晋擎做出?微愠样：“又是哪个长舌妇在?夫人这里乱嚼舌根。”

桑柔却道：“身正不怕影子斜，世子又在?担心什么呢。”

晋擎神?情异常认真，轻捏着桑柔瘦薄的双肩：“你有什么大可以来问我，我和?你才是这世上最亲密的人，也是要?过一辈子的人。”

桑柔也认真起来：“最亲密好似也谈不上，毕竟我在?我母亲腹中呆了?足足九月，还有余。”

母亲和?子女之间，才是真正的骨血相连，不然谢霁也不会将整个江东拱手相让，也要?为母报仇。

晋擎对着这个外柔内刚的小女人，是真的有些无奈：“桑琢琢，你就不能说点好听的哄哄我，哪怕并不真心。”

桑柔瞧着男人，想也不想就道：“世子今日?比昨日?，愈发高大威武，睿智异常。”

晋擎：“……”

这哪是妻，简直就是上天派来磋磨他的祖宗。

有了?谢霁的手书，已?经夺下四郡的晋擎请了?当地的一些书生，将谢家二子戕害嫡母，弑杀手足的丧德行为宣扬开去，立马迎来儒生们的口诛笔伐，这些读书人最看重的便是礼仪孝悌，纲纪伦常，谢家二子不忠不孝的行径，就是凌迟也不为过。

还有许缙暗害魏延平侄儿，嫁祸给桑家的恶行也随之曝光。

消息传到金陵，小秦氏眼泪止不住地掉，当即去寻夫婿理论：“大人为何?就不能再?等等，等这几?月，我们的翘儿也不必嫁去江北了?。”

大女儿婚事已?是不幸，小女儿也未见得好过，小秦氏心里的苦，竟是无人可诉。

桑有安这一年本就不顺，在?外处处低声下气?，讨人情搬救兵，可手头的几?个郡县仍是丢了?大半，对魏延平简直又恨又忌惮。

如今魏明恩的死?因说法一变，竟是许家小儿所为，桑有安有种大仇得报的痛快感，憋了?一年多的浊气?终于释放了?出?来，整个人也神?清气?爽，即便小秦氏对他发牢骚，他也没有动怒，难得有个笑脸，还哄了?句：“我们这个小女儿是个有出?息的，夫人莫担心，她的福气?还在?后头呢。”

小秦氏却不认同：“晋家势力越大，都已?经蔓延到了?江东，连谢霁也入到他帐中做了?谋臣，那不就是把江东送给晋家了?，且晋擎在?那边势如破竹，斩下谢假两?个庶子是迟早的事，到时邓家又会如何?作想，会不会因此为难我们翘儿，或者利用她做些什么。”

小秦氏这样久居深宅的妇人都能想到的，桑有安自然也有数，但他已?经管不了?：“我们桑家的女儿，生来只为桑家的长久兴盛，一个为晋家妇，一个嫁到邓家，有了?姻亲这一层，便是他们想对付我们桑家，也得想想外头读书人的笔刀，哪怕他们真的全然不顾，我也要?他们背上弑杀妻族的骂名，为后世唾弃。”

桑有安侃侃而谈，小秦氏怔怔望着自家夫婿，只觉这人离疯魔也不远了?。

夜里，小秦氏孤枕难眠，坐起身后，悄然来到老夫人屋里。

老夫人被长子派人强行从江中接回后，也是不快了?许久，见到儿媳妇过来，勉强打起了?精神?，问她这么晚了?，为何?而来。

小秦氏双膝弯下，扑通一声跪在?了?老夫人跟前，双目含泪：“母亲，求求您，帮帮我们。”

老夫人也是一愣，伸手要?把人拉起：“你这是做什么，我一只脚踏进棺材的人，又能帮你什么。”

小秦氏也不知道，她如今很是困惑，想做点什么，又不知该不该，又能不能。

老夫人见她这样，轻声一叹：“我这心是偏的，对长子寄予厚望，费尽心力供他读书，入仕，却忘了?教他更为重要?的为人之道，反而我那二儿子，自己在?外头闯荡，却把忠孝节义悟了?个全，我们桑家有难，他在?外四处游走，能帮的都帮了?，帮不了?的，你也莫怪。他毕竟也只一介布衣，还得仰人鼻息，能做的又有多少呢。”

小秦氏将老夫人的话听进去了?，抬眼望着鹤发老人，问道：“若我的芙儿翘儿有难，二叔会不会帮？”

老夫人笑了?：“傻孩子，你以为你大女婿在?外面养的妓子是怎么没的，当然，纵使做了?什么，也说不得的。”

“还有江北那边，打着桑家旗号是使不得的，但你以为那边最大的粮油铺子，背后真正的所有者又是谁呢，你这二叔啊，比你以为的要?能干多了?，也比你夫婿更能护住我们桑家。”

更不提，桑有为已?经借了?晋家的兵，把桑家祠堂维护起来，这可是真真正正的大功劳。

小秦氏如今就记住了?一句，只有桑有为能救桑家，救她的女儿。

那么，她是不是该做点什么了?。

分寸

晋擎携桑柔抵达松江, 又是半个月后的事了。

最后一段行程，他们走的水路。

桑有为?父子得到消息，早早就候在了岸口?, 待到载着大批人马的大船缓缓驶来, 已是残阳斜落，夜将至。

桑宥伴在父亲身侧，颇为?激动, 可一见到最先从船板上奔下来的人, 抬起的脚步又落了回?去?, 退到父亲身后。

桑有为?一心记挂女儿，也没留意儿子这一举动是为?何意。

倒是晋湘老早就在高高的船甲板上瞧见那边等候的瘦长的少年了，心里头美滋滋的，可等自己急匆匆地下了船，他不但没来迎, 反而?还往后退, 晋湘心里不是滋味了，若不是桑有为?就在旁边, 她真?想逮着人问个清楚。

晋擎伴着桑柔缓步徐行, 握着她一步步地走下踏板, 也没在意晋湘那边是个什么情况。

桑柔却是一直盯着在。

见弟弟确实有在避嫌, 没往晋湘那边去?，而?晋湘也赌气在，估摸碍着人多，没闹起来，桑柔心里头微微松了口?气。

不管这对小儿女对彼此是个什么意思, 到了这个年纪，也该注意些分寸了。

肖瓒带着女儿下船后就同晋擎告别, 他需得几日的时?间，去?处理一些私事。

桑柔见肖筱近些日子兴致不高，有时?眼睛红红的，还以为?肖瓒说她说得凶，有心开解，却不料弄巧成拙，肖筱眼眶反而?更湿润了，哽着声儿说她不是克母的小灾星，她也要为?母报仇。

别人家里的私事，桑柔不便多问，只关切地叮嘱她注意安全，先把自己顾好，莫再冲动了。

肖瓒如今说的要处理的私事，怕也跟他那命薄的亡妻有关。

当年肖瓒弃十万大军不顾，致使大好的局势逆转，晋家连失两城，好像也跟这位亡妻有些关联。

桑柔实在好奇的时?候也会?对着晋擎问一嘴，但晋擎显然对长辈的私事兴趣不大，一句夫人还是关心关心我们的怀远何时?到来，将桑柔堵得无话可说。

一行人入住的乃是松江原郡守的府邸，亭台楼阁，雕梁画栋，自不必说，地方官在很多方面?其实和土皇帝无异，吃住行搁在当地必然是最?高规格，为?了满足自己的私欲，搜刮民脂民膏已成常态。

谢霁在花园里逛了一圈，形容愈发萎顿，面?色也更为?沉重，反倒桑柔宽慰她：“你们这不是头一个，也不会?是最?后一个，人性本?劣，否则为?何历朝历代的人都以入仕为?毕生追求，总逃不过功名利禄的诱惑。”

话是这么说没错，但毕竟在谢家管辖的地界出了这等贪腐的行为?，谢霁仍觉面?上无光。