话说回来，父亲寄来的信，频率似乎慢了许多，前些时候还能隔天来信，最近却是，一连六七天都没什么消息了。

花魁英娘从屏风后走来，软语轻言几句，哄万呈安回去落座。

万呈安心绪不宁，一直在脑中思索方才那二人的话，越想越不得其解。

莫不是，圣上真计较起了他从前那些琐事，便也迁怒了万家，至此引发了这些流言蜚语。

流言虽不可信，但万呈安也是饱读诗书长大的，未必不明白人言可畏之理。

真真假假并不重要，重要的是这话传到皇帝的耳朵里，又会是怎样一番说辞，万呈安虽然不了解他皇帝姐夫的脾性，可看姐姐入宫不到三年便性情大变，便能料定皇帝并不是表面上看上去那般容易相处。

再饮上一杯酒后，万呈安发现自己醉意全消，无论如何都没有再喝下去的兴致了，于是匆匆拜别英娘，回到了自己所买下的新宅院，开始收拾东西准备回京。

另一边，绥远将军府的晚上，万夫人无端端半夜惊醒，摇了摇身侧熟睡的万将军，不等万将军醒转过来，她惊愕的发现窗外火光满天，隐约还有密密麻麻的脚步声从门口响起。

万将军醒来后第一时间发现院中异常，他警觉的将夫人护在身后，将床边那一把精美的匕首放在夫人手上，自己提起衣柜旁的那柄长枪，一把踢开了房门。

马棚那边已经火光冲天，周围的院落房屋还在被御林军大肆泼着油，点着火，漫天浓烟直上云霄。

“万将军。”

顶头的大太监示意身后的御林军放下兵器，用温和而尖锐的声音说道：“陛下有旨，宫中有要事相商，还请将军速速进宫面圣。”

万将军冷哼一声，道：“公公莫不是听错了旨意，既是商量要事，为何半夜前来，携带御林军烧我房屋，是为要事，还是为逼我就范，这一点，公公与本将军都心知肚明。”

“万将军，好话只说一遍，你若有意抗旨，刀剑无眼，伤着夫人，只怕万将军心里也不好过。”

万将军紧紧抓住万夫人的手心，心中忐忑，他是不会拿自己妻子的命做皇家赌注的，但如果就此妥协，这一进宫，恐怕就再无回头之日。

民中流言他也有所耳闻，但大多数是当笑话，听了就便忘了，若皇帝真追究起来，万将军心中只担心三个人，儿子女儿，还有那才刚刚进门的好儿婿钟玉。

万夫人在他耳边悄声说：“你先去，我随后就到，放心，皇上好歹算我半个外甥，不会不给我面子的。”

万将军放下了长枪，沉重的拍了拍她的手，往前走了几步，又扭过头道：“信别再寄了，呆在那，挺好的。”

万夫人懂他的意思，点了点头，道：“我很快就来，子建，你只管先走。”

大太监背过手，斜眼过来，道：“将军，再磨蹭，陛下可要等着急了。”

万将军甩手就走在了他前面，头也不回的说道：“像你这样的阉人，宫变之时我杀过不下百个，命根没了就够可怜了，再多嘴，当心小命也不保。”

“你！你”

大太监气的眼歪嘴斜，脸色青紫，他捏紧拳头，狠剁了一下脚，平息了半天，慢腾腾的翘着兰花指跟上了脚步，低声愤愤道：“什么狗屁将军，我看你还能狂到什么时候。”

万将军在御林军的监视下单枪匹马的来到了宫中。

皇帝正在御书房批改奏折，每一笔都落得沉重有力，见到万将军被押送着进了门，也未抬眼，只伸手示意后面的人退下。

待御书房静悄悄只剩二人以后，皇帝将那一摞批好的折子扔到万将军脚下，道：“看看，看看里面奏的何事。”

万将军隐约知道里面写的什么了，捡起来一本一本看过，眉毛越皱越紧，细数下来，万家的罪状已达到数十条不止，且还在根据奏折的数量而日益增多。

“不可能，陛下，万家对陛下您忠心耿耿，怎会犯下如此多不可饶恕的罪名，臣若是有谋反之心，早在陛下根基未稳之时就该拥兵自重，自封为王，何苦等到陛下羽翼丰满后归还兵权，自讨苦吃呢。”

“嗯，”皇帝缓缓放下批改奏折的毛笔，目光炯炯的望向万将军，道：“万将军为人，朕是清楚的。”

万将军抬起头，道：“陛下乃明君典范，自会断清是非对错。”

“不过。”

皇帝话头一止，转头又提起了那个让万将军心惊肉跳的名字，道：“万将军之子，万呈安是何居心，那就难说了。”

提到那个孽子，万将军这头颅不免又重了几分，他深吸一口气，道：“是臣教导无方，还请陛下责罚。”

耳边忽然传来皇帝的轻笑声，万将军没有抬头，只觉年岁渐长后，这小皇帝的心思越发难以捉摸。

“昨日，朕派人去往令郎的宅院搜查，搜出了一件染血的黄袍，好巧不巧，那衣服上的花样，居然和朕身上的这件一模一样，万将军，这又作何解释？”

万将军一只膝盖跪地，胸腔处起伏不断，他并非是想为逆子求情，而是在这一瞬间意识到，无论作何解释，这都会是一盘死局。

皇上他，是有意要降罪于万家了。

“陛下，”万将军语气里带着些许恳求，道：“还请赦免犬子的罪名，他资质愚鲁，断然做不出违背皇命的事来，我愿交出另一半兵权，终生效命于陛下，换妻儿安康一世。”

晚了，太晚了，皇帝的手指轻轻摩挲着奏折的表面，划出滋啦滋啦的声响。

“万将军，还有一奏，你应该看看。”

皇帝把手下的那本折子丢到了万将军脚下，道：“这本折子，来自于你的好儿婿，钟玉。”

万将军慢慢打开手里的折子，面上的神色由青到白，再抬起头时，已是灰暗一片。

皇帝笑了，又玩味的将手指伸到砚台中沾上了墨水，在纸上寥寥几笔写下了一个字，然后将它平铺开来，面向万将军。

在万将军眸中光亮也尽数消退以后，他知道，这根埋在他心头足足十五年的刺，终于可以拔的一干二净了。

第14章 坠落

万呈安在赶往京城的半路上被皇家亲卫逮了个正着。

连着下了三天雨，山路本就崎岖，加上下雨过后的泥土黏腻，马车根本过不去，万呈安便换成了骑马。

由于没带蓑衣，他只能淋着雨骑马前行，等到了驿站的时候，身上已经湿答答的能拧出水来。

本想在驿站换身衣服再走，还没来得及踏进门槛，一把长刀就横在了他的脖颈，再扭头看去，四五把长剑都顶着他的脑袋不许他乱动。

他瞥了一眼这几个带刀侍卫的衣服，又看了看他们腰间的令牌，心里有数了，这是皇家的亲卫，必定是皇帝派来的。