游满看了眼饶絮，见她没说什么就伸手接过。

常老爷仿佛这才注意到他似的，“这是饶娘子的夫婿吧？”

饶絮心里微动，“是，镇上距离家中有些距离，又恰好是冬日路上不便，所以他特地来接送我。”

常老爷点点头没说什么，又就着饶絮做的菜浅谈了两句，随后就和常夫人又去前边待客说话了。

拿到了工钱饶絮也不久留，在采绿的陪同下离开了常家，二人商量了片刻，准备趁着时辰还不算晚，顺路去瞧瞧朱薇娘。

然而刚到她和李邦租的宅子，就见朱薇娘坐在院子里掉泪，李邦在旁边急得团团转，手足无措的哄人，然而并不起什么作用，关伯母也坐在凳上垂首叹息。

饶絮心中暗暗纳罕，看模样也不像是李邦犯错，否则依朱薇娘的脾气，早抱着肚子回了娘家，哪里还会在这里听他结结巴巴说话，但要不是李邦的问题，朱薇娘生产在即怎么会这么难过，而且连关伯母都暗暗伤怀。

“伯母，薇娘，这是怎么了？”

关氏听见声音抬头，擦了擦泪，“是絮娘和满小子啊，快进来坐，我去给你们倒水。”

朱薇娘两只眼睛都红成了兔子眼，见到饶絮过来反而哭得更加伤心，眼泪一串一串往下掉，李邦恨不得跪在她身前拿双手去接，嘴里还不住念叨“别哭了，说不准她往后日子就会好过的”，“你也要想想孩子和身体吧，万一哭坏了怎么办”等等。

游满也好奇起来，拍了下李邦肩膀示意，“让她们聊聊吧，姑娘家好说话些，你同我出去，说说怎么回事？”

李邦急得挠头，见饶絮坐在他媳妇儿旁边，朱薇娘小鸟依人的自动靠在她肩上，半点没注意到自己，顶着个鸡窝头泄气的和游满走到门外。

饶絮摸出张帕子给朱薇娘抹泪，轻声道：“怎么了，眼睛都哭肿了，是谁给你委屈受了还是孩子闹你了？”

“都不是。”朱薇娘抽噎了下，“阿絮你还记得春儿吗，董家的春儿。”

饶絮还有些印象，今年初她刚开始接席面的时候，朱薇娘她娘家所在的杏花巷有两家都请过她，其中一家就是董家，给刚出生的儿子办满月酒，当时最大的董春儿还带着两个妹妹在厨房帮忙。

“就是她，昨天我娘找人给我带话说买了些红糖，让我得空了去拿些回来泡水喝，今天上午我和婆婆过去，谁知道刚走到巷子口就见春儿被人拉着往外走，她哭得可怜，满脸都是泪，嘴里还喊着爹娘。”

饶絮拧眉。

“我见了于心不忍就拦了下，谁知道那人说董家夫妻俩已经把春儿卖给他们了！”

关氏端着水出来递给饶絮，忍不住叹了口气，“那小姑娘长得也好，听说过了年就十四岁了，哪怕再养一年给说个人家嫁出去呢？非要卖出去为奴为婢，也不知道当爹娘的是怎么想的。”

朱薇娘气愤道：“听我娘说董家那小儿子出生后，高大娘就看不惯家里三个姑娘，每天念叨花销太多养不起，今年夏天的时候孩子又生了两回病，高大娘心疼得跟什么似的，还特地去算了命，回来就说春儿克弟弟，都是她招来的病气，一直想把春儿送出去，但家里亲戚谁愿意养？自己家都吃不饱饭。”

“拖久了入了冬天那小儿子又有些病怏怏的，高大娘就满心觉得是春儿的错，每天不是打就是骂，最后还找来人牙子把人卖了五贯钱，春儿整日哭整日求都改变不了她的主意，余氏倒是也跟着哭了两场，然而转眼就又顾着她儿子了，至于董木匠就完全没在意过这个女儿。”

她自从怀了孕后就见不得孩子可怜，尤其还是因为父母没良心造成的，说着又掩面啜泣起来，“好歹也是自己亲生的孩子，怎么会有这种畜生不如的东西，巷子里的人看见春儿那样子都不忍心，只有他们一家黑心烂肺，铁了心要把春儿卖掉。”

关氏也长叹道：“明明再养个两年送出门也行，哪怕每月给几文钱养在亲戚家呢，春儿那姑娘我见过一次，每天忙里忙外还总是带笑，还能照看好两个妹妹，多懂事的女孩，偏生她家信什么姐弟相克，也不让亲戚养，就非得卖出去。”

饶絮也听红了眼眶，她顺了顺朱薇娘的后背，安抚道：“董家有说要把春儿卖到哪里去吗？”

“左不过是去富户乡绅家里当下人罢了，要是寻常自己找份工还好，等过个三五年就能出来，现在她直接被卖给牙行，再经牙行把她送去招工的人家，就算日后不再那地方做工了，人也是被牙行拿着身契的，这辈子都难解脱。”

这就是所谓活契和死契的区别了，活契是自身和雇主家里签订契约，时间有长至三五年，也有短至一年半载的，每月有工钱也能回家走动，就是不容易受主家看重信任；至于死契，那就是卖身了，有工钱但是没有人身自由，父母亲人也全然和自己无关，日后主家随意指配婚事，生了孩子就是家生子，可谓世世代代的奴婢。

饶絮听后只觉得心惊，这算什么呢？村里饶家想通过婚事来支配家里的女孩，以此来卖个高价，只是好歹还蒙了一层遮羞布；而镇上董家则是脸面都不要了，重男轻女，听信什么姐弟相克，固执的要把女孩卖出去好消灾解厄。

屋外游满也从李邦那里听到了这些，他即使这些年经历了许多，也从未想过世上原来还有此等厚颜无耻的父母，杨翠芹亏待折磨他，那是因为他非杨氏的亲生子，所以比起杨氏他更恨游大胜，杨氏再不是东西对自己的儿女总还是好的。

李邦也没辙，“我媳妇儿原本想把春儿带回来，董家既然不想养，那我们接过来也行，一两年的工夫而已，春儿懂事又能干活，哪怕送回村子里帮忙呢，左不过几口饭菜，我们家勉强也能负担起。但董家不肯松口，说他们养了春儿十几年，要想带回来就得给他们五贯钱，当做养她的花费。”

别说李邦拿不出五贯，就算拿得出，这钱也不能随便拿出来，否则日后岂不是要被这家狗皮膏药赖上？都能做出卖女儿的事谁敢赌董家人会有良心，谁又能保证日后董春儿真能和父母一刀两断再没瓜葛。

“那董家另外两个女儿呢？”饶絮和游满同时发问。

朱薇娘摇头，“小秋才五岁，至于夏夏，”她冷笑一声，“董家的根儿还要指着夏夏带，应该也还能过两年安稳日子。”

饶絮哑口无言，还有两年日子好过，两年之后董夏夏十二三岁，难道又要走上董春儿的老路？

从朱薇娘家的巷子离开后，饶絮这么问游满，游满也一时无话。这世道未成婚时父母拥有对儿女的支配权，成婚后还有丈夫的管束，而像董春儿这般被爹娘卖了，去官府报官也管不了，更别说看不下去的旁人，全看做父母的有没有良心罢了。

第88章 又一年

常家的宴席结束后，接下来的一个月中饶絮又在附近村子里接了几次席面，做菜的手艺越发娴熟，游满也在奔波卖肉的同时给接了好几笔杀猪的单子，两个人各忙各的，既辛苦又觉得日子有奔头。

值得一提的是，腊月十五的早晨，朱薇娘在阵痛中诞下一个五斤四两重的女儿，饶絮他们过了三天后收到李邦送来的消息和红鸡蛋，也十分高兴，还特地和李香柳约着去镇上看望了朱薇娘。

彼时朱薇娘额头上带着抹额，神情虽有些疲累，但目光落在身旁厚襁褓上的时候又格外温柔，散发着母亲所独有的温情。屋内炭火生得旺，门窗也大多关着，饶絮和李香柳怕身上的寒气过给她们母女，烤暖后也只站得远远的踮着脚看了眼，婴儿红彤彤皱巴巴的，小拳头紧紧握着，闭着眼睡觉。

“原来刚出生的孩子是这副模样，一点没有嫂子你好看。”李香柳脱口而出，反应过来后忙不迭捂住嘴，“我不是那个意思，嫂子你别误会！”

朱薇娘笑着让她们坐，“别说香柳你这么觉得，她刚出生的时候比现在还丑些，我看着她差点就哭了，最后还是稳婆说出生的时候越丑，长大就出落得越好，我娘和婆婆也这么说，我才勉强接受的。”

“是这样吗？”李香柳疑惑地看向饶絮，饶絮噗嗤一笑，双手摊开很是无奈，“我又还没生过孩子，我怎么知道，你不如回去问问村里的大娘婶子们，她们说的总不会有假。”

朱薇娘也忍不住笑意，“等来年你大嫂生了小侄子，你估计就知道了。”

关氏敲门端来熬煮了两个时辰的鸡汤，满面笑容的看了眼孙女，又看向饶絮，“絮娘，满小子那里还有剩的新鲜猪蹄吗？要是有，我买几个。”

“刚巧他昨天给村里人杀猪收了几个猪蹄，明天还有一场，约莫能有七八个，伯母紧着要的话，后日我就送来？”

“那真是太好不过了，絮娘，伯母真是太谢谢你了，我们按着卖价来，我这就去给你拿钱。”关氏欣喜道，朱薇娘平素怕吃胖不肯多用油腻的吃食，怀孕增加的那些重量全给孩子了，如今孩子顺利出生但她自个儿却奶水不足，关氏愁得不行，想做猪蹄炖黄豆汤给她下奶，但逢着过年，集市那边的猪蹄根本赶不上趟。

到底是刚生产不久身子还有些不足，喝过鸡汤后朱薇娘就有些乏意，她俩不好继续打搅，将提来的鸡蛋和砂糖留下就回了。

回去的路上李香柳就有些支支吾吾，吭哧半天才拽着饶絮的袖子小声道：“阿絮，话说你当初是怎么决定嫁给游二哥的啊？”

饶絮抬手摸摸她额头也不见发热，“怎么突然问这个？我当初那不是没得选择吗，你也亲眼看见了，我再留在饶家，嫁去胡家那边倒霉的就是我了。”

“就是，就是――”李香柳扭捏起来。

“就是什么？”