除了景泓再无他人，放眼望去，前方被风吹得摇晃不已的宫灯仿佛飘忽在空中，如同一簇簇鬼火。

“子不语，怪力乱神！”景泓低声默念了一句。嘴上虽这么说着，脚下却更是加快了步子。

早知道就拉着喝醉的曹长明一起了，他那胡闹劲，鬼都见愁。

心中默念着“阿弥陀佛”，景泓既害怕周围会突然出现什么妖魔鬼怪，又不敢过多注意周围的任何一丝风吹草动，于是在转弯时和柳怀山撞了个满怀，吓得他失声大叫起来。

“是我。别害怕。”柳怀山的声音在幽暗中传来，虚弱中带着些无可奈何的宠溺。

景泓听到他的声音，定了定神仔细看去，果然是一身素衣的柳怀山。

景泓惊魂未定，大口喘息着，又觉得自己有些丢脸。“柳大人，这么晚了，您怎么会在这里？”

柳怀山道：“你管我？”

景泓没想到柳怀山会这样反问他，本来就是没话找话，此时更是尴尬。

但柳怀山倒是被他的傻气逗笑了，他大笑起来，单薄的身子在风中摇晃，像朵无依无靠的美人花，一眨眼就要被吹散。景泓有些看呆了，他素来知柳怀山相貌出众，这是他第一次见识到柳怀山的相貌是何等出众。

“好了不逗你了，你快回去吧。今夜似要下雪呢。”柳怀山笑罢，神情渐渐变得悠远起来。