裴玄章望着那有些简陋的棺木，轻轻摇了摇头，他大约是真的疯了，竟然会在二郎的棺前想起玄朗曾心爱的女?子。

侍从见世子面色肃穆，取刀划过指腕，皆垂头不语。

鲜血溅落在碗中酒液内，被取来奉在灵前高举三次，而后绕棺逆走，泼洒入地。

天?气还?算凉爽，可七分熟成的尸身也开始腐败变质，随行而来的应天?府仵作待裴尚书祭奠过胞弟，才口含生姜烈酒上前，请衙役开棺。

唐家旧邻亲友初时只知这位陈公子来历不凡，没想到却是兵部?尚书的胞弟，出身百年望族，这样的人就是双腿残疾也不愁生计，大好的年华却死在一个名不见经?传的村子里，难怪这些官吏自?从出事后个个如丧考妣，每天?都?来哭祭，他们也耐不住好奇，一时都?来围看。

裴尚书不曾开口，衙役们也不好驱逐村民?，然而其中有一位白发?苍苍的老婆婆却昏头昏脑地直往前冲。

登州知府烦躁非常，仵作查看腐尸有什么可看的，也不嫌晦气，他想开口叫人带下去，可裴尚书本就满心怒火，瞧见官府欺辱一个风烛残年的老人，大约又会大做文章。

裴玄章肃立在一侧，他听?见门?外嘈杂一片，蹙眉道：“是有人要?申冤？”

登州知府有些为难，询问过衙役，嗫嚅道：“是李姑娘的祖母，大约是想代孙女?向?尚书讨要?一个名分。”

偏僻之地竟会有为二郎而投水自?尽的女?子，裴玄章默然片刻：“这姑娘的年纪应也不大，她父母亲人必定伤心，命人送二百两去她家吊唁，请工匠建一个衣冠冢，至于冥婚之事便不必再提了。”

二郎到死牵挂的也是韫娘，他与韫娘日后是生同衾死同椁的夫妻，这对二郎已?经?足够残忍，他不忍心还?要?硬配一个女?子与他。

侍从连忙叫人去支取银两，那李氏的祖母费力地听?衙役向?她解释，却拿出乡野妇女?撒泼打滚的本事，以头抢地，哭嚎着要?见尚书。

外间的事情闹得不堪，棺木却已?经?开启，裴玄章见上前验尸的仵作与衙役皆面露惊色，匆匆倒退出来，取下覆面白布，附在裴玄章耳畔低语两句。

登州知府正惴惴不安，却见方才还?对李家人态度冷淡的裴尚书面色冷峻，稍稍上前两步，吩咐道：“此处污浊，请那位老人借一步说话。”

他有些纳罕，却也不敢多言，连忙叫人请李氏的祖母。

那老妇人鼻涕眼泪流得一塌糊涂，隔着很远都?能听?见那凄厉哭嚎，说她孙女?痴心一片，可真等见了面，除了容颜苍老，衣服脏乱，竟瞧不出方才的泼妇样。

她沾了满头满脸的灰，嘴角却噙了一丝笑意，从容不迫地捋过身上皱褶，浑浊的目光里仍可看得出一抹精明：“尚书大人来得比想象中更晚，贵客已?经?等得心焦了。”

她顿了顿：“贵客还?不知您又升了品阶，竟是双喜临门?。”

裴玄章神情稍霁，他虽感?惊异，待见了这妇人，心反倒静了，客气开口道：“有劳您为在下带路。”

畏惧裴氏权势的官吏竟然对着一只畜生哭拜了近一月，棺中哪有二郎的身影，分明是一只烧焦的羊！

若说这是二郎的手笔，那他竟是真有进益了。

李氏女?的灵堂自?然不能与裴家子相提并?论，然而越过几间有些简陋的屋舍，早已?等候在此的中年男子掀开柴房内的存柴，他将?几十斤重的石板吃力挪开，露出地窖的入口。

地窖昏暗，散发?着阴冷的味道，然而日光投射进去，一对男女?下意识抬手躲避日光，然而又缓了片刻，认出地窖之上负手俯视他们的高大男子，那女?郎却欢喜地攀上梯子一阶，在两人之间来回巡视，欢喜道：“陈大哥……裴公子，这真是你兄长！”

心中一块大石落地，李秋洛也顾不上男女?大防，连忙叫他坐到木桶里，好被拉上去。

裴玄朗吃力地站起身，他行走还?不算十分方便，可他乡遭难，终于得遇亲人，他有意展示自?己的双腿，推拒了李家人的好意，执意攀爬那节小梯。

裴玄章注视着那黑黝黝的洞口，一只脏污的手吃力攀上地缘，如一只恶鬼从地狱泥沼而来，牵住他素服的衣摆。

也自?他心里而来，一瞬间，恶念横生。

“阿兄，你怎么才来！”

裴玄朗在李父和李秋洛的搀扶下缓了缓，慢慢站稳，他立在兄长身前，终于不必再吃力俯视，面上满是喜悦地埋怨道：“你瞧，我已?经?可以走了！”

要?不是那该死的雍王，他的腿应当能恢复得更好些，不见天?日时裴玄朗也曾责怪兄长为什么就不能撇下公务，急急奔赴登州，可真见到他的时候却又似吃了一颗定心丸。

只剩下满眼的泪，焦急询问家中近况。

“韫娘她知道了么？”

裴玄朗思量过许多次这个问题，他的死讯传回京师，不知母亲和兄长伤心之下会不会将?实情告诉妻子，然而大劫之后，他竟也悟出许多道理，人生除死无大事，往常本就是他自?误，竟伤了兄长一片关切之心，也误了妻子清白，无论韫娘知道与否，他都?该回去好好补偿她。

至于子嗣……若已?经?怀上，那他会好好对待韫娘腹中这个孩子，倘若怀不上，日后他们夫妻相伴，游山玩水，做一对神仙眷侣也未尝不可。

他满心畅想，却未发?现眼前的兄长面上已?是阴云密布，随他而至的亲信尽可能轻手轻脚地退出柴房。

李秋洛从这个与裴玄朗面容相似的男子脸上品出些不同寻常的危险。

此人固然威势极重，即便是唇边含笑也令人敬而远之，然而这与裴玄朗这几日同她描述得大不相同。

两人不似久别重逢的亲兄弟……倒像是一对前世仇人。

她正要?开口解释，却见这身着素服的贵官上下审视了裴玄朗一番，他面无表情，一言未发?，却倏然抬臂一掌，清脆之后，是极闷重的一声。

裴玄朗还?没反应过来，他毫无防备地被兄长掴倒在地，甚至连怒意也生不出来。

“父母兄长为你担惊受怕，你一开口，只知问女?人？”

裴玄章瞥见一旁敢怒不敢言的年轻女?子，声音含怒：“李氏留你容身，你却败坏女?子清誉，与她终日躲藏此处，也有脸苟活？”

裴玄朗稍稍清醒，他与父母兄长相处的时间还?没和妻子的一半长，父母兄长都?是有权势之人，唯独妻子年轻娇弱，须得人时时怜惜。

他甚至不敢想韫娘知道他死讯会是何等悲痛，她本就体弱，万一生了病可怎么是好。

可这关心则乱在古板而重视礼法的兄长眼里，就只剩下大逆不道了。

身为人子，不问父母，先问妻子，是为不孝，何况他心心念念的妻子，是他亲手送到兄长榻上去的。

对于兄长而言，悖逆人伦，与弟媳私通已?经?是极度为难，不知是何等纠结自?责，可他却还?要?一而再再而三，在众人之前提醒兄长这件丑事。

尽管旁人还?不知道韫娘与他们兄弟二人难堪的关系。

这自?然是他的过错，兄长生气也在情理之中。

李秋洛怒目圆睁，她这几日对那个裴侍郎的好印象立刻消失殆尽，她气恼万分，不顾父亲的眼色，径直站起身道：“他是病人，又差点死在唐家，你不关心他就算了，为什么还?要?当众折辱他，做官的就这样了不起？”