“抱歉，是我不对。”他抿着唇，俊朗如刀刻一般的下颚透着压制的隐忍。
姜明婳心脏蓦地一酸，再忍不住，坐直身子刚要站起来，却听萧循之又不紧不慢地道：“是我不知萧氏何时改姓为李了，我身为萧家子孙，在萧家的去留竟由不得自己也由不得各位族老，只凭母亲一人便能将我剔出萧家族谱，此事当真是我错了。”
他叹了口气，站起来朝门口行礼：“循之大错特错，还请几位叔伯替循之求个情，让母亲饶我一次。”
姜明婳缓缓扭头，果不其然，门口站着姗姗来迟的几位萧家族老，此时皆面色不佳的看向李氏，为首的老者严肃道：“我萧家虽人丁稀薄，却也没到由外姓当家做主的地步！要将循之逐出萧府，你李氏怕是没有这个资格！”
“三叔，这是误会，我万万不是这个意思啊……”
听着李氏慌张解释，姜明婳默默坐回了椅子上。
她怎么就忘了，能做出同她密谋夺取家产之事，萧循之哪里还是当初那个会在李氏手下忍气吞声的少年，没了世俗伦理的牵制，论嘴皮子李氏能在他手里讨的了好，她姜字倒过来写。
李氏此番请了五位族老，膳厅才摆上的新菜又撤了回去，下人挪桌子端菜来来去去，伴随着李氏低声认错同几位族老解释的声音，姜明婳手里突然被塞了杯热茶。
递茶的是个脸生的丫鬟，弯腰行礼的间隙小声道：“二少爷让你往里挪挪，别冻着。”
姜明婳端着热气腾腾的茶盏，抬眸看向萧循之。
他分明连个余光都没给她，正忙着煽风点火，让几位族老对李氏愈发不满。
连坐在她旁边的萧老夫人都没察觉到，几位族老进来时没关上大门，吹进来的寒风正对着她，吹的她未干透的发丝似霜雪一般冷的人骨头打颤。
热茶上蒸腾的热气飘到脸上正好驱散那股寒气，姜明婳端着茶挪到新搬来的椅子上，一口一口慢慢抿着。
加了桂花蜜的茶水，甜的。
李氏被几位族老和萧老夫人批判着她太过独断，每每想解释，萧循之就在旁边添一把火，她越说越急，越急越错，扭头一看，姜明婳居然坐在那悠哉的喝茶，气更是不打一处来。
“几位叔伯，还是先商讨要事。”李氏伸手一指姜明婳：“这狐媚子肚子里的孩子绝不是乘风的，这等祸乱门楣，混淆血脉的贱人，合该由几位叔伯将她发落沉塘！”
所有人的视线又都转向姜明婳，被李氏称作三叔的老者开口道：“姜氏，你可有什么要解释的？”
姜明婳心道，李氏这是斗不过萧循之，觉得她好欺负了。
她咽下最后一口蜜茶，手指捏着茶盏，低着头轻声道：“没有。”
她头发还没干透，挽了个简单的发髻在身后，被膳厅里燃着的炭火炙烤下，发尾往下滴着水，显得她愈发低眉顺眼。
李氏却狐疑的看她一眼，姜明婳可不是这般轻易被拿捏的人，她这般作态，定是还有后话。
只是先前才得罪了几位族老，李氏此时不敢再越过他们说什么，只能等着他们先开口。
为首的萧氏族老面色沉肃：“你这是承认了，你当真背着乘风与旁人私通？”
族老们斥责愤怒，连萧老夫人都不可置信的看向姜明婳：“娇娘，你这是何意？！”
唯有萧循之表情淡然的看着戏，甚至还有闲心自己走到桌前添茶。
“我是什么意思，当真重要吗？”姜明婳仍旧低着头，只有捏着茶盏的手指用力到泛白，声音低如泣音：“事到如今，我说不是又有什么意义？几位族老既来了，便说明她李氏今日铁了心要置我于死地，你们全是一伙的，什么萧府嫡子血脉，你们根本就不在乎我肚子里的孩子是谁的，你们沆瀣一气，要给我安上一个婚内私通的罪名将我沉塘，为的不过是她李氏的私心，硬逼着我承认这孩子不是乘风的，才好让萧回轩名正言顺的继承家产……”
她说到这里，陡然抬头，酝酿了半天的通红眼瞳滚落泪珠，悲泣道：“是我今日蠢，来赴了你萧家的鸿门宴，害了我自己的命，也害了我肚中孩儿的命，可你们记着，我若死了，萧家二房这一脉的嫡出血脉便彻底断绝，此事是你们亲手所为，待他日九泉相见，萧家祖先面前我们再辨是非对错！今日也用不着你们将我沉塘，我便一头撞死在这，以死明志！”
莫说几位族老，就连李氏都被她这一番话震住了，眼见她突然站起身往膳厅外侧的柱子去了，脚步半点不带停歇，活脱脱是要将自己撞死在这的决绝，萧老夫人脸色都吓白了：“娇娘”
几位族老也猛地反应过来，可姜明婳已然毫不犹豫的越过他们，没给一丝被救的机会。
丫鬟小厮们手忙脚乱的跑过去拦，可眼见是来不及了。
慌乱之中，萧老夫人瞧见柱子旁有人，定睛一看，正是拎着茶壶倒茶的萧循之。
“循之！快，快拦住她！”
萧循之好像才看到这出闹剧似的，抬了抬眼皮，侧身挡在柱子前。
几乎是他才挡过去，姜明婳的脑袋紧随其后撞了过来。
她整个人撞在他胸口，用力到“砰”的一声，萧循之在惯性的作用下退了几步，后背抵在柱子上，感受着发麻的心口，低着头极小声地道：“你这是报复我方才撞的太用力了？”
此刻整个膳厅十数人的视线都在他们身上，姜明婳没料到他还敢说这些混账话，抬头急恼的瞪他一眼，怕压不住声音，只敢用口型警告：“闭嘴！”
说话间丫鬟小厮们已经围了过来，冬霜春兰扶着她，哪怕她们心中清楚是假的，可在刚刚那千钧一发之际，两人还是被吓得不轻，胆小点的冬霜已经哭了出来：“小姐，小姐你还好吗？”
萧老夫人也走了过来，着急道：“娇娘，快让我瞧瞧……这头都撞红了，你这傻孩子，有话好好说便是，有祖母在这，万不会叫你受了委屈，何苦为难自己。”
虽然没撞到柱子，可萧循之那胸口比柱子软不了多少，姜明婳额头确实有些疼，鼻尖也撞了上去，泛着酸，眼泪也自然而然往下掉。
她顺势扑进萧老夫人怀中，哭着唤：“祖母，祖母你就让我去了吧，左右还能死的干脆些，也省的叫人这般诬陷……”
族老们脸色一个比一个难看，三叔从高位上走了下来，拄着拐杖到她身边，气愤道：“你说的这是什么混账话！谁沆瀣一气，什么就是一伙的，我不过是问你这肚子里的孩子到底是谁的，你只管说实话便是，若当真是乘风的，我就是拼了这条老命，也会护住你，这个家，到底还是姓萧的！”
姜明婳埋起来的唇角勾起一抹笑。
几位见多识广的族老可不是那么好糊弄的，若只是以退为进做柔弱之态，顶多是像在萧老夫人面前似的，叫她和李氏互相辩驳，但她先是借着萧循之方才的铺垫，将此事一口咬定为今日是李氏叫来几位族老合谋要害她性命，再假装以死明志，事情便不一样了。
为情，他们不能让萧家这一脉断在他们手里，为理，她姜明婳今日若真不明不白怀着孩子死在萧府，事情就再无转圜余地，同官府那边也说不清。
于情于理，从此刻开始，几位族老从心里就站在她这一边了。
姜明婳趴在萧老夫人肩上，带着哭腔道：“还请几位族老替明婳做主。”
现在，不是她要想怎么证明她肚子里的孩子是萧乘风的，而是李氏要如何证明她肚子里的孩子不是萧乘风的。
“李氏，你说！”三叔手中拐杖狠狠点地，严厉道：“你为何如此笃定姜氏肚子里的孩子不是乘风所留？”
姜明婳偷偷将眼睛露出来，从缝隙里去看李氏，却见她并未如自己所想那般，露出觉得棘手麻烦的表情。
反而是早有准备似的，李氏冷笑一声，道：“因为，她一直在饮避子汤。”