张大少奶奶和张小姐从不见外男，哪怕是娘家还留着分头的表兄弟来家中探望，也必须要隔着一道坐地屏风避讳，才能说话。

宝鹊当时听得目瞪口呆，又隐隐有些羡慕。

潭州府虽然近着运河码头，人烟阜盛，但南北运河疏浚连接才不过几年，瑶江县也是这些年渐渐昌盛起来的，县城从前不过是一片荒芜的小渔村，绝非繁华之地。

整座瑶江县最富裕的人家，当属做豆腐起家的金家，金家当家太太韩氏当年挑着担子走街串巷卖豆腐，含辛茹苦抚养家中儿女长大。现在金家发达了，韩氏在家无事可做，索性整日带着家中的媳妇、小孙女、小孙子们逛县城、去码头看热闹，和街上讨生活的苦力、店家都熟稔得很，瑶江县从无人批评金家太太没有规矩。

金家财大势大，没人说韩氏的不是，张家的规矩如此讲究，村里的人背后时常闲话。

可在宝鹊看来，张家才是书香世家、大户人家的行事规矩！金家虽然有钱，在张家面前，不过是一户土财主罢了！

无规矩不成方圆，金家再富裕，在瑶江县人看来，始终不过是外来的暴发户，上不得台面，孟家再落魄，那也是高人一等的书香世家。

看看三小姐的下场吧，拖了这么些年，还是被杨家退亲了！

三小姐任性妄为，不懂得珍惜，宝鹊想过那样的日子，却只能干伺候人的活儿。

如果……她也是和三小姐一样的出身，一定也会像孟七娘和张小姐一样，做一个最完美无缺的大家闺秀，给大官人和太太争光。

宝鹊浮想联翩，心思越飞越远，从周家到李家，从李家到杨家，从杨家到孟家，再从孟家到金家……

她心里的不甘心一点一点积聚在一起，汇聚成一腔说不清道不明的抱负和野心，“太太，我情愿一直跟着您，给您当牛做马，不想嫁人。“

☆、第30章 一更

宝鹊这句话的意思，就是不愿意嫁给周大海了。

周氏眼神一黯，叹了口气。

油碗里的灯芯发出一声极轻极细的爆响,昏黄的光芒映在周氏脸上,不见一丝怒色。

然而宝鹊还是吓得微微一颤,生怕周氏会责罚她。

周氏察觉到宝鹊的惧意，心中不由有些后悔,当初一意孤行选定宝鹊做李大伯的屋里人时，实在有些草率，才会弄成如今这副不上不下的局面：“罢了，是我大侄子没这个福气。“

宝鹊悄悄松了口气。

她明白拒绝这桩婚事意味着什么,如果是李家其他佣人,这会子早就跪在地上向太太磕头谢恩了,她却想也不想就一口断然拒绝,刘婆子她们晓得的话，肯定会骂她不知好歹。

俗话说，过了这个村就没这个店,太太完全是在为她打算。宝鹊明白太太的苦心,也感激太太为她着想,但是,为了以后不必吃苦受累，她愿意冒这个险。

周氏是个爽利人，宝鹊不肯嫁周大海，她虽然觉得失望，还不至于生气愤懑，过后待宝鹊依旧和先前一样。

宝鹊却有些心有余悸，接下来的几天低声下气，做小伏低，一天十二个时辰，像刚出壳的雏鸟离不开母亲一般，闷不吭声地围着周氏打转。

什么差事她都不嫌弃，什么活儿她都抢着干。

周氏才一坐下，她立刻去烹茶。周娘子和周老爹才一站起来，她马上抢过去扶着。刚吃完饭，她二话不说端起碗筷就去灶房洗刷。

干完所有活计，宝鹊还不肯闲着，穿起罩衣，拢着发辫，把周家几间茅草房子从房顶到犄角旮旯收拾得干干净净。又让进宝担了一担子干土，铺在周家的湿泥地面上，用竹板子一一踩踏压实。

还嫌自己不够卖力，天气晴好时，宝鹊把周家人的衣裳全部收拢到一起，洗干净后重新用米汤浆洗一遍，件件浆得笔挺整阔，像新的一样。

刘婆子看宝鹊整天拼命干活，夜里也不肯休息，熬灯费油，非要给周娘子做几条抹额，怕时日长了她身子受不住，私下里央求李绮节：“宝鹊那丫头天天这样也不是一回事，我估摸着她肯定是犯了什么错儿，惹太太生气了，才会这样，求三小姐在太太跟前替她说几句好话。“

李绮节也奇怪宝鹊的种种异常举动，私下里去问周氏。

周氏把宝鹊拒绝嫁给周大海的事说了，苦笑道：“她既然不愿意，我也不会怎么样，谁知她心思重，怕我作践她，天天变着法儿的来讨好我。我再三和她说过，让她放宽心，话说轻了，她不肯信，话说重了，她就眼泪汪汪哭哭啼啼的。我也没法子，只能随她去。“

李绮节微觉诧异，宝鹊身为一个卖身为奴的侍婢，周氏肯把她放出去嫁人，让她摆脱奴仆之身，成为一个堂堂正正的平头百姓，她不是应该喜极而泣吗？

细细一想，又觉得情有可原。做丫头固然身份低贱，但宝鹊在李家吃得饱穿得暖，盖的是棉花被子，戴的是镶银镯子，比原来在家里忍饥挨饿、天天挨打要强多了，她曾被生身父母卖过一次，肯定不想再回到乡间过清寒生活。

就像《红楼梦》里的丫头们，吃香喝辣，穿金戴银，每个月能拿一份丰厚月例不说，还有攀上高枝的可能，一般民间的小户千金，过得还不如她们尊贵。所以荣国府的丫头们一旦被人威胁放回家去，个个都吓得犹如三魂掉了二魂，哭着喊着不肯走！

看周氏似乎也在发愁，李绮节道：“不如让宝鹊先家去，免得她整天胡思乱想。“

周氏点点头，道：“也只能这样了，她这几天看到大海就躲得远远的，刘婆子她们嘴上没说什么，心里肯定都嘀咕呢！“

第二天，周氏便让刘婆子男人先把宝鹊送回李家村，“我那衣箱子里的几件大衣裳得拿出来晒晒，宝鹊把开箱子的钥匙拿回去给宝珠，让她仔细些，别碰坏了，拢共一件素绒、一件剪绒，还有两件麻叶皮，一件耳绒，一件青鼠。“

宝鹊一一记下，接过周氏递过去的钥匙，轻轻吁了口气，感觉心中终于去了一块大石。

刘婆子男人吃过早饭，把宝鹊送走。

下午日落西山，一轮勾月悄悄爬上碧蓝高空，晚霞把远处连绵起伏的柔和山脉映照得恍如云中仙境。

刘婆子男人身披万丈霞光，赶着牛车回到周家小院。

刘婆子拿剖开晒干的葫芦舀了一瓢水，递到他跟前。

男人几口咕嘟喝完，一抹嘴，道：“孟家七娘病了，孟家人上门来，说想请三小姐过去看看。“

刘婆子奇道：“咱们家三小姐又不是大夫，孟小姐病了，请三小姐过去做什么？“

男人嗐了一声：“我哪里晓得？你进去问问太太，孟娘子昨天亲自来请的，官人的意思，是让三小姐过去瞧瞧，到底是邻里街坊。不是我回去刚好碰上，官人也会派人来接三小姐的。“

刘婆子进房原话回了周氏。

因为孟举人当面羞辱李子恒的事，周氏对孟家很有些意见，加上不愿让李绮节在这个时候抛头露面，想要断然拒绝孟家，不过孟七娘却是个可人疼的好姑娘，想了想，把在院子里摘喇叭花玩儿的李绮节叫到跟前，问她的意思。

李绮节想都没想，直接道：“既然孟娘子都亲自上门了，我还是走一趟吧。“

孟娘子向来看不上她，两家又尴尬，她竟然肯舍下脸皮亲自上门求她去看孟春芳，那孟春芳肯定病得不轻。

周氏也怕孟春芳真的患了什么大症候，道：“住了这么些天，干脆一块儿家去，免得牛车来来回回的折腾。“

当下打点了行李包袱，把跟着周英莲在后山撒野的李昭节和李九冬姐妹俩叫回家，一行人匆匆吃了一顿饭，各自歇下，预备第二天天一亮就启程回李家村。