“商队出行的时候带上?这个?，哪怕在山里遇到湿柴，多丢几个?蚕茧也能把火烧起来。不过这个?不重要，棉绒浸泡桐油后，再?加上?蚕丝，多搓几下?就起火了。”隋良兴致勃勃地炫耀，“姐，以后你的货栈还可以卖这个?。”

隋玉朝他比个?大拇指，“厉害，有?巧思?，怎么想到这个?法子的？”

“我煮蚕茧剥丝的时候，有?个?蚕茧掉下?去了，恰巧灶洞里的火飙出来燎到蚕茧，我以为这个?蚕茧要不成了，却不想捡起来一看，蚕茧上?就一个?黑印，根本没有?烧毁。之?后我用火钳夹着蚕茧在火上?烧，烧着了再?拿出来，一拿出来，两息的功夫，火就灭了。我不信邪，之?后裁一块帛布用火烧，火苗一挪走?，燃烧的帛布就熄灭了。姐，蚕丝竟然耐火。”隋良到现在还很惊讶，他有?些想不通为什么蚕丝比麻和?棉耐火。

隋玉耐心地倾听他的雀跃和?疑惑，讲述的过程中他的眼睛颇有?神采，他很喜欢这个?探索的过程。

“之?后我把蚕茧和?帛布浸泡桐油再?烧，这下?能烧毁了。我就瞎琢磨，用棉绒再?缠在蚕茧上?，棉绒烧没了，蚕茧还在。几番试验后，我把缠了棉绒的蚕茧泡过桐油再?拿出去晒，晒干了往回收的时候，我发现筐里的蚕茧冒烟了。”隋良语调拔高，神色激动。

“你就此来了灵感，想用蚕茧和?棉绒做打火石。”隋玉接上?他的话。

隋良点头，“我之?前带着商队进关，商队带着木桩子保存火种挺麻烦的，一个?不留神，火炭就灭了。比如洪池岭上?的风又?冷又?湿，秦岭里露水重潮气大，想在这两个?地方钻木生火能把人的手掌心搓破皮。”

“好灵巧的心思?。”隋玉赞一句，“我就说吧，跟着商队出门?走?一走?肯定是有?用的。”

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隋良赞同这话，站山看山，山山不同，逢水看水，水水不相逢，夫子教得再?多，都不如自己亲自出门?走?一遭体验深刻。

隋玉捻着蚕茧问：“只?能用蚕茧吗？还能不能用其?他的东西？比如麻布或是棉布？”

隋良从旁边一个?筐里拿出一把布卷，棉布、棉绒、麻布、绸缎都浸泡了桐油，他拿着两个?棉布卷相互搓，又?让她拿麻布卷相互搓。

隋玉搓了五六十下?，麻布卷上?还是没有?火星冒出，她放弃了，说：“麻布不能替代蚕茧？”

“好像是的，麻布和?棉布浸泡了桐油之?后，三五天之?内能搓出火，日子再?久点，这些布卷好像跟上?潮了一样，搓不出火了。”隋良也停下?动作。

隋玉瞬间明白了，是桐油挥发了。

“这种没有?灌蜡油的空蚕茧不论放多少天都能搓出火？”她问。

“也不是，顶多一个?月吧。”隋良不确定，“可能跟缠的棉绒多少有?关系。”

他一手捏个?绸缎卷，一手捏着空蚕茧，说：“人的手艺比不上?蚕，蚕茧比绸缎和?帛布可紧实多了。”

隋玉看着桌上?摆的蚕茧，还有?布满烟熏火燎印子的牛皮手套，心想这次的实验隋良是真正投入进去了。

“还要继续琢磨下?去吗？蜂蜡有?替代的东西吗？敦煌的蚕茧不多，但棉花不少，棉花能不能替代蚕茧？比如棉绒混着油或是炭灰什么的储存在竹筒里，可以像木桩子一样保存火种，拿出来吹口气就能用。”隋玉循循善诱。

“不能吧？棉绒一燎就烧没了，不可能像木桩子一样耐烧。”隋良下?意识否定，他喃喃道：“蚕丝倒是耐火，但又?容易熄灭，把蚕丝和?棉绒混一起？”

隋玉无能为力，她只?知道古代有?火折子，大概是用控制氧气的方法控制火折子的燃烧速度，至于火折子里面填充的是什么东西，她不了解。

“你试试。”她鼓励道，“用蚕茧、棉绒、蜂蜡、桐油、猪油做出来的打火茧用料珍贵，卖的价钱也低不了，这导致这样东西只?能在商队里流通，进不了寻常百姓家。”

隋良有?点兴味索然，“我琢磨这个?就是为了卖蚕茧，上?万个?蚕茧只?卖了三百多钱太便?宜了。”

“也可以。”隋玉及时打住未尽的劝诱，“我给你开个?铺子卖火茧，就叫隋良火茧，你琢磨出来的东西以你的名字命名。”

隋良有?些不好意思?，“这不好吧？”

“怎么不好？我觉得挺好。”隋玉往外走?，说：“还有?一两个?月，商队就要大规模入关了，你准备准备，多准备点火茧，免得不够卖。”

隋良跟出去，说：“不用开铺子，放在货栈卖就行了。”

“要打出名声，不能混在货栈里卖。”隋玉不听他的，“你的货你负责兜售，需要蚕茧，你联系商队从关内给你买。”

赚钱都是有?瘾的，隋玉发觉隋良也有?赚钱的心思?，可能是商队和?客舍进账的钱目过大，他又?吃喝不愁，故而对赚钱失了实感。她打算用钱诱惑他一下?，看能不能让他在这一行深耕。

“卖火茧赚的钱你自己打理，进货卖货也是你自己想办法。”隋玉站在客舍外打量一圈，目光落在主院上?，她思?索着说：“不用买铺子了，这个?主院归你，这就是你的铺子，你可注意点，别把我的房子烧了。”

隋良还没喘过气，事情已经定下?了，他长叹一声，叫苦道：“我的清闲日子没有?了。”

隋玉懒得理他，只?要存货充足，他一年能玩半年。

“三嫂，你在客舍里啊，难怪我没寻到人，我今晚在这儿吃饭。”赵小米说，“我听到驼铃声进城，忙不迭追来想卖草料，没想到是你们?的商队回来了，我这趟跑空了。”

“行，晚上?在这儿。”隋玉答应。

“隋良怎么无精打采的？”赵小米问。

隋良看见绿芽儿抱着小花从河对岸的宅子里出来，他立马打起精神，否认道：“没有?啊，我姐要让我开个?铺子，我正在琢磨呢。”

“开什么铺子？”赵小米好奇。

当晚，隋良的火茧显露在众人眼前，经过大伙你一句我一句的夸赞，把他夸得找不着北，整个?人红光满面，他甚至夸口跟小春红说要给她们?做出能保存火种的火折子，完全?看不出之?前兴味索然的样子。

隋玉隔着几步远静静地看着，她这时了悟，能激励隋良的不是钱而是神，他需要的是独属于他自己的光环，而不是玉掌柜的弟弟、赵中郎将?的小舅子、抑或是他的相貌带来的瞩目。

*

六日后，赵西平带了一万三千斤的棉花回来，这是生活在酒泉和?张掖的种棉人收获的第一批棉花，没来得及绞棉籽就运来了。

跟他一同回来的还有?一队押送的官兵，他们?在客舍住了两日，隋玉将?结算的十一万五百钱托他们?运到酒泉和?张掖，再?送到种棉人的手里。

丁全?和?大壮刚回来又?被她派出去了，他们?二人过去划账，也是监督。

过了两天，选了个?逢双的日子，隋玉一家人搬进河对岸的中郎将?府，堆了一整间屋的铜板也挪了过去。

此后，空置的主院改成隋良火茧铺。

这日早上?醒来，隋玉看赵西平坐在桌前眉头紧锁地写着什么，她没有?打扰，而是静静地躺着看着空旷的屋子。

新居才入住，除了床和?桌椅是新添的，衣箱、油盏、水壶、杯盏一概是用习惯的旧物，没有?更换。她望着床边的土墙，心里琢磨着什么时候雇匠人来凿墙，把她新得的四块琉璃镶嵌在土墙里面。

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毛笔落在木桌上?，隋玉回神，她支起身?问：“写完了？”