到了春分的前一日，被关了近两月的杨思焕终于被放了出来，不过在数日前她已经被革去礼部侍郎一职，今上圣裁，判下三十刑棍，贬她去开封做知县。

行刑之前，陆公公亲自赶到刑部，向刑部主事道：“陛下口谕，杨大人一时糊涂，左右也有功名在身，用刑当顾体面。”

“微臣明白，明白。”

陆公公说完就站在那里，看着杨思焕被人带到刑房里，当她趴上刑凳上时，四下再无闲人。

才十杖下去，杨思焕已是满头大汗，鬓发黏在脸侧，清秀的面庞煞白一片，一声声沉闷的杖声响起，只见她攒眉咬牙，一声不吭。

“先等一下。”眼看着人就要晕过去，陆公公屈身蹲到杨思焕身侧，低声说道：“大人，陛下早就晓得周大人的事了。”

几近昏迷的杨思焕听到这话，周身凛然一震，竭力一把揪住陆公公的衣领，大口大口地喘着粗气，瞪大了眼睛，嘴唇掀动不知在说些什么。

“陛下还说......”陆公公凑得更近了些，耳语了一句。

杨思焕晕晕沉沉地听罢，手才慢慢松开，嘴角渐渐扬起，脖颈一软就睡了过去。

陆公公小站片刻就回宫复命去了。行刑的两个狱卒探过杨思焕鼻息，倒吸了一口气，实在怕把人打死，最后就象征性地来了几下。待人被抬走后，其中一个瘦高的狱卒悄悄问另外一个：“公公那话什么意思？”

“哪句话？”

瘦高狱卒道：“你难道没听到？”招手附耳，另一个会意地贴过去，听她说：“杨大人晕过去之前，嘴里念的是：‘凭什么，凭什么都由我来受？’，陆公公就答：‘陛下说，他不会欠着任何人。’叫杨大人宽心。”

矮胖狱卒就笑：“君对臣下说欠？我倒是头一回听说。难不成指望向天子讨人情？便是讨来，只怕也没命消受了。”

瘦高狱卒轻捶了一下对方：“别以为我不知道，为了你家刘大人那点赏钱下狠力，你差点没把那孩子打死。要不是我拦着，真打死她了，咱俩都得丢饭碗。”

矮胖狱卒左顾右盼的惊道：“什么刘大人李大人的，你休得胡言。”

“得了得了。”瘦高的狱卒哂笑着轻抬沉甸甸的袖袋：“喝酒去。”

矮胖的狱卒也笑：“你还不是也一样。”

两个人有说有笑地离开了，一时间甬道里、街面上充斥欢乐的气氛。

第98章 一更

思焕到了刑部不久, 周世景曾来探过一次监。杨思焕在狱中无事可干，除了吃就是睡，小脸圆润了些。

倒是周世景在家劳心劳力, 清减了许多。

那日刑部主事正隔着栅栏同杨思焕说话。

主事不明白, 礼部的金库都有专人把守, 到底如何才能在神不知鬼不觉的情况下将银子还回去。遂特地泡了壶太平猴魁来问杨思焕。

“那天夜里又是打雷又是下雨, 再大的动静也不会有人注意。我便翻屋揭瓦也没人知晓, 就从院外将梯子横搭在院墙和屋顶之间，爬上了库房屋顶。”杨思焕啜了口茶道。

主事是个老实巴交的中年人，说话慢慢悠悠, 一面低头记录一面好奇地问：“然后呢？那么多银子，到底是怎么搬到屋顶的？”摸着下巴眯眼狐疑地说：“大人不会有同伙吧？”

又忙说：“大人不要介意下官的玩笑才是。”

虽已说了是玩笑话, 杨思焕还是被这话呛了一口，难道自己要告诉别人，当夜给她踩肩膀、托她翻墙的人是大理寺少卿陆长松吗？

念及此, 她一副好汉不提当年勇的神态, 望天描补道：“要不怎么说当时狂妄自大呢？当夜我一个人，用几个木轮做了滑车, 不知大人可知道那个？”

主事想了想：“下官曾读过《秦皇纪本》中有一话, 为‘泗水取鼎’, 绳绕木轮, 可是那种机巧？”

一时间两人相互投以欣赏的目光。杨思焕自身读书甚少, 自然比不得这些土生土长的读书人，这些动辄就能引经据典、出口便是典故出处的人, 在她眼里是会发光的。

这时她就不由地想起周世景, 忽就沉默起来，静静望着高墙的窗外, 只见树影摇曳，影影绰绰地迷糊了光线。听主事摇头啧然：“大人真乃奇人。只可惜，这机巧实在用错了地方。”

“大人教训得是。”杨思焕心不在焉地端起茶杯呷了口茶，“只是人不由心，身不由己。”

主事颔首：“大人还年轻，此番教训引以为戒，总有出头之日。”复叹道：“不像下官，三甲末尾的品次，抬头就能望到天了。”

主事离开没多久，杨思焕倚墙小歇，听到过道里蠹蠹的脚步声，声音莫名的熟悉，她睁开眼睛，果然看到狱卒引着一个清俊高大的男子走了过来。

“哥......”杨思焕听到自己唤了一声，随即上前扣住栏杆，隔着栏杆想说什么，又因狱卒来回徘徊巡视，她说不出来，只是久久地望着周世景又唤了一声：“哥.......”

周世景微微牵动嘴角，犹豫了一下，伸出手去摸着杨思焕的脸颊，凝眸望着这张俊秀的脸庞，竟半开玩笑道：“看样子你过得很好，我便放心了。”

他着竹叶丝纹白绸袍，外搭了件同色大氅，靠近时就可闻到淡淡的皂香。

杨思焕将手覆在正在抚她脸颊的手背上，笑道：“你是嫌我胖了吗？”

“怎么会？”周世景温声道。

两个人说了会儿话，杨思焕发觉周世景虽偶尔会笑笑，但眉头总是蹙起的，故作轻松的样子。

自那夜刘氏把杨思焕的身世告诉周世景时，他便开始纠结，思忖着要不要将这事告诉杨思焕，以自己对她的了解，她并非忘恩负义之人，就算告诉她，她也不会就此和杨家断绝关系的。

却是陆太傅那边，周世景不敢轻易联系。当年陆家公子陆天由和外女私通，暗结珠胎生下女儿，差点因此连累整个陆家家破人亡。

若不是杨母临危受命，冒死将襁褓中的杨思焕带出陆家，说不定陆老太傅真就将她掐死了。毕竟老太傅为了家族，连自己唯一的亲儿子都可以逼死，更别说杨思焕这个生母不明的“罪魁祸首”了。

周世景近来暗中多方打听，也没将当年的事完全弄清，甚至思焕生父陆天由的私通对象都无从查找，当年的知情人死的死、疯的疯，线索基本都断了。

周世景只打听到原本陆天由与已故的陆将军是双生姐弟，他出生时又弱又小，小时候生病，好几次差点夭折，陆太傅便给他取了乳名，叫“陆九”，希望他能健康平安长大。

陆老太傅原配的夫郎早逝，她亲手将陆天由姐弟带大，对他们姐弟的态度与家里庶女的截然不同。

据陆家离休的老翁翁回忆，太傅对姐弟俩一向严格，另一方面也很用宠爱。既慈又严。

陆天由出事后，老太傅像变了个人，动辄发脾气责难旁人。所有人都以为当年是她亲手掐死了自己的外孙女，实际上杨思焕却是好好地活着的。

但这并不能说明太傅有心放过那孩子，或许是陆天由的胞姐出手救下她的。事情还没弄清楚之前，周世景不便冒然去和陆家摊牌。

如今陆长松的母亲，也就是陆天由的同胞姐姐不在了，再也没人可以护这个孩子了。周世景怕老太傅得知杨思焕的身份，非但不出手救她，反而想像当年一样再度对她这个“孽.根”下狠手。