她扭头吩咐小厮去寻郎中，亲自写了封信，使旺儿到嘉福寺请方丈过来做法事，又看着丫鬟们收拾崔行舟的卧房。

白芷听从她的安排，借口帮忙，把香炉中的残灰倒进恭桶中，提到外头充作花肥，神不知鬼不觉地销毁证据。

崔乐山闻讯赶来的时候，何氏仍然紧紧搂着崔行舟，脸上满是泪痕。

崔行舟一会儿大哭一会儿怪笑，时不时叫几声“阿筠妹妹”，问何氏道：“拦住姨母和阿筠妹妹了吗？她明明那么在意我，为什么还不来瞧我？”

江宝嫦则对着丫鬟们翻找出来的手帕、香囊等物发怔，连他进门都没有察觉。

崔乐山拿起一把团扇，看见上面题着一首《长相思》：

“云一緺，玉一梭。淡淡衫儿薄薄罗，轻颦双黛螺。

秋风多，雨相和。帘外芭蕉三两窠，夜长人奈何。【注】”

底下的落款写着“十月廿二日赠贤妹阿筠”。

他再看看那些手帕、香囊，或是孟筠赠给崔行舟的，或是崔行舟还没来得及送出去的，无一不是二人私情的证明，心里羞怒交加，偏又不好责打病重的儿子，只能愧疚地对江宝嫦道：“宝嫦，此事是崔家对不住你。”

江宝嫦惨然一笑，道：“我听不懂舅舅在说什么。方才郎中过来瞧过，看不出行舟哥哥这病从何而来，只开了几剂安神静心的药，嘉福寺的方丈给了回信，明日一早就过来做法事，不过……”

她顿了顿，神色越发悲伤：“我到这会儿才明白过来，行舟哥哥不像中邪，倒像是……得了相思病。”

崔乐山听出江宝嫦的话音不对，暗暗叹息。

看来，这门婚事是不成的了。

他自知理亏，不好勉强，再度道：“总而言之，是我们对不住你。从今往后，我只把你当成自家孩子，等你过了孝期，一定让你舅母为你挑一个比舟儿出色百倍的如意郎君。”

江宝嫦对着崔乐山福了一福，用帕子轻拭眼角，翩然而去。

却说崔行舟这病毫无起色，方丈带着僧人连念了好几日的《楞严经》都不管用，日日抱着那个神似孟筠的木雕娃娃，痴痴地和它说话。

何氏急得鼻下和嘴边起了成片的燎泡，实在没有法子，只能使丫鬟去请孟筠。

然而，平日里百依百顺的孟筠，这回竟罕见地回绝了她，只说自己身子也不爽利，担心过了病气，又要陪伴母亲，实在脱不开身。

何氏病急乱投医，居然不顾崔乐山的叮嘱，找江宝嫦拿主意。

江宝嫦坐在凉亭里，一边品茶，一边聆听不远处传来的诵经声，似乎已经从伤心的情绪里缓和过来，淡淡地道：“舅母，阿筠妹妹又不是召之即来挥之即去的小猫小狗，泥人还有三分土性子，更何况一个活生生的人呢？”

“我是她亲姨母，她连这个面子都不给我，在这里拿乔装样，实在是岂有此理！”何氏难以忍受孟筠的态度，隔着帕子拍了拍石桌，又怕丫鬟们听见了笑话，紧张地左顾右看。

“舅母想差了。”江宝嫦摇了摇头，为她分析眼前的局面，“您一会儿撮合我和行舟哥哥，急着和她们母女划清界限，一会儿又要她不顾女儿家的脸面，到行舟哥哥的院子里陪他，委实有些说不过去。”

“更何况，今时不同往日，谁都不知道有了阿筠妹妹的陪伴，行舟哥哥能不能恢复到以前的样子，如果他一辈子都是这副模样……舅母，恕我直言，那他跟个傻子也没什么两样……同为人母，请舅母设身处地想一想，孟夫人怎么忍心眼睁睁看着阿筠妹妹往火坑里跳呢？”

何氏没想到这一层，失声道：“依你的意思，难道要我求她嫁给舟儿？”

“正是。”江宝嫦微微颔首，“舅母，心病还须心药医，解铃还须系铃人。行舟哥哥的生死，全在您一念之间，您想请阿筠妹妹施以援手，总该拿出足够的诚意。”

注：文中的词出自李煜的《长相思》。

030｜第三十回 舌灿莲花嫌隙成佳话，两心相印孽缘变良缘

第二日，江宝嫦陪着何氏去见孟夫人。

孟夫人的性子最为温柔和善，饶是局面闹成这样，瞧见何氏顶着张黄黄的脸儿，嘴角长满水泡，连头发也有些凌乱，还是生出不忍之心，迎上前道：“姐姐，舟儿可好些了？”

何氏握住孟夫人的手，哭道：“昨夜又发作了一回，非说阿筠埋在荒郊野外，实在孤单，闹着要出去陪她，还不停以头撞墙，疯起来的时候，连我都认不出了。妹妹，你说我上辈子造了什么孽，怎么摊上这么个混世魔王？”

孟夫人爱女如命，听见这话难免觉得晦气，见姐姐哭得凄惨，又不好说什么，只微微皱了皱眉。

何氏见孟夫人不肯接话，硬着头皮问道：“听说阿筠的身子也不爽利，她这会儿好些了吗？让郎中看过没有？”

孟夫人答道：“阿筠只是偶感风寒，吃了两天的药，昨夜发了发汗，如今已然好多了。”

“那就好，那就好。”何氏牢记江宝嫦的交待，耐着性子说了许多关心之语，方才绕到正题上，“我今天过来，是有事求妹妹……”

“姐姐，我知道你为何而来。”孟夫人露出为难之色，扶何氏坐下，“按理说，舟儿的心病是为阿筠而起，我们不该见死不救，可一来，男未婚女未嫁，这么拉拉扯扯的不像样，那些下人不知道又要编排出多少难听话，二来，阿筠被舟儿之前的冷淡伤透了心，一听他的名字就掉眼泪，现如今连提都不能提。”

她摇头叹气：“姐姐也知道，我就这么一个心头肉，实在不敢强逼她。”

何氏见向来软弱的妹妹如此不好说话，用帕子蒙着脸大哭起来：“都是心头肉，你舍不得阿筠难受，难道就眼睁睁看着舟儿离我而去吗？妹妹，我知道你心里怨我怪我，可我纵有千般不是，咱们俩也是一个娘胎里出来的亲姐妹啊！”

她走投无路之下，竟然跪倒在地，对着孟夫人磕起头来：“妹妹，求你看在姐妹的情分上，看在舟儿的痴心上，把阿筠叫出来，让她见舟儿一面吧！只要舟儿的病能好起来，我情愿给你当牛做马！”

孟夫人骇得花容失色，连忙弯腰搀扶她，叫道：“姐姐这是何苦？快起来！快起来！你这是要折我的寿吗？”

江宝嫦在旁边适时开口：“姨母，虽说你们长辈说话，我一个小辈不该插嘴，但如今形势紧急，也顾不得这么多了。舅母知道您疼爱阿筠妹妹，她又何尝不是把阿筠妹妹当成亲生女儿一样看待呢？手心手背都是肉，她心疼行舟哥哥不假，可也不忍阿筠妹妹遭人非议。所以，我们这一趟过来，不止是为了请阿筠妹妹出面救人，更是为了提亲。”

“提亲？阿筠才多大，何必这么着急成亲？”孟夫人讶异地睁大双目，旋即反应过来，果然像江宝嫦猜测的一样，殊无喜色，满面愁容，“姐姐也是朝廷命妇，怎么……怎么像那些乡野小民一样，相信‘冲喜’之说呢？”

江宝嫦扶起何氏，道：“姨母，此事非同小可，还是请阿筠妹妹出来，咱们一同商量吧？”

须臾，多日不曾露面的孟筠在槿儿的陪伴下走进房中。

她听说崔行舟得了相思病，神智失常，举止狂乱，虽然猜到和江宝嫦的谋划有关，还是担心得偷偷哭了好几回。

这会儿，她在脸上多扑了点儿香粉，遮住憔悴的气色，又低垂着头，不教众人瞧见红通通的眼睛，还算镇定地向何氏和江宝嫦行了礼，紧挨着孟夫人坐下。

江宝嫦重复了一遍提亲的话，催促何氏道：“舅母在过来的路上，不是一直跟我说，以后要如何补偿阿筠妹妹，如何让她当家做主的吗？您再跟阿筠妹妹说一遍，也好教姨母放心。”

孟筠听见“提亲”二字，已是又惊又羞，再看何氏毫无以前的慢怠之色，投向她的目光中充满哀求，不由对江宝嫦佩服得五体投地。

何氏边擦眼泪边表态：“只要阿筠愿意嫁给舟儿，不管舟儿的病有没有起色，她都是我们崔家的救命恩人。我已和宝嫦商议过，阿筠进门的第二天，就把家里的钥匙和对牌交给她掌管，宝嫦也没有异议，还有……虽说咱们都住在一个屋檐下，也不能委屈了阿筠，我打算把名下的几个庄子送给她当嫁妆，再给她添几套衣裳头面……”

江宝嫦在一旁笑道：“阿筠妹妹跟着我理过几个月的家，一应流程都是熟悉的，想必不会出什么岔子，我也正好借着这个机会躲躲清闲，专心忙铺子里的事。”