“尽管不是?有意引来，但对方的确是?我们的敌人。令亚特兰蒂斯遭受无妄之灾，我们很抱歉。”陆霜诚恳地说。

“我们有多?少时间？”

她的问题犀利精准，像劈开红海的摩西。

陆霜无法回避，只能摇摇头：“不乐观。对方对磁欧石势在?必得，这次只是?暂时退却，恐怕很快会?卷土重来。”

“亚特兰蒂斯从来不是?永久的避风港，”盖娅并不意外，“历史总会?反复重演。”

陆霜讶然：“您是?说……”

盖娅起身走?到屏风后，霍然伸手?，掀开遮盖的布毯。

些微浮灰散落后，一幅巨大的地图赫然出?现。以章凝的知识储备，隐约能分辨出?欧亚大陆的大致轮廓，但细节处与?实际的地球有诸多?不同。

陆霜凑过?去一嗅：“真是?羊皮纸。为什么……您会?有十六世纪的世界地图？”

章凝震惊地看向盖娅。如果诺亚方舟的确长年与?世隔绝，他?们是?第一批外来者，盖娅的世界地图又从何而来？

“十六世纪……”盖娅喃喃地重复，“已经过?去五百年了吗……”

“这里的空间物理?法则跟外界不一样，比如重力，比如时间流速，”她慨然道，“在?第一次遇到那位外来者之前，我也同样一无所知。长年生存在?深海的鱼都是?瞎子，怎么会?知道海面上有星光呢？”

“所以我们出?海几个小时，在?你们看来才会?只是?十分钟？”章凝问。

盖娅点点头：“你们口?中的十六世纪，对于我来说，只是?二十年前。”

“您说的那位外来者……”好一会?儿，陆霜才找回自己的声音。

盖娅坦然地说：“他?就在?这里。”

她走?到内室的角落，从置物架上拿下一枚看似平平无奇的摆件。

那是?一枚骷髅。空荡荡的眼?窝，面骨轮廓起伏嶙峋，因年代久远，头骨表面已被磨得精致平滑。

“他?的名字叫费尔南多?·德·麦哲伦。”

轻描淡写的几个字，落在?听者耳中却无异于一场突如其来的海啸。

不顾两?人的震惊，盖娅继续说道：“二十年前，我二十八岁，跟Nova一样，对外界有不切实际的愚蠢幻想。麦哲伦的船被海面的漩涡捕获，其他?人都沉尸海底，只有他?漂流到诺亚方舟，被我偷偷收留。”

“等等。您说的是?……”陆霜目瞪口?呆，“那位人类历史上首次完成环球旅行的……麦哲伦？”

盖娅冷笑：“看来在?你们的世界，他?的确很有名。至少他?也这样介绍自己尽管当时，那还只是?他?的梦想。”

她神色复杂，仅剩的左眼?中既像平和的叙念，又沁着刻骨的仇恨。

章凝对地球的历史了解并不多?，但她能猜到，麦哲伦的到来恐怕无论?对于盖娅，抑或对于亚特兰蒂斯都不是?一场美梦。

“他?惊异于亚特兰蒂斯璀璨独特的科技，我则为他?口?中精彩纷呈的世界而沉醉，”盖娅的面容看上去平静无澜，“一个月后他?伤愈，我偷偷送他?去最近的岛屿，临别前，他?恳求我……等他?。为证明诚意，他?留给我这幅亲手?绘制的地图。”

她话锋一转：“我那时年轻、任性，愚不可及，满脑子想去闯荡世界，自然全盘相信。”

“他?没再回来？”陆霜听得很认真，忍不住愤愤道。

“不。”盖娅摇摇头，“那是?1519年。三个月后，也就是?你们的1521年，他?如期而返。”

陆霜下意识缓一口?气。

“但他?不是?一个人。跟随他?回到亚特兰蒂斯的，还有西班牙军队。”

这个答案比远比陆霜的猜测更为血腥可怖。

章凝并不意外：“磁欧石和诺亚方舟里的无尽珍宝，在?当时的殖民者眼?里应该是?致命的诱惑。”

陆霜疑惑：“不过?我记得……根据历史记载，麦哲伦死于菲律宾当地的部落争斗。”

“不，”盖娅摇头，“他?是?我亲手?所杀以他?曾告诉过?我的，他?们外界的方式。”

她的瞳孔空洞，神色毫无波澜，只是?在?叙述既定的事?实。

“他?出?身于骑士家庭。一个骑士不可以拒绝决斗。”她轻蔑地笑，“决斗以我的胜利告终，代价是?失去右眼?。可是?，他?的死并没能阻止西班牙军队的入侵。”

章凝了然点头。与?世隔绝的亚特兰蒂斯，冷漠固执的盖娅，麻木保守的城民，一切疑问像井然有序的战争沙盘，严丝合缝地找到答案。

而与?当年的盖娅何其相似的Nova，是?时间的巨轮中又一次出?现的变数。

“那是?一场绝望的战争，”盖娅叹息，“只有全歼敌方不留任何活口?，才能防止其他?国家和军队的觊觎，之后源源不断找上我们。为保护诺亚方舟，杜绝后患，亚特兰蒂斯付出?的代价极为惨重，一度在?覆灭的边缘，直到今天?都没有恢复全盛时的荣光。”

“而这一切都是?因我而起。我是?亚特兰蒂斯的罪人。”她摩挲着骷髅凸起的眉弓，神色平静，“但跟Nova一样，我恰恰是?执政官唯一的女儿。以死谢罪不是?我能拥有的恩典。”

“所以你们才掩盖过?去的事?，”陆霜叹道，“严禁任何人提起。”

“我的判断是?没有必要?，”盖娅坦然承认，“上一代的伤痛需要?时间愈合，新一代也不该活在?恐惧和不安中。”

“Nova……是?不是?也一无所知？”章凝敏锐地问。

盖娅默然良久，没有直接回答。

“除已经去世的上一任执政官外，没有人知道那场灾难的真正缘由。Nova是?我唯一的女儿，我也必须保护她，就像我的母亲那样。”

Nova的年龄……一道电光闪过?章凝的脑海，她陡然明白所有。

盖娅将骷髅放回置物架，没有再开口?。转回头时，她已恢复执政官万变不惊的模样：“坦诚是?双方合作的前提和基础。现在?，磁欧石的熄灭危机迫在?眉睫，强敌还在?海面不远处虎视眈眈，我们的喘息只是?暂时的，对吗？”

她的态度已经说明一切。身为诺亚方舟的掌舵人，她必须对海面的风浪和海底的暗礁了如指掌，以决定这艘巨轮的去向。

“告诉我，亚特兰蒂斯已经无路可退，是?不是?？”