他眉头蹙得更深，“什么臭脾气，不服吗。”

我说，“不服。”

许柏承端起茶几上的水杯，正要饮里面的纯净水，听见我犟嘴，他立即问李秘书，“谁惯的。”

李秘书一怔，没想到我们的争吵会牵连他，他低声说，“您惯的。林小姐就与您讲话最横了，对谁她都挺温和的。”

许柏承憋着一股邪火要发作，又苦于无从发作，他眯着眼，“我问水，谁灌的。”

李秘书跟许柏承的时日最久，这副样子明显是找茬撒气，他一激灵，“您自己灌的，我进来时您就斟满这杯水了，我没碰。”

许柏承把水杯摔在托盘内，“换新的茶叶。”

李秘书胆战心惊，“换哪个牌子。”

“你当哪门子秘书。”许柏承呵斥他，“合我口味的茶叶都没数吗。”

李秘书叹气，“林小姐擅自行动，把自己搞成过街老鼠，您分明积攒了火气冲她发，倒是冲我了。”

许柏承阴恻恻瞥他一眼，“你嘟囔什么。”

“没什么。”李秘书一言不发捧着未动的茶盏退下。

等他进厨房，许柏承指着我，“我给你在外人前留面子，别不识好歹。”

我脱了大衣，往他脸上抛，“用得着你留面子？”

他眼疾手快拨开，“林姝，闹没完了？”

我别开头，“我不怕指指点点，不怕万人唾弃。”我抹了一把眼泪，“我不这么做，你就毁了。”

许柏承所有的愤怒和戾气都在此刻化为乌有，他注视着我，默不作声。

我们中间横亘的地板倒映一束摇摇晃晃的灯影，在露台的一阵寒风里，大片大片梅花凋零，白色是寂寞的黄昏，粉色是夕阳的气味，被穿堂而过的风夹杂着刮入客厅，粘在我乌黑的发梢，粘在我潮湿的眉眼，也粘在许柏承温情而复杂的目光里。

好半晌，他伸出手，“过来。”

我走到他身边，他握住我手，“傻不傻。”

把沈怀南逼到这一步，我既委屈又开心，我哽咽着说，“可你没辙了。”

他嗓音含笑，“谁说我没辙了。”

我望着他，“我知道你没招逆转乾坤了。”

许柏承笑声越发大，“小傻子。”

他搂住我，在我耳边问，“你是不是小傻子。”

我捶打他，“你才是。”

他出乎意料的嗯了声，“从前不是，现在也是了。”

我没懂他的含义，“什么意思。”

他干燥而温热的大掌捂住我眼睛，“就字面意思。”

我缠紧他，“柏承，你活了吗。”

他笑着说，“活了。”

当晚，梅尔公关部连夜公布了许崇文的死讯，在海城金融界引发轩然大波，荣辉、银利、百达三家名下设有媒体部的集团，办公楼彻夜不熄灯，将许崇文六十七年的辉煌人生以及他的精彩情史如数刊印，市里头有脸的人和远在海外的黄延祥轮番把电话打入公馆座机，市里人员是致哀慰问，而黄延祥早就猜想许崇文已故，他的想法如今验证了，当然来兴师问罪，保姆眼见搪塞不过，请许柏承去一趟景河。许柏承从澜园走后，我打给沈怀南，连打三通，对方关机。

是关机，而非未接，想必在和宋幼卿的婚房里，他也正面临巨大的危机。

108

海城断断续续下了一星期的雨夹雪，空气中弥漫着极度阴冷的潮湿感，江港上游的河道堵塞，下游也泥泞堆积，散发着死去鱼虾和陈旧垃圾的腐臭味。在令人颓靡的雪季终止的当天早晨，景河公馆迎来一位不速之客，我打开门刹那，黄延祥站在伞下，西北风席卷着地面积雪，簌簌扬扬刮过伞檐，他那张严肃而苍老的面容就暴露在我眼前。我顷刻僵硬住，不过只惊慌了一瞬便冷静下来，我谨记自己是丧夫未满一月的寡妇，应该无比沉痛又疲乏，可我拿捏不准尺度，担忧火候太浅会惹他生疑，干脆演得夸张些，他不信好歹也挑不出刺儿，我泫然欲泣的神色邀请他，“延祥，快进屋。”我让开路，他表情不甚乐观，明显揣着极大的怨气。

我突然萌生一种劫后余生的庆幸，还好我昨晚回来睡，许柏承去往蒲城开会，视察免税购物中心的奠基事宜，而澜园地处比景河偏僻，佣人也少，我才独自赶回公馆居住，假如我夜不归宿被黄延祥一早抓个现行，更坐实我出墙的传言，这老家伙肯定要闹个天翻地覆。

我有气无力比划沙发，“你坐，崇文的灵堂在书房，你要上一炷香吗。”

黄延祥摘下帽子，搭在座椅的扶手，“离世多少时日了。”

我和许柏承统一过口径，谁问起日期都咬死半个月的答案，因为许柏承接管梅尔两月有余，倘若公布许崇文也离世两月，许柏承的董事长职位可不牢固了，什么猜测都将尘嚣直上，包括他逼宫篡位，残害亲父的离谱猜测，对许柏承对梅尔皆是动摇根基的大灾难，沈怀南还在蛰伏等下一轮机遇，来填补这一轮的失算，许柏承这边压根不能有半分漏洞。

“两周了。”

黄延祥兀自估摸了几秒钟，“准确吗。”

我眼眶泛红，“延祥，我丈夫逝世，我精确卡到哪分哪秒，更别说记错日子。”

他又摘了围巾，搭在帽子上，厨房里的保姆听到交谈的声音，端着一盅燕窝粥跨出门，“夫人，是来客人了吗。”

我接过盛粥的盅，焐在手心取暖，同她介绍坐着的黄延祥，“黄老先生，崇文的世兄。”

保姆恭恭敬敬鞠了一躬，“黄老爷子。”

其实许崇文比黄延祥年长三岁，可黄家比许家厉害，这世道官大一级压死人，商贾再显赫，终究不敌在仕途掌权的高门大族，许崇文虽是名扬海城的首富，在富商阶层敢当老大，但掺和进吃皇粮的人物，得罪这群皇差照样会阴沟里翻船，让位是聪明人的必然选择，许崇文正是聪明人中的佼佼者，他很懂得何时何地明哲保身，他与黄延祥交好半辈子，这份铁打的交情，是源于许崇文伏低做小、黄延祥甘于以利相换的平衡结果。

我沏了一壶花茶，放在茶几上，主动斟满一杯，“天冷，喝点热茶暖胃。”我在他对面的单人沙发落座，“你什么时候回国的。”

“凌晨四点。”黄延祥环顾一圈四周，“柏承呢。”

我知道他此行的初衷，电话里兴师问罪不过瘾，要当面发作一场，我小心翼翼应付着，“他在公司。华腾和梅尔合并了，公事特别繁重，讣告发布后，各界人士都致电慰问，管理公务之余又人情往来，就更忙了。”

黄延祥冷笑，“父亲过世了，他有心思办公？”