“但是，我听县衙说，在余娘子进了陆家后不久，陆家就开始死人了？”

沈青石隐隐感到有些不对，似乎不论是这个神婆出现的契机，又或者是余娘子的存在都太巧了。

老仆叹了口气。

本来，迎娶余娘子进门是为了给少爷治病，结果，非但陆文修的病没有好转，甚至连夫人都病倒了。

也不知是不是因为这些年为儿子的病太过操劳，陆文修成婚后不足半年，夫人便一病不起，开始只是白日咳嗽，后头夜里也咳喘不停，请了大夫来开了几副方子都未能见好，最后夫人又熬了三月，竟是在来年春天撒手而去了。

而那时，陆家人还并不知晓，陆夫人的死，只是陆家一连串悲剧的开始。

“之后病倒的是二爷和二夫人……二夫人身子弱，先熬不住，结果，叫了二少爷和二姑娘回来吊丧，竟是连着他们也一起病倒了！一开始都是咳，慢慢便吃不下饭，睡也睡不下去，一直到咳出血来，人便不行了。”

老仆想到当日情景还是十分心惊。

他们自是找过大夫的，来看了，都说是痨病，又或是什么瘟疫，后头，便是连大夫都不敢来了。宅子里的下人也是走了一批又一批，最后，就只剩下几个最老的仆役，一直在病榻前伺候到人断气。

先是大夫人，然后是二爷和二夫人，二少爷和二姑娘，很快，便轮到了新娶进门来的余娘子。

“什么？余娘子也死了？”

周槐也不傻，自是已经想到余娘子给陆家人下毒这种可能，结果不想，陆文修和陆观山都没死，余娘子倒是先一步病死了。

老仆抹着泪：“这病说来也古怪，只有陆家人才会染上，我们几个一直伺候的，天天在那病榻前端药端水，竟是一个也没病倒……后头余娘子死的时候老爷和少爷也都染上了，余娘子不放心，一直到最后都还叮嘱下人，要让他们喝药，否则，这陆家的香火可就断了。”

“喝药？”

沈青石扬起眉：“什么药？”

哪怕时隔数年，老仆至今还记得那药的味道，在陆家人病的最重的时候，整个宅院里烟火缭绕，都是药气。

他说：“其他药都不见效，就只有其中一位大夫开的药，虽也不见好，但喝了能止咳，后头便一直吃这方子。”

“其他药都不见好，就只有这个喝了能止咳。”

周槐也觉出不对来：“什么人开的药？那大夫姓谁名谁，你还记得吗？”

老仆想了想：“那时候，二爷二夫人一起病倒，家里都乱成一锅粥了，最多时请来的大夫能坐满整个前厅，好像……是一位女大夫，也并未坐上很久，很快就给了那方子，然后便走了。”

“那你还记得那方子里有什么吗？”

“麻黄，陈皮……大多都是些普通的，但有两味，镇上抓方子的地方没有，是在个江湖郎中那儿买来的，好像是叫什么，木仙草和赤金枝。”

“木仙草？赤金枝？那是什么？”

周槐从小到大喝了这么多药，从未听过这两个名字，他要老仆将那药草的模样描述出来，结果却越听越是心惊。

“小枝红褐，叶柄有锯？你说这是木仙草？”

周槐瞪大了眼：“但这不是蜈蚣藤吗？药王山曾经给我开过这味药，少食唤神志，多食伤心肺……这药罕见，江湖中大多都用来淬炼暗器了，药铺抓不到也很正常，甚至江湖郎中也不该有。”

杨无间倒是没想到周槐能在这种地方派上用场：“大少爷你还懂得挺多的，那赤金枝呢？你小时候也见过？”

周槐思索片刻：“听描述，赤金枝倒有点像是洋金花，这药在江湖中应当很常见……既能镇痛，又能止咳，量大些，就是蒙汗药了。”

“这么看来，这只有陆家人才会染上的痨病出自哪里，呼之欲出啊？”

杨无间笑了：“老人家，你不妨和我们说说，既然药铺没有，你们又是怎么刚好‘撞’上这位江湖郎中，得知他手上有此奇药的？”

而这一次还不等老仆开口，杨无间已经自顾自说下去：“我想，应该是余娘子介绍的吧？毕竟当时，大夫人去世，二爷和二夫人又病倒了，本来抓药这样的精细活儿便是女眷做的多，加上陆文修的药也一直是余娘子在管，所以，像是这样药铺抓不到的方子，余娘子一说她有法子，你们自然就会信了。”

老仆张了张口，呆若木鸡。

“蜈蚣藤伤人心肺，但洋金花却又止咳安寝，余娘子为了不叫人起疑，早早将毒物下在方子里，哄骗你们在她‘死’后继续毒害陆文修和陆观山，彻底将陆家灭门。”

沈青石已然猜出个大概，不顾老仆犹如五雷轰顶，继续说道：“此物出自江湖，意味着余娘子是江湖中人，若是蜈蚣藤大多用来淬炼暗器，那余娘子多半也深谙此道，善偷袭者，亦善下毒易容，恐怕从一开始，那个让陆文修娶亲冲喜的神婆就是余娘子本人，之后那个女大夫还有江湖郎中也……”

“可，可是我是亲眼看着余娘子断气的呀。”

老仆颤声打断他，这些年他放不下陆家，即便流落街头也要回来给陆家人上柱香，其中，自然也有余娘子一祭。

闻声，杨无间却只是用火光照了一下老人的脸，笑道：“老人家，你今年多大了？你说，当年陆家的病来得凶邪，年纪小些的仆役都走光了，剩下的都是老人，既然如此，就算你是亲眼瞧着余娘子咽气的，你真的能确定，她已经死了吗？”

“什么……”

事到如今，老仆给她问得腿一软，跌倒在地，周槐都忍不住去扶，但沈青石却仿佛毫无情感，静静说下去：“家中丧事连发，又恐是疫病，尸体不会停，会尽快下葬，而余娘子既是江湖中人，自有办法瞒过你们。”

“那她究竟为何……老爷和夫人对她这般好，从未亏待于她！究竟为何！”

老仆泪流满面，他自小跟着陆家，除了给官府塞过一次银子，从未见陆家人造过孽。

他实在想不明白，这余娘子费尽心思要入陆家，又灭他们满门，究竟是为了什么？

此时天色将明，周遭百姓听见陆家院落里传来悲泣，纷纷围了过来，沈青石道：“当日西风镇见过余娘子的人该有许多，若是人没死，寻到线索找到她便会真相大白。”

说罢，他竟立刻便要找人去问，不想这时周槐却忽然出声叫住他。

“或许不用那般麻烦。”

周槐沉思片刻：“当日药王山给我开这蜈蚣藤的时候曾说过，蜈蚣藤本就是他们山上一名女弟子采药时误打误撞找到的，药王山也只有几株，而后，这位女弟子嫁入淮水余氏，药王山曾找她问过蜈蚣藤生长位置，但这位女弟子却说，如今这蜈蚣藤，天下唯余家可用。”

“淮水余氏？”

杨无间也听过这个名字。

当日孤云将这盈月刀交给她时曾说，金环的主人，也就是盈月刀邹莹已于数年前在侠冢自尽而亡，那几年死在侠冢的人还有许多，其中就包括了淮水余家，绵针指余朝林。

这么说来，绵针指，本就是靠偷袭起家的功夫。