世间少有男子不重颜色的, 宋荔高看了他几分?，见软刀子不行，她便同他说道其?中的厉害关系：“昨晚我想过了, 乔家主母能发卖我一次，难保没有第二次。乔二公子护不住我, 假使我同意你赎身，你自己尚且依靠家族父辈的钱财，又没法子娶我为妻……”

乔知行哪里会叫她去?做妾, 急急解释：“我可以护住你，如今我做了官, 每月月俸不过几两银子，尚能养活你我。日后你便呆在后宅，什?么都不需你做，有丫鬟仆从伺候着……”

被打?断话，宋荔横他一眼：“好，就算我嫁你为妻，你家既然将我发卖出?来，必然为你父母不喜，免不了婆媳矛盾，你身为人子，不好插手内宅。

你在外搏前程，我被日日磋磨，与你抱怨家中琐事，日子久了，难免坏了两人的情谊……

这都不是最要紧的，要紧的是身为官员，明媒正娶的夫人出?自风月场所，说不定?被政敌抓住把柄，被参私德有亏，没了前途。以后你怨怪我，恨我误了你，尚还能休妻续娶个美娇娘，你有退路，我却如无枝可攀的菟丝子。”

乔知行面色惨白：“不会的，除了你，我不会再娶其?他女子。”

宋荔豪迈端碗，喝掉碗底的甜豆花，往桌面放上三枚铜板，起身：“难道只是因为乔二公子的爱意，便要我自甘下贱，被你父母羞辱？我也?是个人，有血有肉，也?会难过。”

“况且世事难料，阿芙为你赌输过一次，我不是肯豪掷一生下注的赌徒。”

乔知行想要替自己辩驳，又说不出?反驳的话，因为事实正如宋荔所说，她直截了当指出?盘亘在两人之间的关键要害处。

从前他便没有护住阿芙，以为自己中第后，母亲能允诺把阿芙许给?她，却叫阿芙流落到春风楼这种地方……

乔知行想要拦她，找不到拦住的理由。

她说的话，让他清醒的意识到，如果因为他的爱意，为她套上枷锁，那?么他的爱是多么卑劣啊！

恍惚走出?豆花铺子，身后铺子商贩追来讨要两枚铜板的豆花钱。

乔知行气?急攻心，喷出?了一口血。

吓得豆花商贩三魂掉了两魂，见这位公子着锦衣，头戴玉冠，出?入有小厮伺候，想来家境富裕，不差一碗豆花钱，定?是忘了给?钱，所以巴巴追来讨要铜钱，哪想对方回头竟是吐了血。

三个铜板而已，大不了他不要了还不行吗？

吓死人了。

豆花商贩呆愣原地，见对方小厮眼疾手快扶住那?位贵公子，另一小厮递了铜板给?他，匆匆跟上前面搀扶公子到医馆的队伍。

乔家人打?点好行李，乘坐马车，又转道运河，眼看还有四?五日抵达繁华的京都，路上收到信件，得知乔知行在凤仙郡，吐了血，连药也?喝不进去?了。

眼看大夫也?说时?日无多了，家人可以准备后事，此刻掉头赶去?凤仙郡，兴许能见上最后一面……

看完信，乔夫人一头栽倒，晕死过去?。

几日后，乔家一行人来到凤仙郡码头，由乔知行的小厮接来客栈。

见到床上瘦骨嶙峋，病病歪歪的儿子，乔夫人嚎啕大哭：“儿啊，你可是咱们乔家最有出?息的儿郎，你刚入翰林院，前途一片光明，怎么这般想不开，阿芙从前生得美，但她已经那?样了，娘保证，一定?给?你寻个比阿芙还美的夫人。”

乔知行的唇边泛起苦涩，出?气?多进气?少：“我不要别?人，我只要阿芙，若我死了，阿芙心中可会记挂着我，如此这般，我也?值了。”

乔夫人泪水涟涟，悔恨不已：“我的儿，你可是娘身上掉下的一块肉啊！娘这么做，都是为了你好，你怎么能为了个女子放弃大好前途，往后要娘怎么过啊？”

老太太一入城，便派嬷嬷请了城内最好的几位大夫，过来问诊。

诊过脉象，大夫们纷纷摇头，表示束手无策。

有位须发皆白的老大夫见乔夫人白发人送黑发人，哭得可怜，对老太太嘱咐说：“我观病患郁结于?心，这病来得及，药石难医，俗话说心病还需心药医。”

让嬷嬷给?老大夫拿了诊金，送出?门，老太太听着儿媳嚎哭的声音，心烦意乱：“我孙儿还没死，你就在这里嚎丧，真晦气?。”

乔夫人用帕子抹着泪痕，来到外间：“我知道打?从我进乔家的大门，娘就看不上我，可现在知行这样了，他也?是娘的亲孙子啊，娘就一点不伤心吗？当初若不是娘在家宴间玩笑，要将身边的丫头许给?我的儿，哪会成现在这样？”

这是怪到她头上了，老太太冷哼：“你多哭一分?，知行的脚踏进阎罗殿深一分?，刚才大夫的话你可听见了，知道该怎么做？”

乔氏心头忐忑，同身边嬷嬷交代：“套马车，我们去?春风楼。”

如果能救活她的心肝肉，别?说是去?求那?人，就算是那?人要她三步一叩跪大街，她都心甘情愿。

对儿媳的做法，乔老太太摇摇头，显然不赞同。

这般大张旗鼓，闹得人尽皆知，显然怕宋荔怀恨在心，不愿答应来开解，于?是使了出?苦肉计，逼迫对方不得不来。

老太太心知阿芙丫头心肠柔软，即便是得了失心疯，本性不可能差到哪里，如果知道她的孙儿病成这样，自然会来，不需用这种下作手段。

不过她心里存着私心，便没有开口阻拦。

既然阿芙丫头无缘做她的孙媳，干脆断了乔知行还想求娶她的后路。

从前儿子闹着要娶乔氏，老太太不肯点头，乔氏一直以为自己看轻她农户出?身，并非老太太瞧不上农户女，单纯是瞧不上对方的眼皮子浅，喜欢卖弄心眼子，叫人一眼看穿，愚不可及。

阿芙的身世还比不上农户女，可老太太瞧她性子好，知书达理，时?常带在身边养着，库房也?交给?她管着，不是主子，胜似半个主子小姐了。

*

宋荔揭开砂锅，里头是用鸡汁煨的卤豆干，约莫差不多了。

蒸笼屉里，蒸着几碟豆腐皮包子。

宋荔从前馋嘴，仿曹公笔下的菜肴做的，用虾蓉混合着猪肉馅儿，添冬菇丁、藕丁，用葱白碎和姜末去?腥，调味后，裹入焯水后的豆腐皮，用葱叶收口，上锅隔水蒸熟。

除这两道，屉上还蒸着桂花蜜藕。

前几日宋荔用酒曲拌的糯米，算算日子，今日正好可以吃甜酒酿。

她将甜酒酿取了来，添了红枸杞、金黄黄的桂花蜜，用冰块冰镇着。

大热的天，胃口不好，宋荔琢磨着这道冷饮酒酿。

荤菜也?少不了，有撺小鸡、鱼虾煲，宋荔将这些菜肴装入食盒，让小翠拿给?福爷的小厮。

灶台边缘温度高，火热热，她到水井边打?了凉水，正掬起一捧清水洗把脸，听到花妈妈身边的婆子慌慌张张跑来，说外面来了位官眷夫人，站在春风楼门口，要见她。