霍子戚猛然清醒过来，脑海中的私情顿时一扫而空。听松说得不错，哥哥与他身处险境，一步行差踏错便会死无葬身之地。
他己身鄙薄死不足惜，可他哥哥切切实实是稀世帅才，有安邦定国之力，绝不能被小人陷害以致无机施才，郁郁不得志。
他稳定了心意，心绪也平和下来。听松与他年少相识，他虽是仆从，许多时刻却也不乏审时度势之能。
他用力捏了捏听松的肩胛，以示感激与抱歉之情，诚恳道：“你说的不错，是我的不是，忘了咱们大业未成。只是如今宫岚岫益发癫狂，连陛下的箴言都罔顾不闻。
再这般下去，宫家迟早尽失圣心，届时这京中怕是再无人能压得住钱家这棵参天大树了。”
听松也跟着肃穆起来：“那少爷的意思，还是盯紧颜幼清？”
霍子戚摸索着下巴，凝思片刻道：“你去查一查颜幼清的舅父舅母。切记一定要行事小心，万不能让宫岚岫和钱衍瞧出端倪。”
“是。”
宫岚岫搂着那小倌回家，本以为会受到母亲的训斥，却不想等在门口的竟是颜幼清。
他身子不好，入了夏也是绵衫不离身。眼下更深露重，他正搓着双臂回暖。
宫岚岫见他只当没看见，搂着怀中佳人便与他擦肩而过。颜幼清原本满腹的心事一时哽咽在喉头。他用力咽了咽翻涌的心痛转身追上他，扯住了他的袖子。
宫岚岫轻轻一瞥他，冷冷道：“有事？”
颜幼清听见他毫无感情的语气，鼻头一酸，嘴唇不受控地颤抖起来：“你很久不曾来看我了。”
宫岚岫轻慢一笑：“不过十数日不曾碰你，竟心痒到在这深更半夜堵我。颜幼清，你就这么耐不住寂寞？”
宫岚岫身边的小倌也跟着嘲笑说：“原来这举人跟我们这些下三滥也没什么分别嘛。左不过是做一样的事儿，两个人也是玩，三个人也是玩，先生要不同我们一道取乐。独乐乐不如众乐乐嘛。我想宫少爷也不会拒绝。”
颜幼清是何等的清高，读了十几年的圣贤书何曾通过这样的粗鄙呷昵，登时羞得满脸通红，哑口无言。
宫岚岫目光从他身上轻轻扫过，那眼神冷漠得令人发寒：“赶紧回屋，没事儿别出来闲逛。”
小倌闻言笑着捶了下宫岚岫的胸口：“宫少爷，您对先生未免太苛刻了。”
宫岚岫托起他的下巴，调笑说：“你放心，我待你一定温……”
“渊黛！”颜幼清手握双拳，低着头大喊了一声他的名字打断了他接下去的话。
冷静了片刻后，他重又抬起头时双眼中已蓄满了眼泪。他卑微地向他祈求说：“渊黛，别这样对我，我会伤心的。”
宫岚岫并没有回心转意，在夜风的推送下离开了那轮明月照耀下的玄关。颜幼清再也忍不住倾泻的泪水，捂着胸口抽泣不已。
51、约定
两日后，听松带着查明的消息前来。原是去年入秋时，颜幼清不幸染上咳疾却被舅父舅母当作肺痨，扔在了医馆不闻不问。
直到留下的银钱消耗殆尽，医馆也不堪重负，多次通知舅父舅母将其领回家去却不得回应，无奈只得深夜将病重的颜幼清丢出了门外。随后被恰巧路过的宫岚岫碰见，领回了家。
听松道：“那夫妻俩本是想借着颜幼清一人得道，鸡犬升天。见他病重，登科无望，急忙就撇了。如今又见到他活蹦乱跳，自然忙着要攀附。”
霍子戚首肯：“照这样看来，这事儿也并非宫岚岫一人作恶，原是有因有果。”
他顿了顿又问：“除此之外，可还有别的事儿？”
听松略略一想，道：“这几日，宫岚岫见天儿往后院塞人，国公夫人看不下去，与其争吵数次了，府邸内闹得鸡犬不宁。”
霍子戚蹙起双眉，又陷入思忖之中，良久他又问：“那国公爷是何态度？”
听松回答：“说来也怪，国公爷十分纵容宫岚岫，虽然陛下因为打人事件传召国公爷数次，可国公爷回家后不过略施薄惩，依旧纵他无法无天。”
霍子戚苦恼地「嘶」了一声，眉头皱成了一团。叶锦书曾说定国公安分守己，奉公守法至极，生怕有所错漏，见罪于圣上。
如何都受到陛下申饬了，却还是不为所动，不似他一贯秉性啊。
听松见霍子戚陷入迷津找不到头绪，苦恼得很，忍不住小声试探道：“少爷若是苦恼，不如咱们去请叶小郎君指点迷津？”
霍子戚一听这话，当即一张脸拉得跟长白山似的：“没他我就不活了？什么都做不了了？我才不去见他，日后我也不去见他！”
听松不晓得他又生哪门子气，只弱弱道：“那倘或叶小郎君主动来寻您，您也不见？”
霍子戚指着门外嗤笑一声：“他会主动来找我？除非河水倒灌，铁树开花，否则他那贵步能迈起来？”
说罢，他将案上一本《本草纲目》拿起，又气冲冲地摔下。
又过三日，钱衍下帖请霍子戚前往万仪楼一聚。霍子戚应邀前往，又是一夜醉生梦死，天蒙蒙亮才从朱门内蹒跚挂笑地出来。
他吃力地举手揉脸，发起了牢骚：“回回见了钱衍总得笑容敷衍，一个晚上下来笑得我脸都僵了。”
听松在旁无情拆穿，调侃道：“分明是同月桃姑娘聊了一整晚，笑得情不自禁。您若说不是看在她与叶小郎君有几分相似的份上才与她畅聊一晚，小的说什么都不信。”
霍子戚斜他一眼，含着几分被戳穿的窘迫和轻微的责怪推了他一把。
他双手垫在脑后，微微仰视柔和的晨曦与绮丽的朝霞，大步流星朝前走着，看似洒脱地道：“果然这温柔和顺的人总是叫人舒心。我何苦要纡尊降贵非去讨他的欢心。如此这般，不也甚是快活吗？诶诶诶……”
他话音未落，便发出一阵突兀的惨叫声。左耳便受到了一阵骇人的绞痛。
他被一股巨大的力量揪住了脆弱柔软的耳廓，不得已屈身顺从那力量来源的方向，步履蹒跚地被拽了过去。
叶锦书拧着他的耳朵，眯眼假笑道：“数日不见，霍掌官好生快活，独自享乐时怎么不想着提携提携落难的老相好呢！嗯？”
霍子戚扭不过脑袋，只余光瞥见他肩上扛了一把锄头，是用来防身的还是用来杀人的就不得而知了。
“说吧，这些天死哪儿鬼混去了？”叶锦书正襟危坐于昙花庵内，神色凝重地质问着桌对面悻悻低头，被当场抓包的霍子戚。
听松默默站在门外，数着眼前六只毛茸茸的小雏鸭，淡黄色的绒毛看起来柔软温热，脚蹼在地面上啪嗒啪嗒地摇摇摆摆，一个个正低着头啄着地上细碎的谷物。听松见之心痒，就近托起一只来抚弄。
霍子戚还未做好心理准备，贸贸然见到叶锦书的面，难免又回忆起那晚他泪流满面地说着喜欢哥哥的表白之语。