那伙计观陆恒年岁不大不小，料想已有妻室，为着缓和气氛，笑道：“公子要是实在想上楼看看，不如下回带夫人一起过来。”

陆恒面色微僵，没有接话，又问了许多关于绒线的问题，见伙计知无不言，言无不尽，毫无不耐之色，心中微震。

于他而言，买绒线是假，对江宝嫦感到好奇是真。

从家仆的一言一行推测主人的品行，虽不能说十拿九稳，总不会相差太多。

这铺子里的货物虽然分为三六九等，伙计却没有看人下菜碟，殷勤备至，令他如沐春风。

显而易见，江宝嫦胸中有丘壑，无论眼光还是见解，都远远胜过寻常女子。

是他先入为主，小瞧了她。

陆恒将伙计问得口干舌燥，从袖子里摸出十枚铜板，厚着脸皮道：“你们这儿哪种绒线最便宜？我今日只带了这么多钱。”

伙计的嘴角抽搐了一下，却没表露出不高兴，笑道：“公子您稍等，小的去库房找找。”

陆恒被伙计的态度打动，拦道：“罢了，不必麻烦。”

“不麻烦，不麻烦！干咱们这行，不怕生意小，就怕客人少！”伙计热情地请陆恒到帘子另一头歇息，“公子您先坐着，小的去去就来！”

一盏茶的功夫，陆恒拎着一小把红线离开绒线铺子，迎面撞上金戈。

“你来得正巧，我有事吩咐你。”他把红线抛给金戈，压低声音叮嘱，“接下来的这段日子，你不必跟着我，去崔侍郎那边，替我牢牢地盯着江小姐的动静，她一出门，立即报与我。”

“前几日还骂小的胡说八道，这么快就改主意啦？”金戈小声嘀咕了一句，低头看着鲜红的丝线，又困惑地挠了挠头，“爷，小的又不是月老，没本事往您和江小姐的脚上系红线，您给小的这么多线做什么？”

陆恒抛下一句：“打络子，编彩绳，都随你。”

“编彩……”金戈要不是知道主子爱拿自己寻乐子，真要怀疑自己的眼睛出了什么毛病，“不是，全是红的怎么编呀？您真会难为人……”

不过，关乎主子的终身大事，金戈还是打起全部精神，兢兢业业地扎进崔府后巷。

014｜第十四回 舅夫人称病强人所难，表小姐听命双姝理事

这日午后，江宝嫦正和崔妙颜、孟筠及几个丫鬟坐在一处编彩绳，何氏忽然派莲心来请。

“莲心姐姐，不知舅母找我有什么事？”江宝嫦一边跟着莲心往正房走，一边赏给她一个梅花样式的银稞子，“不值多少钱，姐姐拿着玩吧。”

莲心既是何氏的心腹，本不该漏口风出去。

可她捏着带有余温的银稞子，又觉这位表小姐实在阔绰大方，犹豫片刻，含含糊糊地道：“夫人身子不大爽利，想请表小姐过去说说话，陪她解解闷儿。”

闻言，江宝嫦若有所思。

到了正房，何氏果然靠坐在床头，额头贴着气味浓烈的膏药，脸儿也黄黄的，看着没什么精神。

她拉住江宝嫦的手，亲热地道：“我的儿，你可算来了。”

江宝嫦款款坐在她身边，掖了掖被角，问：“舅母这是怎么了？气色为何这般难看？我这阵子忙着铺子里的事，疏于请安，您可别怪我。”

“好孩子，你忙的是正事，舅母怎么会怪你？”何氏越看江宝嫦越觉得喜欢，向她诉苦道，“我这几日犯了偏头痛，夜里睡不着，白天起不来，连说话都没力气，偏巧你舅舅有不少人情往来，底下的人这个也要请示，那个也要请示，通没个消停的时候，一来二去，我的病竟越发重了。”

何氏这病，有五分真，五分假。

这些日子，她冷眼旁观，见江宝嫦的阔气不像装出来的，性子又通情达理，和那些书香门第的大家闺秀比起来也不差什么，便动了把她留在家里的念头。

她自己的儿子她是知道的，没什么大出息，胜在懂事听话，从不惹是生非。

如果能给崔行舟娶一位嫁妆丰厚的好娘子，就算他在仕途上没有进益，也可衣食无忧，舒舒服服地过完自己的下半辈子。

不过，何氏的心里到底更疼孟筠一些，因此仍有几分犹豫。

从血缘上来说，孟筠是她的亲外甥女，情分非同寻常。

更何况，那孩子娇怯柔弱，把一腔痴心全都放在崔行舟身上，若是到时候受不住打击，有个三长两短，岂非她的罪过？

何氏举棋不定，左右为难，到后来，还是莲心出了这个主意，让她先试一试江宝嫦管家的本事。

没成想，江宝嫦只做听不懂，柔声安慰道：“舅母的身子要紧，还是要仔细将养。好在宋妈妈是您身边的老人儿，做事干练稳妥，府里的规矩又都是现成的，您放宽心，把事情交给她们去做，出不了什么乱子。”

何氏拍拍她的手，道：“你不知道，我把我屋里的春燕给了宋妈妈的儿子瑞明，她正忙着张罗两个孩子的婚事，顾不了这许多，虽说府里有规矩，总有奴才偷懒耍滑，浑水摸鱼。”

“宝嫦，论理我不该开这个口，可我把你当成亲生女儿，有话就直说了。”何氏见江宝嫦连连点头，满脸的担忧之色，却迟迟不肯接茬，只能打开天窗说亮话，“我想请你管几个月的家，替我和你舅舅分忧。”

江宝嫦吃惊地道：“这如何使得？舅母有儿有女，后宅有妙颜姐姐，前院有行舟哥哥和行策弟弟，哪个不能独当一面？我若不自量力，越俎代庖，岂不成了笑话？”

何氏道：“你妙颜姐姐再过几个月就要进宫，我请了位老成的嬷嬷教她规矩，她哪里有空管家里的事？我的儿，只要你答应帮我，我自然会为你撑腰，若有哪个狗奴才在背后胡吣，你只管告诉我，咱们立刻发卖了他！”

江宝嫦又推辞了几次，见何氏态度坚持，终于松口，道：“如果舅母愿意答应我两个条件，我便厚着脸皮勉力一试。”

何氏大喜，道：“你尽管说。”

江宝嫦不客气地道：“第一，请舅母允阿筠妹妹与我一同理事。”

何氏笑道：“行是行，不过，阿筠的性子你我都知道，根本不是这块料子，万一她被底下的奴才气哭，你还得劳神劳力地去哄，又是何苦呢？”

“这个就不劳舅母操心了，我自有分寸。”江宝嫦把孟筠拉入局中，一是为了避嫌，二是打算借机教她主持中馈，“第二，舅母既信得过我，就放心把管家之权交给我，安心养病，无论谁来求情，一律不见。”

何氏迟疑片刻，使莲心将所有的对牌和钥匙交给江宝嫦，道：“我的儿，都依你。”

消息很快传遍崔府。

丫鬟婆子们极为高兴，都说宝嫦姑娘最是大度，从不苛待下人，逢年过节还有打赏，落到她手里跟掉进福窝一样，不约而同地松懈下来。

厨房的柳嫂子私底下整治了一桌酒菜，叫了几个交好的婆子过去，连吃带赌闹了大半夜，横七竖八地倒在隔间的床上醉死过去。

翌日一早，江宝嫦梳洗停当，领着孟筠和几个丫鬟前往花厅。