“晓得。”

韫倩福身而去，远远回望，喜海聒耳，泛出的浪花轻轻拍打她这个孤岸上的人。但她忽然觉得，她得到的，似乎比失去的多。

再往前走几步，恰逢引客而来的施兆庵，穿着繁琐艳红的圆领袍，仿佛驾鹤驭风，壮怀凌云之志。韫倩有刹那慌乱，也仅仅是刹那，晴光一返，就将那些剜心剐肠的过去彻底轮为过去了。对过去，她相信了郭昭的话，不论是痛是憾，都是她勇敢的荣耀伤疤。

行近了，她朝施兆庵与那位大人福了身，两位与她拱手回礼，便擦身过去，仿佛是走过了她坎坷荆棘的历史，失败也没关系，她还能将那些勇敢的骨头拾起来，拼凑出从前那个义无反顾的自己，英勇地谱写她的春秋。

而施兆庵的春秋在仕途里，可惜即便来日功成名就，也无人记得他曾不顾凡尘俗礼与一个人相爱过。他老远回首，看一眼韫倩荏弱的背影，遗憾的是，他记得，并且他的心未曾从旧日的情爱里拔出脚来，哪怕已身行千里远。

远到与眼前另一位素未谋面的女人相逢。

婆子簇拥着他，把秤杆眉梢挂喜地递到他手上，“揭吧，揭了就夫妻团圆，恩爱白首?蓿　?

盖头下那张脸美得毫无惊喜，看他的眼带着羞怯怯的柔顺。施兆庵有些索然无味，等丫头婆子们退出屋，便坐到案上吃酒。翟春楼干坐在床铺上，从不敢看他，到偶然用目光提醒。

他像没瞧见，一盅接一盅地吃酒，吃多了，忽然颓唐一笑，“嫁给我，你高兴么？”

该夜烛火万丈，翟春楼远瞧着他的侧影，隐隐猜到了，是他不高兴。她不知道该如何作答，说不上高兴或不高兴，只是此刻饱满的期待像个泄了气的蹴鞠，开始干瘪。

施兆庵依然是位谦谦君子，提着玉?卸运?笑一笑，“抱歉，我不是有意要叫你不高兴，你请先歇息吧。”

言讫，他歪歪斜斜地走去吹灯，一盏又一盏，吹到床前，烛火彻底湮灭，只有幽幽的月霜照着他走到窗前。翟春楼在枕上回首，见他立在窗畔，廊外的烛光与月罩着他挺括括黑漆漆的肩背，是独孤的一片旷野。

那里长着一根刺，坚韧顽强，他不知道何时才能拔出来，眼泪也没处安置。

热闹过后，天气渐热，花绸有孕的消息递回京，韫倩好不高兴，提笔回信，又包了些东西，送到奚府里，好与奚缎云的信一齐送往扬州。

如今奚绨正学着说话，会喊的多，就是要两个字叠着说，什么爹爹、娘娘、婶婶、叔叔、哥哥、祖祖，见着韫倩，开口就是“佳佳”。

韫倩把她抱在裙上，撅着嘴嗔她，“姐姐就是姐姐，什么‘佳佳’？把名也给我改了，我可不依。”

奚绨咯咯发笑，一口啄在她脸上，“气气。”

“这几日会哄人呢，”红藕拿着布老虎在跟前逗她，“把老爷的奏本撕坏了，气得老爷作势要吓唬她，她就扑在老爷怀里说什么‘气气’，也不晓得跟谁学的，我们好半日才明白说的是‘别生气’的意思。”

韫倩喜欢得直掐她面团似的腮，“我的心肝肉，跟谁学的？”

奚绨亮晶晶的弯起来，“叔叔。”

“我说呢，”红藕好笑起来，坐到榻上直捶腰，“八成是二太太抱到屋里去，听见二老爷说的，顺嘴就学了来。”

恰值奚缎云端着瓯玫瑰酥饼进来，使韫倩吃，“我晨起做的，我的儿，你多吃些，眼瞧着瘦了。”

奶母子接了奚绨去，韫倩拿了一个掰碎喂她，一面与奚缎云说话，“天气热起来，胃口自然就小了些，我们家里那几个姨娘也是一样的，都见瘦，入了秋自然又肥起来。”

赶上奚甯外院应酬进来，脸上亦带着汗，奚缎云忙让他榻上坐，他摇摇头，“你坐着。”

韫倩匆匆起来让，红藕搬了根杌凳使她塌下挨着奚缎云坐，围着吃茶用点心。奚缎云因问奚甯，“你今日难得归家早，又来的什么客？”

“内阁郭大人与他的孙子。”奚甯笑笑，仍是那张岁月不伤的面庞，“他孙子早年跟随父亲异地上任，如今才回来，为了明年科举，他来托我请翰林院的昌其冲给他孙子做先生，噢，就是早年桓儿的那位老师。”

“他自己怎么不去请？”

“昌其冲那个人脾性有些鬼癖，别说内阁的人，就是皇上请他给太子做老师，也不一定请得动。我因与他早年有些私交，他卖我个面子，才教了桓儿。”

闻言，韫倩心一动，握着块饼抬眼，“那姑父答应了么？”

奚甯点点下颌，“应下了，他那个孙子郭昭，我看了，问了他几句话，倒是个好苗子，比桓儿不知好到哪里去。”

说到此节，奚缎云连连嗔他，“你瞧你，又来了，说别人就说别人，非要把桓儿拉来踩几句才罢。做你的儿子，只怕神仙也难，你总要挑出点不是来讲。”

奚甯脸色讪讪，借故接了奚绨抱在膝上逗弄，“还是我小绨儿乖，从不气爹。”

“你忘了她把你的奏本撕了？”

奚甯咋舌一声，“你瞧你，此事休要再提。”

韫倩垂着脑袋暗笑，奚甯把女儿举得高高的，与她对笑半晌，“天气热，叫人把南边庄子上的宅子收拾出来，阖家去住几日。韫倩也去，把家里的事情交托下去，带两个丫头跟着。”

“嗳。”韫倩自幼便总有些惧他，较之范贞德，他面上虽淡，却自有一股父亲的威严。

晚夕吃过饭，天色还亮，院中繁花缭乱，韫倩携莲心归家，到角门上，见郭昭嬉皮笑脸由马车后头踅出来。

她半点不惊，淡瞥他一眼，有些爱搭不理的高傲，“你没随你祖父归家？”

“去了，在巷子里见你家的马车，又骑马跑回来了。你到奚阁老家中做什么？”

韫倩别着脸不答，莲心暗暗揣度，接了话，“奚大人是我们姑娘的姑父，小官人不知道？你在这里守着，就不怕老爷出来瞧见，把你拧进去一顿好打？”

郭昭抱着手臂靠在车架子上笑，“若是别人我是怕的，奚阁老我却不怕，他老人家最讲道理。我听说，他与他家联宗的姑妈生儿育女……”

“你再说！”韫倩狠剜来一眼，“干你什么事，要你在这里议论。”

驾车那小厮一瞧韫倩发了火，坐在马车前头，胳膊肘顺势往郭昭的背上狠狠一顶，“挡架了啊，请官人让一让。”

郭昭冷不防往前趔趄两步，后背吃了痛，龇牙咧嘴地挠着，扭头把那小厮瞪一眼，“瞧，我说你们家的人都没礼吧，这班下人就该吊起来好好管束一番！”

韫倩心内止不住地笑，踩了小竹凳登舆，不知怎的，安坐在车里，倏地撩了车窗帘子朝他冷声喊：“嗳，你不要上我家门口耗着了，我过两日不在家，要往北郊龙蟠庄上去避暑，你耗也白耗，我可不见你。”

眼瞧马车驱动，郭昭忙赶着跨上自己的马，并架在车窗旁，“那龙蟠庄在哪里？”

韫倩在车里闷一阵，一把撩了帘子泼口骂他，“你是蠢的么？说了北郊、北郊！就这脑子，就跟被门挤了似的，别说翰林院的昌其冲，就是孔孟来教也教不好，还科举……”

郭昭吊起眉来，高高骑在马上，“嗳、骂我就骂我，不许牵三挂四亵渎圣贤！”

帘子撒下来之前，莲心看见他端得十二分郑重的脸，憋不住噗嗤笑出声。韫倩扭头嗔她一眼，自己也绷不住笑起来。

春莺一样的声音潺潺地淌出去，把郭昭萦绕，他洋洋地挺直腰板，美得心里直冒泡。她是因他而笑，怎能叫他不得意？