“大人方才说，人证和物证都一并送入京中了？”

傅彦泽点头：“虽未见到到底是什么人证和物证，但那名侍卫是这样说的，其中，应当有这次出手的恶徒。”

云英不禁笑了一声：“的确是他的手笔，一下命中要害，我猜，那送入京中的恶徒，定然出自羽林卫，又或是很容易便能查到同羽林卫之间有关联。”

不用半个字提醒，云英就猜到了萧琰的用意，什么扬州知府，他要告的分明是太子，闹到要用登闻鼓的程度，为的就是要让百官一起看看。

他甚至不选在清早朝会前后击鼓，而是挑了夜里，衙署的官员们都已回府之时来敲，偏要将已歇下的三司官员们一个个再拉回来处理公务，这正是他能做得出来的事。

只要事情牵到羽林卫，太子便脱不了干系。尽管按照太子一贯的行事，定然不会给别人留下把柄，一旦牵扯到羽林卫，定会有人主动出来认罪，一力承担下这一切，但朝臣们都会看在眼里，心知肚明。

从前，太子能以处处受压制，遭郑氏暗算为由，表明自己不得不如此做，而如今，他已掌大权，这三月里，吴王也再没有过半点逾越之举，这般暗中行事，几乎就是将太子不愿意被旁人看到的心思直接摆到了明面上。

这些，傅彦泽当然也都猜到了，并不觉得奇怪。可是，看到她这一副半点不觉惊讶，反而意料之中的样子，他的心头涌起一阵说不出的不快和怀疑。

“娘子似乎很了解吴王殿下。”他冷着脸道。

云英面上笑意一顿，转眼看着他，说：“吴王殿下素来放浪不羁，行事虽直来直往，却又常有出人意料之举，这是宫中人人皆知的事。”

此话不错，傅彦泽的面色稍有和缓，然而，还没等他再说什么，却听她话锋一转，柔柔道：“不过，我的确有一件与吴王有关的事，想请大人帮忙。”

?[131]同屋

少阳殿中，萧元琮单独召见了刘述。

今夜刘述本不当值，傍晚前，先带着妻子探望了殷大娘，随后又一同回家中。

他已成婚近一年，夫妻恩爱，感情甜蜜，前几日，妻子身有不适，他特意请了宫中尚药局的女医为其诊脉，竟是已有了近两个月的身孕！

欢喜之余，他心里也多了许多复杂的情绪，既有紧张，又有担忧。

他担忧妻子的身子是否能吃得住生产的危险与痛苦，也担忧自己的将来，能否安稳度日，和妻子一起，看着他们的孩子平安长大。

从前，至少在接替靳昭的职位，成为中郎将之前，他不曾料想过，自己可能在这条路上走不长远。

那时，他虽已是副将，在羽林卫中，除了靳昭，便数他的话最有用，可到底还不是说一不二的时候，平日大多听命行事。靳昭是个实在厚道的人，身为中郎将，发号施令的同时，也替他们这些手下担了许多风险。

太子有许多秘密，旁人或许不知晓，但羽林卫身为他的左膀右臂，免不了要在他不方便时，替他暗中处理些棘手之事。

过去，是靳昭在其中斡旋，能不必他们下面人沾手的，靳昭都自己处理了。

原本他身在其中，尚不觉作为中郎将要承担多少，如今，事情统统落到他的肩上，他才明白到底有多艰难。

近来，随着太子和吴王之间的势同水火、针锋相对，他越发提心吊胆，知道生与死之间，仅一步之差，走对了，日后仕途必将一路扶摇直上，若走错了，那武家父子的下场，很可能就是他的明天。

而现在，跪在少阳殿里，他已隐隐感知到自己似乎走到了尽头。

“他捉到了活口，”坐在高处的萧元琮面无表情道，“直接将人送入京都，方才，已被三司关押了去。”

刘述不用多问，已猜到被拿住的人是哪一个。既然没有想办法自尽，嘴巴便必然是不牢靠的，押入三司后，要不了多久，就会全盘托出。

他低着头，闭了闭眼，心底感到一阵疲惫和绝望。

太子自然也早就知道了，他不用再多解释，只要给出个善后的办法便好。

“是微臣处事不周，”他在地上重重磕头，低沉而平静的声音从干哑的喉咙间溢出，“数次安排，皆没得手，如今，还给殿下惹出祸端，微臣罪该万死。”

萧元琮沉默地看了他片刻，面无表情的脸庞动了动，和缓下来。

“你已做得很好，孤知道你尽力了，”他轻叹一声，自榻上起身，走近两步，弯腰将刘述扶起来，“是孤小看了老二的实力。如今想来，也在情理之中。他自小身强体健，喜欢与军中武士们厮混，父皇宠爱他，便专为他选了近百儿郎，陪他习武、历练，后来，这些人便成了他的府兵，又替他操练出那一整支队伍来。去岁，他亲自带兵上阵，剿灭许州匪寇，干净利落，速度之快，令人叹服，必是有几分本事在手，才能做到如此地步。”

刘述听着这一番话，心中愈感惭愧万分。

这些本也是他该意识到的事。其实早在亲眼看着吴王逃出朱雀门的时候，他便已意识到了，可是那又有何用？

为了暗中行事，他每次只能派出三五个人，而他们要面对的，是被一堵堵高而厚的墙层层围起的吴王府，和整整三千名训练有素、能以一当十的吴王府兵。

若给他三年，兴许他能不负所托，寻到机会一击毙命，可如今不过三个月，吴王一次也没出过王府，这本就是个不可能完成的任务。

“是微臣无能。”他颓然地低下头，说出太子想要从他口中听到的话，“请殿下放心，此事都是微臣为了替殿下分忧，自作主张惹出的祸事，与殿下没有半点干系。”

萧元琮看着他，摇头：“刘述，你何必如此？”

“这本就是事实，”刘述说出早在两个月前，就已想好的话，“是臣自作主张，下面的人听的都是臣的命令，从来不是殿下的命令。”

毕竟也在东宫任职多年，经历过许多次这样的事。

不同的是，对于那些将气节看得比天都大的文臣而言，太子的确什么都不需要做，就能让他们“自发”维护东宫的利益，而对于他这种没怎么受过圣贤熏陶，又心思单纯的武人，须有更多明示才行。

这一次，暗中出手除掉吴王的安排，的确是太子亲口说出来的，直到最后布局时，他才恍然大悟，此事绝不能与太子有半点干系，只能是他一人所为。

他和靳昭不一样，虽也多少受过太子的提拔和关照，但终归没有救命的那层恩情，且从前的太子，也不敢直接对什么人出手。他对太子，没有那么多奋不顾身的忠诚，如今扛下一切，也只是迫于形势而已。

萧元琮再次叹了一声，在他的肩上拍了拍，轻声道：“可惜了，你原也是个可造之才，假以时日，沿着孤过去给靳昭铺下的路走，早晚能接掌京都城防。”

刘述没有说话，他认命了，什么前程，对于眼下的他来说，不过是空想，他只希望自己的牺牲，能换来家人日后的安稳。

萧元琮似早看穿了他的念头，顿了顿，说：“孤记得你去岁中秋之前才成了婚，算算时日，才刚要满一年。”

刘述麻木地点头：“蒙殿下记挂，臣万分惭愧，去岁婚筵上，殿下还亲自命人赐给臣与内子一对金玉紫霞杯，臣与内子感激涕零，莫敢忘怀，如今内子已有了身孕，更说，要将那对杯当做传家宝，传给儿孙们。”

他的妻子出身普通军户之家，没见过多少世面，对新婚当夜得的那份赏赐，一直十分感念，他也一直觉得，那份赏赐，代表着殿下对他的看重。

“你跟在孤的身边这么多年，一点不比靳昭短，你的忠心，孤也都知晓，”萧元琮给出了自己的承诺，“你家中的妻儿老小，孤定会替你照拂好，也不枉他们这些年来对你的体贴和照顾。”

刘述感到鼻尖一酸，一股难以抑制的情绪奔涌而来，积聚到眼里，都化作泪水，差一点点就要溢出。

“多谢殿下。”他咽下喉间的哽咽，压低声说完，便行礼退下，踏入黑暗的夜色中。