“也不知道杜坊主手里存的棉花够不够。”

“够。”隋玉给他们喂颗定心丸，“去?年我卖给杜坊主将近十八万斤棉绒，他囤不下还往外卖了两万多斤。”@无限好文，尽在晋江文学城

如这?些客商所说，接下来的日?子，每天都有商队涌进敦煌城，随着商队一起过来的还有西域各国的使者，其中也有大汉的使团，这?个使团身负皇命要出?关?设立西域都护府。

这?天，隋玉正在安置新入住的商队，阿水来喊：“嫂嫂，有使者过来了，我大哥和马农监也一起过来了，我大哥让我来喊你?。”

隋玉出?去?，她原以为又是西域小国的使者，打?眼一看是汉人的长相，而跟随的侍卫还赶着骆驼，骆驼驮着木箱和绸缎，她心里有了猜测。

“氎花夫人，这?是郑都护，负责西域事务，今日?过来是给你?送棉花苗钱，可别再说朝廷赖账了。”马农监暗暗上眼药。

“我可不担心朝廷赖账，也没说过这?话?，比起马农监，我更?相信陛下圣明。”隋玉不吃哑巴亏，她俯身行礼，“都护大人安好。”

“夫人安好。”郑都护朗声道，“我此?行前往西域，路过敦煌，陛下交代我路过时要来拜访夫人，大汉今日?的辉煌有夫人的功劳。”

“劳陛下惦记，大人劳累一路，屋里坐吧。”隋玉说。

郑都护点头，不过进屋前，他先把带来的东西交给隋玉，“长安距敦煌路途遥远，钱币笨重?不易携带，还易拖累使团的行程，故而此?行只运来八十万钱，另有御赐的绸缎五百匹。”

“这?些合起来大概有二百万钱，剩下不足的，今年收了棉税用棉花抵给夫人。”马农监及时开口接话?，“棉绒二十钱一斤，我再拨给夫人三十二万斤，若是夫人卖不了，我可以分两年或是三年拨给您。”

隋玉暗咬牙，今年的棉绒能卖到二十钱一斤她跟他姓，这?纯属是耍无赖，她还得感恩戴德地接下。

“周夫子、杜夫子，过来跟夫人见个礼。”郑都护突然开口，“夫人，这?二位是周夫子和杜夫子，陛下得知您府上的陈夫子年老体衰，恐怕力有不逮，故而特意让他们过来接替管教孩子的事务。他们会在敦煌设立私塾，为孩子们开蒙。”

“见过氎花夫人。”二位夫子行礼。

隋玉惊喜，忙让他们免礼。

“臣代敦煌的孩子谢过陛下。”赵西平此?时朝东叩拜，他暗暗提醒隋玉不要再计较，欠债的人不是普通人，他欣喜地跟隋玉说：“陛下还让二位夫子带来六箱书简，陛下百忙之中还惦记着我们。”

隋玉闻言立马不计较损失的钱财了，她侧身说：“大人这?边请，进屋喝口清茶。”

番外七

一盏清茶见底, 郑都护起身告辞，马农监跟着一起离开，隋玉和赵西平跟出去相送。

目送郑都护带着侍卫离开, 隋玉看向赵西平, 说：“这是朝廷的意思？”

“我觉得是的, 朝廷不可能大手笔地给你八百四十万钱，可能是没有这么多钱，也或许是不舍得, 干脆就用棉花抵债。”赵西平牵她的手, 说：“睁只眼闭只眼算了, 好歹有近二百万钱到手了, 剩下的三十二万斤棉花，棉价就是跌到五钱一斤, 你还有一百多万钱的进账。”

隋玉点头，“能收回这么多钱我已经满足了。”

走到河边，隋玉看见红枣踩着石头踮脚拽青桑果?往嘴里塞, 她顿住脚，问：“不酸啊？你早上没吃饱？”

红枣回头，她在客舍住的有一年了, 长了个?头, 也长胖了许多，就是性子还有些木讷拘谨, 见人就躲, 整日缩在灶下烧火, 等闲见不着人。

“你怎么在吃这东西？小心吃坏肚子。”隋玉又说, “你早上没吃饭？没人欺负你吧？”

红枣摇头，她小声道：“我就是尝尝。”

“等桑果?红了再吃, 过去玩，不能在河边玩。”隋玉赶人，见小丫头挪腾着蹦下石头，她嘱咐说：“不准再来河边，掉进水里，你的小命就没了。”

红枣灰溜溜地跑了。

隋玉跟赵西平过河，郑都护送来的钱和?布料还摞在院子里。

八十万钱装了一百个?大木箱，隋玉和?赵西平不可能一个?铜板一个?铜板地数，二人打开箱子看一眼，确定里面装的都是铜板，就让下人抬着钱箱搬进库房。至于五百匹绸缎，这些绸缎是从宫里出来的，品相上乘，色泽明亮，商队买来的绸缎跟这些相比是芦花和?棉花的区别。

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“这些绸缎不放货栈卖，我们自家留一部分，剩下的，我明年带出关?兜卖。”隋玉说。

说罢，她觑着他，见他看过来，她立马露出谄媚的笑。

赵西平哼一声，“肯说了？我还琢磨着你是不是要?等出关?的前一天才肯跟我说。”

他老早就从隋良口中得知隋玉要?在明年开春带商队出关?的事?，只是她一直没跟他透露口风，他也就憋着没问。

“我要?带你儿?子出去见见世面。”@无限好文，尽在晋江文学城

“我谢谢你？”

“不谢，你在家帮我照顾好小闺女就行?了。”隋玉顺杆子爬。

赵西平没再说什么，隋玉见状就知道他没意见。

“主子，大人在家吗？”花妞在门外高声喊。

“在，你进来。”隋玉应一声。

赵西平站直了，问：“找我什么事?？”

“胡小吏过来了，他寻您有急事?。”花妞回答。

赵西平往外走，隋玉没出去，她留在院子里监督仆人搬钱箱搬绸缎。

赵西平这一出去，等到傍晚天色趋黑才回来，连晌午饭都没回来吃。

“出什么事?了？”隋玉打听。

“种棉人的事?，可能还需要?你出面劝解一下，一个?叫陈娇的种棉人怀娃了，孩子的爹好像是对门的鳏夫，鳏夫找上门要?娶她进门，她不同意，也不承认孩子的爹是他。跟她同住的种棉人厌恶鳏夫频频上门找事?，也厌恶陈娇挺着肚子招摇过市给她们丢脸，一气之下要?把陈娇赶出去。事?情闹大了，屯长托安哥儿?来寻我求个?解决的法子，毕竟种棉人是我做主安顿过去的。”赵西平一五一十地复述，“我过去后找到陈娇，她一口咬定不知道孩子的爹是谁，也不打算找，她要?生下孩子自己养。”

隋玉了悟，“她是借种生子，只想?要?个?孩子，不想?要?男人。”

“我也是这样想?的。”赵西平叹一声，“问题就出在这里，她下午当着其他人的面也这么说，我看其他的种棉人也有些心动?。若是这些种棉人都生了这个?想?法还打算实施，我估计军屯里的人容不下她们，她们会被左邻右舍赶走。”

隋玉若有所思，这的确是个?问题，从良的营妓有九成不会再选择嫁人，眼下她们年轻能种地赚钱，等老了呢？不难理解陈娇要?借种生子，她现?在脱离了泥沼，生活稳定了，日子有盼头了，肯定要?为以后的日子做打算。