五爷头微微凑过去，他们两个人的身体倾斜交叉，表情看上去都十分阴煞诡异，五爷很小声问，“你怎么不立刻把她送过来，你在想什么。”

我心口一窒，五爷怎么会突然问这样的话，他一定是察觉到了什么，绝不会是别人捅给他的消息，本来知道的就不多，如果有谁早就告诉他，刚才在骑马前对我的态度不会那么柔和。

我和严汝筠之间的私情，是让我必死无疑的一件事。

五爷和他现在关系有多敏感僵持，暴露的恶果就有多不堪设想，而保住自己的关键，就是让这件事永远石沉大海，或者让在意这件事的人永远消失。

严汝筠要那本账薄很可能想推翻五爷，以他现在的权势和人脉，将这片地盘改朝换代不是难事，他是野心勃勃的男人，五爷一天不死，他只能屈居人下，他当然不肯。

没错，只有秦彪倒下或者死了，我才能彻底高枕无忧，否则他随时都会折磨死我，让我知道背叛他的下场。

严汝筠脱掉身上的马术服递给站在身后的随从，他伸手代替我挽住五爷，仿佛从前从没有存在任何嫌隙那样。

五爷没有拒绝他，任由他搀扶自己迈下那一级台阶，“干爹，任小姐受惊，刚才的事会成为她的噩梦，让她惊惧抑郁，我只有让她知道骑马是多么有趣简单的一件事，她才会忘掉她的恐惧。”

我跟在身后一声不吭，唇上还有他留下的味道。

五爷站在尘土飞扬的空场上，身后不远处那匹被驯马师制服的红鬃烈马还在不断长啸，阳光斜射，他看了严汝筠很久，终于伸出手掸了掸他肩上被叶子刮住的尘埃，“你想得很周到。”

严汝筠说不周到怎么能为干爹做事。

白夫人冲出人群从围栏外跑进来，她握住我的手关切问我还好吗，她眼里没有做戏的成分，似乎真的很关心我，我想她对我的好感就来自于刚才我向她主动打招呼。

我原地转了个圈给她看，大声说不但很好，反而还骑上了瘾，想再去溜一圈。

我一句话打破沉重的气氛，所有人都前仰后合笑出来，白先生说秦老板果然没有说错，任小姐还真是巾帼不让须眉，这样可柔可刚的女人难怪秦老板疼爱有加。

五爷握住我的手，他颇有深意感慨，“熙熙这样的女人，不只是我，恐怕很多男人都喜欢。”

他意有所指，我脸上笑容僵了僵，白先生说只有大家都愿意争抢的女人，得到了才最有意思。

五爷大笑说是这个理。

骑过马之后经理将我们带到一处湖心亭休息，里面坐着两名乐师，正在弹奏古筝和笙，我不懂曲调，但也能分辨好不好听，古筝很一般，但笙演奏流畅，清脆悦耳的曲子十分曼妙，合着悠扬婉转的风声，令长亭内回味无穷。

红木圆桌铺了明黄色的绒布，上面摆了茶水点心，亭心四面八方遮挡下帷幔，阻挡了远山远水偷窥的行人。

风吹拂过来纱帐隆起，石阶下的湖面波光粼粼。

白先生注视严汝筠离开的身影问五爷怎么严先生不留下坐一坐。

五爷说他事情多，抽不开身。

白先生情不自禁感叹，“严先生的马术一直都只是耳闻，今天亲眼目睹才知道有多精妙绝伦，就算传得再神乎其神也不过分，秦老板手下有这样的义子，是天意让您名扬千古。”

五爷盯着手中刚斟满的茶水，半开玩笑说，“怎么，没有他，我就不能名扬千古了吗。”

白先生一怔，听他话茬不对，老董打圆场说当然能，不过严先生这个左膀右臂确实让秦老板省去了不少烦恼。

五爷抬眸看着持笙的女人，他手指在桌角轻轻敲打，合着笙曲的低承婉转，等到这一曲结束，他抬手止住了两个女人，示意她们下去。

亭内恢复寂静，五爷问白先生最近世道的风声怎么样。

白先生说还是老样子，近两年变化不多，黑白都有自己的轨道，圈子套圈子，秤不离砣。

“对于汝筠的风评，你有耳闻吗。”

白先生又是一愣，“严先生的事，秦老板不是最清楚吗。”

五爷饮了口茶，可能是茶水太苦，他眉头蹙得很深，反手泼到湖中，叫进来在长亭外守着的侍者换一壶新茶，里面加几颗枣。

他舌尖抵出一片泡得发皱的茶叶，“我清楚是我了解的，你们清楚是你们听到的，他的好与坏，我一个人知道的不算数。”

白先生不好开口，只能模棱两可说，“严先生的风评非常正经，秦老板教养得好，喜欢在欢场取乐的阔少数不胜数，论权势严先生是首屈一指，可他在这方面的自重，连我们这些老人都自愧不如，至于其他的我不了解，秦老板啊，你说这外面还有谁敢议论他吗？”

“白兄，不贪美色的男人，这世上真的有吗？”

白先生嘶了一声，“这…应该是不存在，可凡事都有例外。”

五爷冷笑，“所有的洁身自好，都是因为心里有更大的野心和绸缪还没达到，才不想要功亏一篑，男人连美色都不爱，就没有可以控制的软肋，这一定就是好事吗？”

白先生彻底明白五爷对严汝筠的反常是因为忌惮，他没有表态，装作没听到低头喝茶，五爷盯着新上来的一壶红枣龙井，壶内还泛着滚开的泡沫，那些泡沫在停止沸腾后一点点散去，一壶茶水又变得风平浪静。

章节目录 049 手段

五爷和白先生商谈码头的事，老董找了一处鸟园子逗鸟，他逗到兴致最高大声招呼自己夫人过去看，董夫人隔着湖泊问他是什么鸟，他说是北国隼。

在南方几乎看不到这样的鸟兽，因为它非常喜寒，是冰天雪地中生存的鸟，北方的人和物都比南方的要庞大健硕，董夫人是南方女子，一辈子没有出过故土，她很稀奇，拉着白夫人一起过去瞧。

我端着一杯茶倚靠在栏杆上，琢磨着该怎么对白夫人下手，等到她们观赏完鸟兽回来，我放下茶杯转身喂池内的金鱼。

白夫人看到我喂鱼，她也很想喂，小声问董夫人哪里有鱼食，董夫人推了她一下，“任小姐手里不拿着呢嘛。”

她朝我要了一点，跪在长椅上探身下去，指尖几乎要触碰到水面，一条金色的燕尾鱼张开嘴巴啄她的手指，董夫人发出一阵尖锐的笑声，“哎呀，好不了得，小畜生敢咬我的手！”

我用帕子擦干净钵盂的底部，然后递到白夫人手中，她很高兴和我道谢，“其实刚才第一眼看到任小姐，就觉得很喜欢，您能明白那种一见如故的感受吗。您的周到热情温顺，都让我觉得和一些太太小姐不一样。”

“因为我既没有太太的尊贵，也没有小姐的家世。”

白夫人看着钵盂的紫红色漆釉，“五爷身边的红人，比谁的太太毫不逊色，五爷的柳小姐出门，我们哪一个见了都要给她鞠躬。何况如果拥有高贵的身份就可以谩骂嘲讽别人，那才是可悲。我们这样的女人，本来也不是靠自己才得到别人的尊重，都是因为先生的关系，如果不看自己的先生，谁又认识我们呢？”

董夫人没有听到我们在说话，她招手叫我们过去看一只绿色的鱼，她欣喜的脸上有一层浮粉，被风一吹露出原本的暗黄皮肤，虽然她比白夫人要苍老许多，可窈窕背影却非常婀娜，在金光粼粼的水纹下显得更加玲珑。

白夫人笑着让她自己先看，不远处乘船的阿嬷正划桨往湖中荡过来，扬起一把鱼苗洒进湖水里，等到来年春暖花开鱼苗开始繁衍，夏天就是一池子五颜六色的鱼。

白夫人说，“董夫人是我在太太圈唯一的好友，她性子耿直嘴巴不坏，那些表里不一又嫌贫爱富的女人，我和她们合不来。”

“白夫人是性情中人。”