“别给我嚷嚷。”老牛叔示意她别出声。

“行。”隋玉痛快答应了，她本来就?有让阿水跟着商队做事的打算，“过个两三年，我可能会带队出关一趟，到时候阿水要是能离开，她就?跟我走。”

老牛叔能明?白她的意思，等隋玉走了，他?拽住阿水嘱咐：“你不用惦记我，只要你过得?好，我死了就?能闭眼?。你嫂嫂带队出关的时候，不管我是快死了还是还活着，你都跟她走，不用惦记能不能见我最后一面，也不用操心我的丧事。家里这么多人，肯定不能让我臭在屋里，丧事有人办，你回来给我磕个头就?行了。”

阿水早已泪流满面，她呜咽道：“你说这些做什么？你还能活十年呢，我不听。我也不走，我要留下陪你。”

“犯什么傻。”老牛叔捶她，他?进屋抱出半匹绸缎，说：“你拿去城里换成?钱，问问绿芽儿她娘什么时候去买地，你跟她一起去。”

阿水不动。

老牛叔瞥她两眼?，自己抱着绸缎出门?了。

偏爱

阿水擦干眼泪追出去, 她夺走老牛叔手里?的绸缎，随便拎个装鸡蛋的筐牵着骆驼离开了。

老牛叔走到枣树下?，他望着阿水骑着骆驼的背影喟然一叹, 谁能想到他在十四年前把佟花儿抢回家?只是为了有个养老送终的孩子?, 眼下?却抛弃了这个初衷，真正做到像一个亲爹一样为孩子着想, 主动推她离开。

老瞎敲着盲杖挪腾过来, 他闻到新鲜的水汽混着澡豆的味道, 不由泛酸地问?：“死老头?子?，你?闺女又给你?洗头?了？”

“好好说话, 我家?丫头?听见了又要给你甩脸子。”老牛叔走到墙根下?拿根秃扫帚，他沿路扫掉落的土。盖房的人用骆驼从沙山运土过来，走一路漏一路, 客舍外?面弄得脏兮兮的。

老瞎摸索着要扶枣树坐下?，却倒霉地摸上一个毛辣子?，他顺手捻死，慢慢等着手上火辣的痛感滋生。

扫帚头?刮在凹凸不平的路面上，一下?又一下?发出“咵呲

咵呲”的声音, 猫官伸着懒腰走到墙根下?又趴下?，继续闭眼睡觉。

*

隔天?, 宋娴带着绿芽儿和阿水一起进城, 三人去官府打听城北荒地的价钱, 两家?都打算买在靠近河流的位置，荒地的价钱贵一些, 一亩要三百三十钱。

宋娴给绿芽儿买十八亩荒地, 地契就落在她名下?。

小吏跟她们一起去城北丈量土地，宋娴在中郎将府的北侧选二亩地打算盖房, 如城里?的祖宅一样，二进的宅子?，再配个奴仆住的倒罩房，二亩地就够了。

“剩下?的十六亩地选在河东的位置，跟玉掌柜的十亩地接壤。”宋娴跟小吏说，等小吏过去了，她跟绿芽儿交代：“这十六亩地你?自己打理，算是给你?留的一个退路，如果以后你?跟你?哥闹翻了，他不愿意再帮你?养骆驼，你?就把走商要用的驼队挪过来。这十六亩地可?容纳上百头?骆驼，还能盖一排奴仆们住的土房子?。”

绿芽儿沉默，昨晚阿水跟她哭诉老牛叔在交代后事，她娘的这一番动作又何尝不是，这一番操作下?来，算是为她和她哥分家?了。

“等你?哥从武威郡回来，我找他说明白，之后将一百头?骆驼落在你?名下?，家?仆也对半分，走商的这部?分奴仆落在你?名下?，以后你?就是他们的主子?。”宋娴继续说。

“娘，好端端的，你?怎么像是在安排后事？”绿芽儿猛不丁开口。

“胡说八道。”宋娴嫌这话晦气，她拍丫头?一巴掌，“这些事早晚要说明分清的，早点分割清楚，我心里?清净些。”

实则是她想趁从祖跟他爹不和的时候把家?业分割清楚，免得再拖下?去，她担心这父子?俩万一和好了，会合伙争夺家?产。恶意揣度自己的亲儿子?，这个心思不光明，也恶心人，宋娴不打算跟任何人倾述。她狠狠心，由她来做个恶人，把家?业分割清楚，免得以后他们兄妹俩为财争得你?死我活。

“宋当家?，你?们的宅子?盖在哪儿？”老牛叔领着阿水过来，他念叨道：“这鬼丫头?只买了一亩三分地，能盖几间屋？我让她再多买一亩地，她拗着头?不肯答应。”

“一亩三分地也不小了，一个小院，三间屋，配个灶房，再留个牲畜圈，差不多了。”宋娴说，“趁着你?还在，你?给她盯着，请匠人先把地基打起来，以后她攒到钱再继续往上砌。”

老牛叔闻言不念叨了。

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小吏丈量完十六亩地，他又满头?大汗地过来为阿水丈量宅基地。

傍晚，宋娴请小吏在客舍吃饭，答谢他忙碌大半天?。

“玉掌柜的房子?大概还要多久能完工？”宋娴找到丁全问?。

“九月之前。”丁全回答，隋玉之前交代过他，赵西平也跟匠人们商量过，让他们赶赶工，在入冬前把货栈落成。

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宋娴想了想，说：“你?帮我问?问?他们，明年?开春了还接不接活儿，我想在城北盖两进的宅子?，大概两三个月就能盖好。”

丁全答应，“行，明天?我问?问?。”

隔天?，丁全给宋娴答复：“他们地里?还有农活，宋当家?，你?要是雇他们就得迁就他们的时间，忙完春种才能给你?盖房子?。”

宋娴没意见，她不急着住。

……

日?子?一晃到了六月底，中郎将府的布局图定下?来了，吏员领一帮劳工带着工具先来挖地基。

河东河西都在动工盖房，城里?的小贩得到消息，卖菜卖蛋的、炸油果、炸麻叶、卖黍米凉糕的摊子?都过来了。@无限好文，尽在晋江文学城

城北陡然热闹起来。

不知谁放出消息城北的荒地一下?子?卖出去二十亩，一直在观望的商人们坐不住了，手头?阔绰的，一个个先买下?二三亩地搁手上，打算等时机盖房建铺。

小崽端一碗凉糕进来，他蹑手蹑脚地探头?，隋玉躺床上看见他，她招手让他过来。

“娘，你?还难受不难受？吃不吃凉糕？我刚买回来的。”小崽问?。

“不难受了。”隋玉坐起来，她接过碗吃口凉糕，黍米发酵的东西，味道有些酸，她以前吃不惯，这会儿却喜欢上这个味道。

小崽坐床边看她吃，他又从布兜里?倒出一捧紫红色的桑果，“娘，我尝了，这些不算甜，你?吃不吃？”

隋玉摆手，“你?自己吃，我不吃。”

一碗黍米凉糕吃掉半碗，隋玉放下?碗勺，她拿起扇子?挥了挥，说：“你?舅舅应该快回来了，他离家?快一个月了。”

小崽重重点头?，他伸手探了下?隋玉的肚子?，说：“我舅舅又要当舅舅了，他肯定要高?兴坏了。娘，你?怀我的时候也精神不好吗？”