蕉叶一直在院里等消息，急得抓耳挠腮，一见元暮江出来，就围着他问：“五少爷，怎样，怎样？三太太那里怎么说？”

元暮江回想起临走时继母那个极其倦怠的神情，也觉得胸口闷闷的，不痛快。于是又回头，深深望了望况遗怜住的那间屋子，一处雕梁画栋的所在，里头住着衮衣绣裳的人，却不免还是让人产生一种迟钝的挫败感，总难免令人灰心。

他们之间的距离，似乎总是那么遥远。他们从不互相懂得。

元暮江垂下头，无力地说了句：“放心，你的事，三太太自有安排。”

蕉叶高兴得一蹦三尺高，元暮江看他那副谢天谢地的小人样，牵强地扯了扯嘴角，却怎么都笑不出来。

晚些时候，霍家果然派了几个精明的仆妇过来，单挑几件贵重的头面点了点，余下一些小玩意，她们不便带走，又假惺惺地说要留给遗怜自行处置，或自己戴，或留着送人，随她的便。

遗怜本来心里就有些不大安乐，她怀着一腔子寡妇心事，见了霍家那几个老婆子装腔作势，更加不耐烦，多的话一句不说，只叫秋白拿大笤帚出来，打得她们倒退着走了。

霍家那几个婆子都是在戚夫人手底下当了好些年差的，在况遗怜那儿看了眉眼高低，回去戚夫人面前自然又是好一番翻唇弄舌，说得戚夫人更加不待见遗怜。还当着霍引渔的面儿呢，她们主仆就一连骂了好几声“小蹄子”、“娼妇养的”。

都是一些粗俗不堪的话，听得霍引渔直蹙眉，后来他实在听不下去了，干脆悄无声息地离开。前一任妻子晏乡宁都死三年了，但他反抗不公的唯一方式，还是冷眼旁观，还是置身事外。他不得不承认，况遗怜还算是个有脑子的女人，霍家不是什么洞天福地，他霍引渔，更是一个冷冰冰的刽子手。她不嫁过来才是对的。

晏乡宁就是太傻了……所以她早早地就死了。死得毫无意义。

霍引渔回到日常起坐的屋子。夜已经很深了，也有几个花枝招展的女孩子要来近身服侍，都被他大手一挥，撵走了。晏乡宁死后，他再也没有那种心思。也不知是出于愧疚，还是悔恨。

先前声势浩大抬到元家的东西又被完璧归赵，况遗怜梗着一口气，就连第一次见面，他拿过去的那两对耳环也没要。断就断个一干二净，这才符合她的性子。

霍引渔不知怀着怎样的心思，又把那两对耳环拿在手里，对着烛火，翻来覆去地看。惋惜倒是没有什么好惋惜的，因为那也就只是个寻常女人罢了。只不过，总有一缕淡淡的落寞团在心头，久久挥之不去。

他这辈子，做的最后悔的事，就是娶了晏乡宁。她的死，他难辞其咎。

霍引渔难耐地按了按太阳穴。月上中天珠帘卷，他想，他这一辈子，说起来是王孙公子，却还比不上一个势单力孤的寡妇敢爱敢恨。缩头乌龟这个名号，当真永永远远洗刷不掉了。

好的 好的

了解。

太好了终于更了，加油！

等更新哦加油

好哦好哦

谢谢宝宝一直在，比心

二十、娟娟蝶

这天，遗怜正欲寻了由头往蔷薇苑去，好把蕉叶跟月荞的事跟李佩英提一提，谁知那头反先派小丫头递了话过来，又邀出府踏青游春。

李佩英那个人，一向是无利不起早，遗怜暗自忖度，这样大张旗鼓的，只怕又不知从哪找了些死了老婆的鳏夫来要与她相看。心里无端就有些烦闷，总觉得女人一辈子这样嫁了又嫁不是办法。万一又碰见个短命鬼，可怎么办呢？

这样想着，已有了三分不情愿，有意抱恙在家不出门，姜家那头却也不消停。孙夫人亲自写的请帖，让寒食节那天到姜家去吃桐花宴。说是请客吃饭，谁不知道是为了儿女亲事，遗怜对这些挂羊头卖狗肉的事早就见怪不怪。犹豫片刻，还是答应下来。

姜家虽然未必是什么不可多得的好岳家，可元暮江，他本人也算不上是什么世所罕见的好女婿。所以还是将就着，还是得过且过吧。

不过两三天的功夫，又忙忙给元暮江裁新衣裳，七八个丫头轮番打扮他。到了寒食节那天，果然是不同凡响的风流，于蜂腰猿臂之外，更添一二分平日里不常见的金相玉映。

常言道人靠衣装马靠鞍，人对漂亮事物的容忍度总会更高一些。那两天，遗怜难得对继子也有二分好脾气，招招手，把元暮江叫到身前来，难免又要耐着性子嘱咐他，教他到了姜家如何行事说话，才好讨别人的喜欢。

元暮江听得不大认真，丫头们七手八脚地往他身上套了一件儿银绣翎羽的青罗衫，累赘得很，他一时又去挽袖子，一时又去扯衣领，还大着胆子问遗怜：“这衣裳真折磨人，我能换一件么？”

遗怜不着痕迹地白他一眼，自顾自掀帘出去了。她才懒得跟个呆子讲道理，横竖今天把元暮江跟姜兰则的事定下算完。

元暮江在后头嘟嘟囔囔的，却不敢让继母听见，也跟着跑到院子里。

时辰到了，他们该出门赴宴了。

清明前后，微微有雨，出门的时候，元暮江摇头摆尾的，又想骑马，遗怜不许，母子两个一齐坐牛车往姜家去。

到了那边，一切都还算顺利。姜家虽是门第不高，但筹办一个花宴，对孙夫人来说，还是不在话下。客人们的来头也小，没多少高架子，都客随主便，很好说话，因而场面总是格外的热闹又融洽。

刘姨娘是最喜欢元暮江的，一见面就滔滔不绝地夸他，说得元暮江都红了半张脸。他知道自己不像外人口中那样天上有、地下无，因而总有些难为情，本来就不善言辞的一个人，越发闷闷的，不知道说什么好了。只好拿眼去瞧遗怜，求她帮着周旋。

遗怜也没有忘记为人继母的职责，顺着刘姨娘的话，又把姜兰则往天上捧了捧，越发显出元家真心求娶的诚意。

再往里走，况遗怜母子就要分开了。

那时候宴客，还是男女分坐的多，尤其孙夫人的性子又有一点守旧。小厮上前来把元暮江往安置男宾的地方领，遗怜则跟着孙夫人、刘姨娘在女客堆里坐下。

孙夫人看着也要比上一回更加热络，至少遗怜跟她说话，再也没有冷过场。说完东家长、西家短，她还特意笑眯眯地提醒一句，五少爷酒量如何？

姜家人好酒，男子尤甚，长辈们纵着，年轻少爷们也养出一副在饭桌上劝酒的脾气。孙夫人问这话，应该是担心元暮江不胜酒力，要是当众被人灌醉，出了洋相，那就不好看了。

元暮江会不会喝酒，这事儿遗怜还真不清楚，只好叫了秋白过去传话，让五少爷别贪杯。

这样觥筹交错的场合，元暮江尚且自制，听了秋白的话，只是点头。姜家五六个少爷，都跟元暮江年纪相当，爱玩爱闹，却也知道分寸，不过起哄要元暮江吃了一杯，过后便三五成群玩耍开来，划拳的划拳，行令的行令，倒没人再对一个外客紧盯不放。

他在席上坐了会子，只觉无聊。性子太孤，出了门跟谁都感觉隔了一层，玩不到一起去。索性借口酒醉，到外头桐花园子里站了站。

姜家的筵席，素来是不会请高门显贵的，请也请不来，何苦自讨没趣。因而元暮江在姜家的花园里听见冯琦的声音，不免大吃一惊。

姜家这片桐花林也称得上汴京一绝，花繁树密，元暮江不自觉地往树林里探了探头，根本什么也看不见。只能听到微弱的说话声，但也听不大真切。也就是元暮江跟冯琦还算熟识，不然他也不敢确认。

除了冯琦，还有一个年轻女孩儿在嘤嘤啜泣，元暮江也能听出来是谁，但他却停下脚步，不打算再往前去了。

姜兰则同冯琦的事儿，说到底还算是他有心拨弄出来的。

金明池边马球会，他故意推冯琦上场。哪怕无法笃定姜兰则一定会中意谁，可放着更好的在眼前，她总不会有眼无珠去选那个差劲的。冯琦能说会道又俊美洒脱，兰则轻而易举就能发现他的好，从而厌恶自己这是元暮江的私心。

沿着廊道往回走，元暮江异常沉默。他的长相十分英武，平常看起来绝不至于阴柔，那天却无端有些颓唐。蕉叶见过冯家的七郎君，也听过姜四姑娘说话，心知这两个人私会对自家少爷来说是多么难堪。他不无同情地唤了一声“五少爷”。

蕉叶还想再劝两句，元暮江却回过头来，示意他住嘴。并不像贴身小厮想的那样，元暮江心里，并不觉耻辱，只是忧虑。无论如何，是他在背后推波助澜，把兰则推到了冯琦身边。