林长鸣道：“殿下乔装到此，是?为什么事？”

明?晗此时还未登基，但已是?闻名六州的美男子。林长鸣听说他修为寻常，只是?脾气很好，在昶城也享有贤能的美名。

明?晗在亭前踱步，似是?有什么心事：“若是?别人问?我?，我?必不敢实言相告，可?若是?如意郎问?，那便是?天意相助。不瞒你说，我?此番前来，正是?为了彻查小城河神堕化一事。”

林长鸣不解：“既然是?为了小城河神一事，殿下何不与此次新来驻扎的正刀官详谈，而是?要乔装打扮？”

明?晗说：“如意郎有所不知，我?们明?氏虽然从光州起势，却也在此备受牵制。此次事关堕神，原本应该重罚驻扎此地的官员，可?惜当初的正刀官已死，好些证据都缺失了，我?只好亲自前来探查一番。这件事很隐秘，还请如意郎为我?保密。”

他身?份高贵，态度又如此可?亲，林长鸣哪里还能不服？当下连连称是?。明?晗邀请林长鸣到亭中坐，又从袖中拿出美酒相待。

林长鸣道：“河神堕化的详细情况，江郎君临行前已经禀报昶城，难道殿下还有不解之处吗？”

明?晗沉吟片刻，说：“若说不解之处，确有一点。如意郎或许不知道，此地起初并?没有什么河神，是?几年?前大水肆虐，忽然从中冒出个神祇来。自从有了这河神，此地便经常出现一些异象，我?对祂早有怀疑，此次堕化闹得这样厉害，我?担心并?不是?偶然。”

林长鸣道：“不是?偶然，难道还是?人为？”

明?晗面露犹豫，半晌后，他说：“不错，我?怀疑此次堕化正是?人为。如意郎，你仔细想?一想?，这世上有几个神祇会说人话？若是?依照江郎君所言，那河神不仅会说人话，还擅长蛊惑人心，那岂不是?远比日神月神还要厉害？”

林长鸣悚然：“可?是?乔装神祇一事何其难办。”

明晗道：“对你我来说的确难办，可?对另一种人来说并?不难。”

林长鸣说：“谁？”

明?晗望向?亭外，沉声道：“自然是壶鬼族。不知如意郎可?还记得，江郎君曾说过，他疯魔杀人时，满城都是?纸屑。唉，你还不知道吧？所谓的纸人、纸屑，都是?壶鬼族傀儡术中的一种！我此番前来，正是?怀疑这里有人与壶鬼族勾结。”

林长鸣说：“壶鬼族避世已久，与他们勾结所图何事？”

明晗道：“还能为什么，自然是?四山和天海！”

林长鸣大吃一惊：“这是?为什么？若是?没有四山，天海必会倒倾，到时候大水肆虐，谁也无法独善其身?。”

明?晗说：“壶鬼族与咱们并?不同源，他们驱鬼驭蛇，本就是?邪道，自然不能以常理揣测。况且你也应该知道，自从女王将他们驱逐出六州境内以后，他们便与我?们明?氏结下了血仇。”

林长鸣回忆起阵中种种，越发心惊，喃喃道：“不错……祂在阵中那样逼迫江临斋，本就是?一桩怪事。”

“此事本不该透露给外人，但我?实在可?惜江郎君，他是?受我?们明?氏所累，才会遭人算计。”明?晗起身?，在亭中惆怅，“他没了徒弟，一身?的修为又都在阵中作废，日后恐怕也做不了掌门了。我?一想?到这些事，便愧疚难安，若不将此事查个水落石出，以后我?也无颜再见北鹭山的诸位朋友。”

林长鸣心潮起伏，立刻说：“此事既然与我?有关，我?自然不能袖手旁观。”

明?晗道：“如意郎不愧是?位真君子，可?是?此事重大，又牵扯极广，还不知背后有怎样的阴谋，我?不能贸然将你卷入。”

林长鸣说：“事关四山，义不容辞。殿下要怎么查？尽管吩咐我?就是?。”

明?晗道：“既然如此，我?也就不再与如意郎客气了。此事要查，还须从这小城入手。大凡是?咒诀，使用过后必定会留下痕迹，我?正是?在找壶鬼族施展傀儡术的痕迹。”

林长鸣又问?是?怎样的痕迹，明?晗与他细说了一番，他都记在心中。回去后，他不免辗转反侧，一时想?到江临斋，一时又想?到壶鬼族。

“师父，”林长鸣用手指在半空勾画出飞送令的咒诀，轻声说，“这事若真是?壶鬼族所为，那封天就不算数，既然不算数，你的修为兴许还有恢复的机会。”

飞送令成型，他看?了半晌，最终又掐灭了。

为了查傀儡术的痕迹，林长鸣又在小城逗留半月。这半月里，他不断走在熟悉的街头，像江临斋在阵中徘徊一般，寻找着蛛丝马迹。

一日，林长鸣再入河神庙，终于在大鼎的烟灰中找到了些许红色纸屑。他将这些红色纸屑交给明?晗，明?晗将纸屑仔细打量，说：“事到如今，终于可?以盖棺定论了。但是?壶鬼族人行踪诡秘，想?要找到他们，还须费一番功夫。”

林长鸣道：“可?惜此事没有涉及生死阴阳，不然可?以前去天海，向?天海御君求一枚阴阳子儿来问?问?。”

“在没有确凿证据前，不敢惊动天海御君。若说追踪溯灵，我?倒有个办法。”明?晗把纸屑呈在掌心里，另一只手在半空轻轻一勾，纸屑都站了起来，“我?们明?氏珍藏着一本有关壶鬼族傀儡术的秘法，里面说过，只要在对方的傀儡上施一种咒诀，便能使其自发地飘向?主人。”

那些纸屑悠悠升空，但片刻后，便又纷纷落了回来。

林长鸣说：“这是?怎么了？”

明?晗面露苦笑：“是?我?学艺不精、修为太低，无法操控这些纸屑。此事若要施行，恐怕还要由你来。”

林长鸣道：“这如何能行？既然是?明?氏珍藏，便不能轻易给外人瞧。何况我?修画符之术，怎么能……”

他本想?说自己?不能改修别人的咒诀，可?是?刹那间又想?到了婆娑门。若说破戒，他早已破了。

明?晗说：“我?知道此事是?在强人所难，可?是?我?能信过的人寥寥无几。如意郎，你还没有看?过那本秘法，因此不知道，这咒诀要说简单，也很简单，只要修为足够就能学习，但要说难，也很难，因为施咒人还须得会一些傀儡术，否则极容易混淆真假。我?看?这些傀儡术都太邪异，也不敢轻易交给别人，所以思来想?去，只好请求你。”

他叹息一声，把纸屑轻轻拢在指间，又说：“设局人心思缜密，只怕不会再留下其他痕迹。那些傀儡术都晦涩难懂，我?能理解得不多，你若是?愿意，我?就赠给你……”

林长鸣要说什么，明?晗摇手制止了他，道：“我?留着也是?留着，常言不是?说吗？宝剑赠英雄，这本秘法早该交给你们苦乌族译解。”

林长鸣终于不再推脱：“殿下如此恩情，在下必不敢忘。待我?学会那咒诀，一定将译出的傀儡术详细写与殿下。”

如此，林长鸣便回了东照山，开?始钻研那本傀儡术秘法。那书真如明?晗所言，艰涩难懂，林长鸣为解其意，花了数年?的时间。这些年?，他没有忘记留心北鹭山，可?是?江临斋封剑归山，再也没有出来过，他只能借四山聚首的机会打听江临斋的消息。

听说江临斋避世不出，不再教弟子剑法。

林长鸣时常写信，却一封也没有寄出过。他学会了编灯笼，形状有鸟、有兔，但从来没有鱼。这样许多年?后，他终于将那本秘法尽数译解，并?学会了其中的咒诀。

明?晗与他已成好友，两人再见时，林长鸣将秘法奉还。明?晗欲言又止，待分别时，林长鸣才得知

婆娑门新换了掌门，江临斋已然消散。

明?晗说：“路上的消息发得慢，依江思故的意思，是?先?……长鸣，你怎么了？！”

林长鸣觉得天旋地转，他茫然摸向?腰间，千金笔不知丢到了哪里。笔没了，火鱼金饰没了，如今连江临斋也没了。

明?晗道：“此事不该这样说给你，只是?消息总会瞒不住，长鸣……长鸣！”

林长鸣想?说什么，但是?话没出口，血先?呛出来了。他狼狈地擦拭，不断向?明?晗摆手。没事，他没事。他起身?，眼前跟着一黑，栽倒在地。

第99章 镇天关（二十） 你上当了。