东边突然传来蹄声，喝水的骆驼抬起?头?，隋玉跟赵西平一同望过去，东边烟尘大冒，看样子来人不少。

“二月中旬了？这么快就有商队过来？大概是去年冬天过来的汉商。”隋玉自?言自?语。

造成这么大动静的骆驼群露出形状，但背上没驮商货，而且没有进戈壁滩，竟往西过来了。

“是套骆驼的人。”赵西平开口?，“产崽早的骆驼大概就是在二三月份生崽，这时?候若是找到野骆驼群，小骆驼才出娘胎，母骆驼很少舍得丢弃的，捉到小骆驼就能拐走母骆驼。”

“你们也是来套骆驼的？”为首的男人大声问。

不等赵西平回答，另一个?男人看着隋玉说：“是你啊，你们打算套骆驼回去养？”

隋玉认出了人，是东市卖骆驼的那个?男人，她看赵西平一眼，高声问：“我?们也是今天刚到，能否让我?们跟你们一起?走？”

他们带来的骆驼去河边喝水，男人们则是往远处走，拿着空水囊去灌水。东市卖骆驼的男人朝隋玉跟赵西平走过去，说：“我?姓万，你们喊我?老万就行。你说你们也想去套骆驼？就带了两把弓？绳套没准备？诱食的盐砖和豆萁呢？”

“我?们不知道?要准备这些，第一次过来。”赵西平开口?，他看向?隋玉，说：“不如我?们再回玉门关一趟，把东西准备齐全。”

隋玉点头?，她跟老万说：“那你们先行。”

“成吧，我?早就说让你买我?的小骆驼，何必跑来吃这个?苦。”老万看到隋玉带来的骆驼，他走过去看两眼，说：“这是你们买来的？养得挺好，有五六年了？”说着他俯身看向?骆驼的肚子，没涨奶，看样子是还没生育过的。

“骆驼发过情了？”老万问。

赵西平不确定，他看向?隋玉，隋玉更不清楚。

“不如我?跟你们换两头?骆驼用?，你们带着年华正?好的母骆驼进沙漠，若是遇到发情的公骆驼，那就是两

个?黄花大闺女?闯进土匪窝，你俩跑不脱搞不好就没命了。”老万想用?母骆驼诱几头?公骆驼回去，他拍拍自?己的坐骑，说：“绳套、豆萁和盐砖，我?分你们一点，你俩跟我?们一起?走。”

隋玉看向?赵西平，赵西平轻点头?，说：“不过你还得分我?们点干粮，我?们带的干粮可能不够。”

“你俩哪是来套骆驼的，分明是来送命的。”老万嘀嘀咕咕，他去找人商量，十几个?人各分点干粮，凑够一兜子。他将干粮扔过去，嘱咐说：“进了沙漠若是遇到发情的公骆驼，尤其是驼峰瘪下去的，你俩能跑多远跑多远，骆驼可是会吃人的。”@无限好文，尽在晋江文学城

隋玉受教，她朝老万道?谢。

水囊灌足水，等骆驼喝饱水，一行人跨过细流踏进沙漠去寻找野骆驼群。

沙漠寻踪

不同?于之前赵西平在河边看见喝水的野骆驼群, 这次是一伙人盲目的在沙漠中行?走，根据沙漠里的蹄印，或是骆驼粪便, 以及干草啃食的痕迹去判断近期有没有野骆驼路过。

隋玉认真地看着他们的动作?, 这些人每年至少要来?沙漠一趟，他们常年摸索积累的行走经验正是她缺乏的。

“有没有走空的时候？”她问老万。

“当然有?, 干粮和清水总有耗尽的时候, 也有?倒霉遇到狼群的时候, 狼群能甩脱，干粮和清水拖不得, 在那之前我们要离开沙漠，或是空手而归，或是补齐水粮再入沙漠。”老万拍拍手上的沙, 说：“你别看我们卖骆驼赚钱，实则辛苦的很。”

隋玉点头，说：“但凡涉及钱财，没一样轻松的。我现在开个食铺，天天不得闲, 早出晚归的忙活，天不亮出门了, 天黑了才回去。”

“做吃食是个辛苦活儿。”老万赞同?。

“食铺开在哪条街？卖什么?吃食？”另有?人问。

“在民巷, 商旅聚集的那个民巷, 你们知道吗？”隋玉问。

“知道知道，哪能不知道, 我们套了骆驼回去驯养, 多是卖给商队了。”一个小年轻开口，他驱着骆驼靠近, 看着隋玉笑眯眯说：“小阿嫂做什么?吃食的？改天我们去给你照顾生意?。”

赵西平驱着骆驼插进两人之间，他皱眉看过去，说：“卖汤饼和扁食，还有?包子。”

老万眯了下眼，打听道：“我好像听说过这个食铺，食铺娘子的男人是军中千户？是你们吧？”

赵西平点头，“正是在下。”

其他人闻声望过来?，他们交换着目光，之前轻慢的态度敛起，不再用贼溜溜的目光打量隋玉。@无限好文，尽在晋江文学城

“真人不露相啊。”老万笑着拱手，他看向?隋玉，又冲她拱拱手，当上千户太太了还出来?做生意?，是个精明强干的人。

隋玉看赵西平一眼，两人落在后面的时候，她开口说：“等我开铺子的时候你也能坐在旁边守着？”

“他刚刚在挑衅我。”赵西平有?些生气。

“好吧，我离他们远点。”隋玉没看出来?，她摸把脸，嘀咕说：“脸都被风沙吹皱了，有?什么?好看的。”

赵西平看她一眼，心说哪里皱了？反正他没看出来?。

走进沙漠时已是午后，走走停停，感觉没走多远，天色就暗了下来?。不过套骆驼的人没有?因为天黑就不走了，他们坐在骆驼背上吃干粮，沿着判定的方向?继续走。

直到明月升至头顶，沙漠里起风了，一行?人才开始找歇息的地方。

“今年天干，开春了沙漠里又要刮沙尘暴。”老万走到沙丘背后坐下来?，边铺草边说：“这次若是套不到骆驼，今年就没有?机会了。”

隋玉拿出水囊喝水，她望着月色下的沙漠，偏头问：“戈壁滩另一边的沙漠里有?骆驼群吗？”

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“有?，那里的人代步多是骆驼。”赵西平铺好干草喊她过来?睡，他睡在外侧给她挡着。

隋玉凑在他耳边说个数，问：“这些钱够买下七八亩大的荒地吗？民巷那里房屋密集，可能要买下四座大宅院才能盖个客栈，先不说我手里的钱够不够，人家也不一定肯卖。”

隋玉从来?到这个朝代，就没见过高楼，就连驿站也只有?瞭望的角楼是带楼梯的。而且敦煌成?材的树木少，她若是盖客栈，无法往高了盖，只能往大了盖，尽可能多容纳人和代步的骆驼。所以她把选址定在没人居住的荒野，那边地价贱，地界宽广，买下七八亩地，她想怎么?盖房都行?。

“我回去就给你问问。”赵西平扯起狼皮盖上，说：“快睡吧，你不累啊。”

在家一心扑在铺子里的生意?上，出门奔波近一个月还心忧他人的生死，不等休息又进沙漠套骆驼，身?体在奔波，心里还在琢磨盖客栈的事……赵西平暗吁一口气，他也没比隋玉大几岁，他怎么?就没她这个劲头？对?了，之前她还琢磨着要翻过沙漠去大月氏求财，想法真是说来?就来?。

沙粒落在狼皮上，如水滴打在身?上，受声音所扰，所有?人都睡不熟，也不敢睡熟，几乎是每隔一个时辰就要起来?抖抖狼皮上落的沙，再观察观察风向?，风向?若是变了，一群人还要挪窝，免得被黄沙掩埋。

天色放亮时，风势减弱，老万他们快速收拾东西，一行?人分成?六个方向?拨开黄沙寻踪骆驼的觅迹。