飞来神笔的一句，紫鹃听得糊涂：“什么？”

黛玉反手握住紫鹃的手，微觉粗粝，低头细看了看，却是她写字多了，指头留下的一点硬皮，心中更觉酸软，因道：

“要不是当年你为我打算，筹划劝说，我也不会开铺子，置田宅，自然也无法让老太太信重。当初，我只说这些金银俗物，管一管，能持平也就罢了。现今瞧着，竟是自己糊涂。洪范八政，一曰食，二曰货。管子言，仓廪实而知礼节,衣食足而知荣辱。先贤达人，自然早有所言的……”

她说着说着，声音渐渐微弱，目光闪动间，似乎有所思量。

但她说这些，实在有些不符合向来的脾性，紫鹃越听越觉怪异，只恐她一时想岔了，真个学起宝钗探春那些世事人情的一套儿，忙道：“姑娘说这些做什么？”

黛玉回过神来，从袖中取出帕子擦去泪珠，含笑道：“你一番苦心，着意周全，我自然要谢你的。何况，我虽想通了些，一些事怕也要依仗你的。这一声谢谢，你原当得的，怎么还不自在起来？”

有了这几句话，紫鹃才算平复了担忧，笑道：“这有什么，书中说士为知己者死，我虽当不得一个士人的名儿，那样的心意却是知道的。姑娘信我，看重我，听凭我施展，我要还不知足，其不是枉顾了良心。”

口里说着，两人的手握到一处，四目相对时，只觉对方更亲近，更可倚靠了。

这会儿，外头忽然一阵笑声。

紫鹃与黛玉一笑，出去问了两句，才端茶进来，一面与黛玉道：“姑娘，听说大老爷买了一个女孩儿，唤作嫣红的，花了八百银子。”

先前那一通话里，多有涉及贾赦的，黛玉再听这消息，也不觉凝眉，叹了一口气道：“不必理会。”说罢，她将先前得的匣子递过去，交予紫鹃：“这是老太太给我的，你且记下了，再往外头说一声，让张叔李伯并钟姨娘得空进来一回。”

“好。”紫鹃心知这是为了再置产业，自然答应。只现下已经有些晚了，她便先将匣子收到箱子里锁好，预备晚上再一一记下。

此间种种，且不细论。

及等翌日，黛玉自去贾母房中凑趣，紫鹃正与雪雁比划着料子，商议着做什么花样子，平儿忽从外头进来，双眸微红，面色沉凝，先问道：“你们姑娘哪里去了？”

紫鹃两人忙起身相迎，见她问这个，只说有事儿要与黛玉言语，便笑道：“我们姑娘去老太太屋里了，还没回来。大约还要过一阵儿。你要是不急，坐下来吃两口茶，我打发小丫头去说一声。”

平儿忙拦下：“我原不是寻你们姑娘的。”说着，她直直看向紫鹃，道：“不过禀报一句，讨了你说些私密话儿。”

第82章 商议

一听这话，紫鹃便知有事，忙搁下手里的活儿，与雪雁使个眼色，又道：“我出去走走，姑娘要回来了，你们且支应一阵儿。”

雪雁等都答应，紫鹃便拉着平儿出去，到了后头的退步小屋中，立时关了门窗，才问道：“你这又是怎么了？前头那金家的事，不是已经妥当了么？”

这却是紫鹃先前帮平儿打听了，一应事体与旺儿所说没有差别，彼时平儿也放心许多。现今不过几日的功夫，难道又有事出来了？

平儿勉强笑笑，眼圈儿微微有些泛红，叹道：“可不是又有事了！”

原来，近日因鸳鸯拒婚，贾赦多有怨愤羞惭，贾母处倒还罢了，自己托病，每日里使邢夫人过去问省，也就支应过去了。可这心中的气恼，他总要有个去处，这一阵丫鬟小厮等被骂被打的无数不提，贾琏不免也要受气。

前头是为着挑拣买个可心的女孩儿做妾，因着憋了一股气恼，贾赦不免更为挑剔，但有一点儿不如意，便立时呵斥了。好容易千般搜检，万变寻摸，终得了个嫣红，生得窈窕俏丽，声儿甜润，还是读书认字的，才罢了。

这才消停了一日，后头又不知哪里与人说嘴，忽生出个念想来，必要买好古董扇子。贾琏不知费了多少功夫，寻出的几件送上去，都不中用。今儿寻到个石呆子，也费心费力使了许多人情，着实央告着瞧了瞧，果然是再不能得的好扇子，偏他却必不肯卖的。

平儿叹道：“为着这个，老爷大怒，只骂二爷不中用，几把扇子都买不得好的。后头连着太太也惊动了，又过来与我们奶奶絮叨，指桑骂槐的。你也知道的，我们奶奶本就身子不爽利，当时又气又恼，连咳了半日，后头二爷回来，竟问了这事，着实沉了半日的脸……”

这前头还只是寻常事体，贾赦夫妇两个做这些来，也是常情。但说到最后，虽说平儿声音渐消，紫鹃却已是体悟过来，因道：“你这是怕二奶奶又动了念，插手进去，强买了那扇子。”

见她明白，平儿也有些黯然：“你不知道，这一阵我们奶奶将养身子，许多事做不得主，常有念叨的。如今忽有这么一件事……嗳，那石呆子可是说了，要买扇子，先要了他的命！这扇子倒还罢了，他这么个心意，又如何夺了去？难道真为了这个，倒折了人性命进去？”

紫鹃道：“你且放心，依着我看，二奶奶必不会插手这么一件事的。”

“怎么说？”平儿忙追问。

紫鹃拉着她的手，慢慢着道：“你且想，大老爷今儿要扇子，若能强夺了，后头又要什么玉佩，什么大鼎之类玩意古董儿，难道也都要尽他的意？这可是没完没了的事儿。二奶奶那么个精干人，如何看不透？何况，二奶奶现今身子不爽利，托病两日，二爷或请大夫什么的，耗费两日，将这事掩过去也就好了。何必花费许多精神，讨那一时的欢喜，徒留日后许多事来？”

这话在理。

平儿再心底过了一回，想着凤姐素日脾性，便也慢慢放松，因道：“倒是我想多了。”

“那倒未必。”紫鹃摇头：“二爷做不得，二奶奶不做，外头要奉承大老爷的，难道就少了？说不得哪个有意讨好，就治了那石呆子，夺了扇子奉与老爷。依着我看，二爷能多费些精神，哪怕能买两三把扇子，竟还是一件好事。一则，堵了大老爷的嘴，二来，好歹留了余地，那石呆子能保住剩下的，总归有个寄托，又有了银钱，后面未必不能寻摸新的来。”

说到这里，平儿倒没言语了。半日过去，她也只叹道：“我竟也没法子的。”

紫鹃道：“咱们人小力弱的，也只能这么尽尽心罢了。偏二奶奶如今也病着，也未必能劝动，不然她那么个能干，许是能办成了。”

平儿想了一阵，没有再说话，只与紫鹃再说了一回闲事，也就散了。

待紫鹃回去，黛玉已是坐在那里吃茶，见她回来，就笑道：“你倒越发忙碌起来，今儿这个，明儿那个的，也不知哪来这许多事。”

紫鹃笑道：“不过我们素日好，有些烦难的，不免说一说，松快松快罢了。”只等到夜里，两人睡下的功夫，她方将今日平儿所说之事，尽数说与黛玉这却是之前说定了的。

黛玉叹息一声，虽没说话，心里也觉有些不好。

及等翌日钟姨娘等人过来，她不免有些短了精神，三人瞧着，忙问饮食温寒。

黛玉方打叠起精神，笑道：“昨儿没睡好罢了，原没什么事。你们只管说一说各处的光景，后头哪里还须描补的，又有哪里的店肆房宅好的。咱们商议商议，后头再慢慢办事。”

见如此，那三人方点了头，相互看看，还是钟姨娘起了头，因道：“姑娘，如今我们这铺子开得好，一样的货物都齐整，一时也没旁的要再添补上去的。只是一件，地方未免小了些，可巧东面儿那一处铺子，这一二年越发萧条，竟能问一问，若是能买下来，那就再便宜不过了。”

原先置办这一处铺子，就特意挑小的，再没料得有如今这么个光景儿。钟姨娘提这一件，倒也没什么出奇。只京中的店铺难买，又只左右两处，未必能成。

黛玉便道：“先使人过去问一问，若真能买下，这个算头一件罢。”

紧接着，张总管先提了先前所买田庄须得雇佃农，又要有庄头，都须安插下人来。府中人口便有些不足，竟要再买几户人丁才好。又有那处田庄边，又有些零碎的田亩，也有卖出去的，虽说小，到底紧临着，竟还是买了的好。

李伯却是摇头：“咱们府中也就几户人，若再现买了，未必能压得住。又有，那也不是知根知底的，或有手脚不干净的，或有争勇斗狠的，不比小丫头子小厮等，竟还能□□的。”

这又是不赞成的。

说罢，两人又看向黛玉。她想一想贾府中的事，只觉一味要府中的人，未必合宜贾府那些婆子媳妇儿的，多有逞着自己是家生子，是旧人，相互勾结使气。但这些也却有忠心知底的。

因而，黛玉想了一阵，就道：“既如此，那就拆分了。田庄上头，买几户人家，都要干净仔细的，人口也不能多，三四口便罢了。再挑几个家里人，分管几月，哪两个做得好，就管着那边。至如家里，还是买些丫头小厮，又有身子残了一点，不大要紧的，也可买些来。”

旁的也就算了，后头那一条，着实让人吃惊。