“什么？”

福尔摩斯漫长地吐了一口烟。

“要是能在把事情弄清楚的同时，把这个小女人也打发掉，就是上帝保佑了。”

华生笑出了声。

“那可不行，福尔摩斯，学生不退学，老师不能先行退出。”

“其实我可以开除……夜莺，怎么了？”

华生没回头看一眼就向旁边迈了两步，把不知什么时候悄然出现在他身后的南丁格尔让了出来。

“可以吃饭了，医生，不过你先去。我还有事没说完。”

华生带着一副窃笑的神情接受了这个指令。

“什么事？”福尔摩斯低头转着烟斗说。

“没什么大不了的，只是突然想起来……说真的，她你知道我说的是谁应该感谢你们即时出现，”南丁格尔有点吃力地说，“如果你们晚来一会儿，我会对她下手的。”

“很遗憾，我对此持怀疑态度。第一次杀人跟第一次开枪不能完全等同。”

“我想特殊情况下的思维和正常思维也不能完全等同。”南丁格尔叹了口气，“如果没有人赶到，我会等到她离开，然后去抢那把枪。”

“这可不太高明。”福尔摩斯说，“缺氧状态不可能是动作最敏捷的时候。如果失败就是死路一条了。感谢上帝这些都没有发生。但是说她应该感谢我们也不算错，因为莫里亚蒂不会信守诺言。被苏格兰场逮捕，她还能多活两天。”

南丁格尔沉默了。开始福尔摩斯以为是因为自作聪明的小把戏被推翻而感到尴尬，但她突然改变了话题。

“有时候我有点同情哈蒂多兰。”

“为什么。”

“很难说。”南丁格尔低声说，“刚刚感觉到，好像我们从来都没有真正谈过一次，直到最后一次，然后发现谁也没有明白过谁。可是已经晚了。当然这不代表我想原谅她。”

“总是会同情自己的同类吧。”福尔摩斯无动于衷，“我更愿意去同情圣西蒙勋爵。他的未婚妻是杀人犯，马上要接受法庭审判了，他已经填补了多兰家的巨额债务，现在人财两空。”

“多兰家的产业怎么样了？”

“不知道。但是可以想象，勋爵可能会把它拍卖掉，至于谁会买下这份不祥的财产你觉得呢？”

折磨贝克街的一团乱麻终于理清了。但是在回顾这一系列事件的时候，221B的房客们不无沮丧地发现，获益最大的依旧是未曾露面的莫里亚蒂。多兰家的资产遭人暗算赔得精光，无疑是被教授一干人设计套走的。福尔摩斯和学生的名声一度遭到质疑。两个本来就要灭口的知情人，乔纳森西尔弗和投毒者均被处理。如果哈蒂多兰对南丁格尔下手成功，事情就完美了。哈蒂事发被逮捕是个意外，但他一定漠不关心。

最倒霉的是贝克街的房客们。南丁格尔首当其冲，虽然证明了清白，但是作为重要证人，还有漫长而复杂的法律程序需要参与。亚当斯家干脆下了逐客令，多少个雷斯垂德的面子也无济于事。没有固定收入，仅靠一点家里提供的微薄救济，她在伦敦的处境顿时尴尬起来。华生和南丁格尔一样，中了一回毒，并且因为搅在他们的业务当中，本职工作搁置了不是一时半刻，现在和重新开业一样。福尔摩斯没时间接其他案子，手里本来有的案件，客户也都找各种理由婉言接触了业务关系，以回避他最近的名声问题。好在还有艾琳一案里伯爵支付的高额费用，算上各种药剂和针剂开销也不至于那么快耗尽，已经成了221B全部的经济源头。算了算下个月的房租，华生和南丁格尔在饭桌上相视苦笑。

“我觉得又快到准备圣诞节的时候了。”

哈德森太太若无其事的一句话引发了餐桌上一片叹息。

作者有话要说：　　为了写后面的，还把布莱特版的剧又刷了刷，如痴如醉的状态。。。当然虽然电视剧很精彩，作者还是要好好想想原创内容怎么写。。。

☆、第五十一章 贝克街是怎样过圣诞节的（附番外）

（华生医生的手稿）

我先向你保证，1887年的圣诞节是非常愉快的。人人都心满意足，在愉快的氛围里迎来了新的一年。

然后再补充说明一下，多事的1887年，连圣诞节也没平静过。

十二月中旬伦敦发生了一起珠宝商店抢劫案，造成了上万英镑的损失，全城都在讨论这起猖狂的罪行。因为福尔摩斯拒绝对苏格兰场提供帮助（至少他认为是因为这个），案子直到平安夜还没破获。拒绝的理由是，他正忙着把莫里亚蒂教授送上法庭。教授确实上了法庭，但哈蒂多兰自从受打击之后始终处于恍惚状态，后来越发糟糕，需要依靠镇静剂维持，无法作证。福尔摩斯坚持认为她在装疯，可是这个问题是医学上很含糊的一部分。她到底进了疯人院，没有上绞刑架，莫里亚蒂也轻松脱罪。福尔摩斯早有心理准备，没有过多地沮丧，但是在和安杰拉交流了事情的细节之后，他对她自作主张的行为大发雷霆，两个人刚刚好起来的关系又僵化了。期间福尔摩斯还在做实验的时候无意中烧了她的一本书，几乎闹到不共戴天的地步。

我现在要说的是，1887年圣诞节的前一天，看门人彼得森在厨房收拾额外收获的一只鹅，在嗉囊里发现了价值连城的蓝宝石。福尔摩斯好像在我不在场的时候又和安杰拉发生了什么争执。我们出发寻找鹅的来源的时候，他坚决拒绝她参与，所以我们把安杰拉扔在221B了。蓝宝石案后来完美结束，除了有点耽误平安夜以外。两个女人已经准备好了晚宴，哈德森太太还弄来了一只小鸵鸟一般的鹅，放在厨房等我们回来再收拾。似乎1887年真的要平静地结束了。

但是贝克街的圣诞节不完全是这么过的。

“我很好奇你这次给安杰拉准备了什么。”蓝宝石真正的小偷走了之后，我随口说。

“其实你知道的，只是不记得了。”福尔摩斯随手把蓝宝石锁在抽屉里，“调动你的观察能力和记忆力。”

“我照办了，福尔摩斯，但是想起了别的事。”我走到写字台旁边，从一堆文件的夹缝里拣出一样东西放在台面上一个小巧的金属鼻烟壶，正面表面有一块圆形的凹陷，原来镶嵌的东西被撬掉了。福尔摩斯看见我把这件东西翻出来，像一个孩子的恶作剧被揭穿一样带着歉意笑了一下。

“那么我默认你知道了？”

“当然。”我又好气又好笑地说，“虽然我不知道这东西是哪儿来的，但是从空白处看，直径和厚度和你给夜莺的那块紫水晶差不多。”

“其实花纹足以说明问题了。冯克拉姆伯爵除了通常费用以外，还附送了一个纪念品。但我不用这种东西。”

“所以你就把它撬下来给夜莺了？！”

“有什么不对么？”福尔摩斯干脆地回答，“她也用不着这个，但是她喜欢饰物。”

“但愿这次不是把荷兰王室那枚钻石戒指的钻石撬下来给她当作圣诞节礼物。直接把戒指给她太像求婚了。”

“华生，有时候我觉得你应该拿那枚钻戒找个人求婚。”侦探把桌子上的鼻烟壶抓起来扔进了抽屉。

“为什么？”

“这样你就可以结婚，然后从贝克街搬出去。不，玩笑而已，亲爱的医生，我还是希望你尽可能久地保持理智的头脑，不被那个罗网套住。你给安杰拉准备礼物了？”

“一个日记本。”

“你真是个十足的天才。”

“过奖。”

“我的上帝，别告诉我你真以为这是称赞。”

晚宴前我们把圣诞礼物都拿了出来。这时候福尔摩斯像敲工作台一样用手指敲了敲客厅茶几。