“好一张利嘴！看我不打你！”

贺翊追上兰则，两个年轻女孩扭打在一块，不多时，就把冯琦忘了个干净。

冯琦听他母亲的话，一直躲在房里，慌脚鸡似的走来走去，尤其魂不守舍。

他知道今天姜兰则来了，贺小郡主也在，有心想亲自出面，跟兰则当头对脸说个清楚，又怕招惹是非，越发闹得各方不安宁。使唤小厮出去问了几遭姜四姑娘的动向，都说兰则在酒宴上怡然自乐，举止娴雅，挑剔如霍夫人，也当着众人夸她教养好。

冯琦为此高兴了一下，无论如何，他还是希望兰则过得好。没过多久，他的眉头重新打结，小厮又进来报信，说姜四姑娘被贺小郡主带走了。冯琦一下慌了，刚想夺门而出，丫头小厮先跪了一地，都是求他三思，不要做让冯贺两家难堪的事。

那天，冯琦难得还勇敢了一次，不管不顾跑出去找姜兰则。家里惯常接待女眷的地方，他都知道，沿着廊桥水岸，不知兜了多少圈子，终于在一架蔷薇底下，看见了姜兰则的身影。

数月不见，她更瘦了，个头也没见长，薄薄一件绿裙，日头照出豆蔻影，满身都是荼蘼香。另有一个穿红的女孩儿正细细抱了她哄，兰则趴在那红衣女怀里，哭得尤其伤心。

冯琦停下脚步，忽然就不敢上前了。

他才是这一切的罪人，他不该逃避的。初见那次，大人们本来要把她引见给元五，是他看她一袭红衣俏丽非常，这才动了歪心。马球场上主动攀谈的是他，下了球场百般示好的，更是他。都说君子不夺人之好，可他夺了人来，又不知珍惜，岂不更加可恶？

他一直都知道，他的亲事，自己做不了主。他一直都知道，还是厚着脸皮去了姜家为元暮江设下的桐花宴，他一边撬着好兄弟的墙角，一边肆意享受心爱之人的柔情。他说提亲，说下聘，说带大雁上门，真的就只是说说而已。

他不仅自己没有当真，同时他还希望，姜兰则也不要当真。

光凭少年人心中那一点单薄的爱意，多数时候都是成不了事的。这么简单的道理，冯琦怎么会不懂呢？他一直都懂的。所以，他拉不下脸去见姜兰则。

结束吧。干脆就这样结束吧。

以后也不要再见面了。

这天以后，姜兰则和冯琦，就真成了相见不相识的陌路人。

跟霍引渔的事定下以后，老太太喊遗怜去了一趟寿春堂。也没正经说个什么，婆媳俩絮叨半下午，基本都跟婚事有关。

养了两个多月，老太太的病才刚好一点，但药还是一直在吃，遗怜见她翻身都费劲，就主动扶住她的腰，说：“媳妇已经往汝州那边去信了，父亲母亲想必也没有二话。”

那是，霍家总归是清流门第，比元家还要高出一层，再嫁能有这个结果，也不错了。老太太没说丧气话，只点头道：“不想霍二郎办事这样心急，这下三书六礼都过了，你预备甚个时候回汝州待嫁？”

遗怜刚想开口，老太太先笑了出来：“你不要多想，我没有撵你的意思。不过想到振文迎你那回，上花轿的时候，你哥哥都没背过你。难得霍引渔看重你，能礼数周全地嫁过去，就更好了。”

第一次出嫁，那是四年前了。往事历历在目，遗怜不免有些哽咽：“我哪敢要他背？不绑我就不错了。”

况遗怜的苦命，老太太最清楚不过，甚至这个小儿媳妇所经历的某些困苦，还是她一手造成的。嫁进元家那年，险些连命都没了，为这，跟娘家也不亲近，逢年过节，亲家老爷太太千里迢迢寄了信来，她看也不看，摸也不摸，恨得不得了。

唉，人生一世，都不容易。

老太太叫紫檀捧了妆奁匣子给遗怜看，里头放着一套头面和几间铺子的账。都这时候了，老太太也没什么好吝惜的，只说：“这些东西不值钱，你带到那边去，也不枉我们婆媳一场。”

况遗怜受宠若惊，赶忙站起身来，她是没有想到老太太还会给她压箱的东西。老太太出身侯府，不缺钱是肯定的，可她竟然舍得把好东西拿出来给马上就要改嫁的媳妇，这太出人意料了。

遗怜不敢贸然接下，只说：“您留给暮江吧，他岁数小，日后娶妻生子，就全仰仗您了。”

老太太像没听见似的摇摇头：“他的那份儿，我给他留着，这是单给你的。这些年，你也辛苦，值得这些，在我跟前就别推来推去的了，不好看。”

遗怜这才示意秋白从紫檀手里把东西接过，等把老太太哄睡了，她们主仆俩一前一后从寿春堂出去。

回清平居的路上，秋白抿了嘴，也问：“咱们当真要回汝州？”

这件事，遗怜也拿不定主意。霍引渔办事很可靠，他母亲的病，也的确是拖不起，所以应该很快就能定下婚期。十停路走了九停，就差临门一脚，若要回汝州，也不过这一两个月的事儿。

可是，况遗怜心里，又还有别的顾虑。元暮江下月就要科考，这时候走了，他一个人能行吗？他又是个出了名的无脚蟹，留他一个人，指不定哪天就被人欺负死了。

遗怜叹口气道：“晚些请五少爷过来一趟，我有话要交代。”

年轻时遇到个渣男不算什么过不去的大事，兰则成长以后会遇到属于她的幸福的。

其实还没想好要不要给她幸福，静容更喜欢哪一种？我一贯的风格就是，除了主cp，全都be，be，be

按你的原本的想法写就行，读者就是来感受作者的心境的，无论什么结局都会有遗憾，但至少是随心而为了。

三五、惦记

元暮江来了，遗怜留他在廊下说话。夜间短暂落了一阵雨，人出得门来，散散暑气也好。

“你……”

遗怜刚想说个什么，元暮江先转过身来，直视她道：“您什么也不用说，我都明白。”

这一阵子，他似乎长大了些，身形更挺拔了，青衫落拓，衬得眼神也更坚韧。下午不知是不是又跑出去过，脚上还穿着骑马的靴子，腰间佩刀，利落又爽快的模样，像极了哪位一表人才的少年将军。

许多套话，遗怜就不再说了，只道：“一切等你考完再说，总算我要回汝州，也会等上一阵子。你不必有顾虑，到了考场上，只管奋笔疾书，一鸣惊人便是。”

元暮江喉头发紧，呆呆望了一阵况遗怜，什么也没说。天要下雨，娘要嫁人，顺理成章的事儿，他还能说个什么？跪下来求她，还是不知死活地抱上去，紧紧箍住她，不许她出这个门？

都不可以。况遗怜不会喜欢。她一直想要的，都是平静安闲的生活，她对不伦之恋的态度，一向都是严防死守的。

元暮江侧过身去，叹气的时候，感觉心尖儿都是颤的。然而还是要微笑，要尽可能地大度地恭喜她，毕竟，他永远都希望她好，不拘以什么身份。

“记得有回秦师父讲经义，还夸霍二叔的文章做得好，说他少年高才，世所罕见。您得遇良人，终身有靠，儿子，儿子为您高兴还来不及呢。”

到底年岁不大，说到最后一个字的时候，声音已经止不住地发抖。遗怜回想在元家这几年，他尽管想方设法地为难过她，但似乎，还是相依为命的时候更多。心里更有一种怅惘，不知该如何述说了。

往事悠远，那还是三年前的某一天了。元振文的病有好转，人也精神不少。趁遗怜喂他吃药的功夫，他就按了她在床上，撕扯起来。

三太太是三老爷明媒正娶的妻子，他捉了她要亲近，下人们大气都不敢喘。秋白跪在地上，把头都磕破了，就是不敢上前解救。

遗怜守着个活死人，她的心也木木的，一开始还千方百计抵抗着。到后来，索性衣衫半褪躺在床上，一动不动了。只有眼泪滚滚而落，只有眼泪滚滚而落……

她那时候在想，窝窝囊囊地活着，真不如死了痛快。

元暮江就在那时闯了进来。他一句话没说，先把他那个病秧子父亲拽到地上。元振文摔得不轻，骨头断了好几根，从那以后，就彻底瘫了，再起不来床。