赵长渊司空见惯，换了只手撑下巴，懒懒地说：“再给你半柱香的时间。”

许蕴灵苦思冥想，就是不知道该怎么下，一张小脸皱得像个小老太婆。赵长渊含笑看她。她想了想，撩眼坦荡回望：“你说要怎么下？”

赵长渊挑眉，慢吞吞地说：“夫人，你这是作弊。我怎么好告诉你呢？”

许蕴灵眨眨眼，不以作弊为耻，反而义正言辞道：“规矩是死的，人是活的，要学会变通。变通你知道吗，你可以给我开个后门。”

“开后门？”赵长渊觉得这个说法有点新鲜，“是行个方便的意思吗？”

许蕴灵看着棋盘，心不在焉地点点头：“差不多吧。”

赵长渊看着她：“是个新鲜的词。你从哪个地方听来的说法？”

许蕴灵正想着落子放哪里，下意识地接话：“我以前家里啊。”

以前家里？赵长渊疑惑，但他不动声色：“许家？”

“不……”许蕴灵忽然之间就僵住了。后面的“是”她硬生生吞了回去。她想起自己的来历，忽然感到一阵心慌。如果被他察觉，以他的智谋肯定什么都瞒不过他。他会不会将她当做怪物？

许蕴灵突然之间不敢深想了，更不敢去赌。

她没有去看赵长渊，也就没看到他若有所思的目光。

许蕴灵捏着棋子，掌心无端出了些汗。她低眸解释：“我的意思是在家里一本杂书上看到的说法，挺破旧的一本书，也是偶然间瞧见的。现在估摸找不到了。”

“嗯。”赵长渊点点头，声色如常，转移了话题，“这一步走这里。”

他修长的指尖点在白玉棋盘上，见他不再过问此事，许蕴灵暗中松了口气，顺着他的指点将棋子落了下去。然而不等她这口气彻底松下去，他的手突然伸了过来。

许蕴灵一惊，下意识地看向他，身子本能一躲。

赵长渊安静地看着她。许蕴灵猛然意识到，她的反应过于激烈了些。她一下子说不出话来，脑子空空的，有种被看穿的恐怖感。

赵长渊笑笑，手在她发间轻轻一动，一枚枯黄的树叶夹在指缝间：“怎么一惊一乍的，头上落了叶子也没感觉。”

许蕴灵反应过来，干巴巴地说：“叶子太轻了。”

“秋天落叶，等冬天就落光了。”赵长渊收回手，目光沉静地落下去，唇角却含了笑说，“夫人，你还要继续下棋吗？”

他好像没有注意到她的反常。许蕴灵悬起的一颗心晃悠悠放了下去。她看了眼白玉棋子，觉得自己的棋艺实在不敢恭维，难得他肯花大半天时日陪她。她唉声叹气：“不下了不下了。下棋不适合我。”

赵长渊失笑，想了想，努力安慰她：“你也不是那么糟糕。”

许蕴灵一眼看穿，眼神略显哀怨：“您说这话良心不痛吗？”

她还是有点自知之明的，就这下一步悔一步棋的水平，搁哪儿都丢人，也亏他能违心地夸下去。

赵长渊笑出了声：“放心，我教的，外人不敢说你水平不好。”

许蕴灵：“……”

她莫名觉得有点丢脸。这般宠着她，他的一世英名可能要毁她身上了。

两人说着话，一个丫鬟从外边进来了院子，将一张红色的帖子递到清月手里。

清月一看，朝许蕴灵走了过来:“王妃。”

许蕴灵停下说来，看过来：“这是谁送来的。”

“是许府。”清月说，“总督要续弦了，请姑娘回去观礼，见见新夫人。”

“我爹这么快就要续弦了？”许蕴灵吃惊，打开红色请帖一看，上面确实是许康辉的名字，说是十日后成婚，请她过府一叙。

许蕴灵纳闷。这事有点突然，蝶影才同她说许康辉准备续弦，但没想到速度这么快，这才过了几天，她就要有继母了。她一点动静都没听到。

许蕴灵看向赵长渊，他不可能不知情：“这事儿您知道吗？”

赵长渊点头：“比你早两个时辰知道。本来就想着告诉你。现在看来是不用了。”

许蕴灵将帖子搁在石桌上，捡起棋子放回旗盒：“新娘子还是彭家女儿？”

赵长渊帮着她一起，动作慢条斯理的：“不是彭莹，是鹤城一名官吏的女儿。他父亲回京述职，带着妻女一起。鹤城与淮水府很近，你父亲应该与她父亲是旧识。”

许康辉成为三军总督前，曾是淮水府的总兵。

许蕴灵点头，半是了然半是感慨：“他应当是被苏氏气狠了，所以才下定决心续弦。其实早该应该这么做了，哪至于拖到现在。继母嫁过来，怕是要接手苏氏留下的烂摊子。”

赵长渊握住她的手，剩下的棋子和棋盘，招呼了丫鬟过来收拾。两人漫步在院中，许蕴灵很享受与他一起的时光。她一时不说话，赵长渊摸了摸她的脸颊，低声说：“要查一查吗？”

“不必了。”许蕴灵笑笑，“总归是父亲的夫人，与我有什么干系。日后姨娘孩子出生，会怎么闹腾，更不是我担忧的范畴。由他们去吧。我还是与忠国公府亲近些。”

赵长渊却握紧她的手，煞有其事地说：“比起忠国公府，你应该与我更亲近。”

许蕴灵心领神会，仰头笑看他，打趣道：“王爷，您是要与我娘家人争宠吗？”

她仰着头，笑吟吟地注视他，露出修长白皙的脖颈，精致又脆弱。赵长渊的指尖划过她的下巴，轻捏着低头吻了过去。温热的唇瓣一触即分，他的嗓音低哑：“不能吗？你应该懂的，在你的心里，我想永远排第一。”

她可能无法想象，他的内心深处，一直盘踞着一个可怖暴烈的念头。他想将她牢牢抓在手里，不想她被什么人分去任何注意力，哪怕是许家姚家。如果有可能，他都想让那些人消失掉。

可也因为是她，他将所有阴暗的想法全部压下。他不想她不开心，更不想吓着她。所以刚才就算看到了她小心翼翼的隐瞒了一些事，他也装作不知情。

许蕴灵听到他的话却是红了脸颊，但她记挂他们在院子里，后面跟了几个丫鬟，她有点不好意思在院子里亲吻给被人看。她推了推他的肩膀：“还有人呢。”

赵长渊握住她推拒的手，扬了扬眉，故意曲解她的意思：“那就去屋里。”

说着一把抱起她。

突然感受到了腾空失重感，许蕴灵大惊失色，条件反射搂住他的脖子：“喂！我不是这个意思啊！”