秦真人微微一笑，随手将他搀起，走下殿前石阶，望着那自高处踏云而落的身影，满满地尽是欢喜之色。钟穆清沉默地跟随在她身后，此刻门中几位洞天真人皆已是分身化影前来，恭贺沈柏霜入得洞天之喜。

沈柏霜一掸袖上云气，落于众人之前，那一派浩荡云山仍镇压着一方穹宇，气势不减。

“沈师叔这一尊法相比之大师兄的‘海运混元’亦是不逊多让，想来当是得了上法洞天的成就。”孙真人立于孟真人身侧仰首品鉴，不觉大是赞叹。

孟真人微微颔首：“沈真人根骨资质皆属上乘，又得卓殿主亲传，当有此成就。”

那厢秦真人牵着沈柏霜上上下下仔细打量了一番，长长地舒了口气，仍舍不得松手，只接连了说了许多个好。随即她瞧着天上那片流云法相，不由一笑：“清洒瑶琨云蒸岳，天霜一洗映水白。师弟这法相，可号之‘霜天云岳’。你看可好？”最后一句，是她向着沈柏霜问的。

沈柏霜笑道：“多谢师姐赐名。”

旁人一一贺过后，循例当设宴款待。不多时便有童子前来传话，言是秦掌门赐宴沈真人与门中众真。秦真人与沈柏霜又絮絮地说了一会儿话，这才言道自己需得先回一趟洞天休整，稍后再至。沈柏霜知她替自己护持这许多年，懒于梳妆，自然要收拾得宜才肯赴宴，却也不点破，只拱手一拜：“这些年多亏师姐从旁看护。”

“你我之间无需讲究这些虚礼。”秦真人拦住他这一礼，认真叮嘱，“父亲与卓师叔先后飞升，师姐身边只剩一个你了。只要你能洞天，莫说护持这几十年，便是数百年，上千年，亦无不可。”说至此处，她笑了笑，拍了拍沈柏霜的手背，“好了，师姐去去就来。穆清，我们走吧。”

钟穆清似有些失神，闻得这一声呼唤才回过神来，连忙称是，匆匆跟上了自家恩师的脚步。

“这些年，门中可有有什么动静？” 一路离开浮游天宫，秦真人于云中缓步，看了眼下方变化的仙景云霞，随口一问。

“启禀恩师，这些年门中洞天大多忙于应付魔劫之势，门下弟子不是闭关修行，便是外出除魔。”钟穆清连忙答道，“十年前，杜德杜师弟修得元婴，三年前宁冲玄宁师弟也已是入得此境。至于旁的……玄水真宫那边，并无什么动静。齐师兄自修得元婴法身后，仿佛更不如何露面了，虽也偶尔料理些上明院与功德院之事，都不过是些无关痛痒的琐屑，不掌实权。”

秦真人懒懒道：“他当然不急于这一时。魔劫若起，魔宗来势汹汹，只怕非得元婴三重境的大修士出面不可。霍轩如今虽是如今首座，入道到底比那齐云天晚了不少，同辈中的弟子哪怕得成元婴，论资历也终归浅薄了些。待到用人之时，玄水真宫那位何愁没有大权在握的时候？不过……”

钟穆清凝神听着：“恩师可还想到了什么？”

“不过自当年十六派斗剑后，玄水真宫那位便鲜有出手的时候。一来，自然是还未有什么对手非得他出面了结不可；二来，恐怕也是有掌门师兄刻意回护的缘故。”秦真人思量片刻后，微微一哂，“当年那齐云天十六派斗剑归来，掌门师兄便已是金口玉言，言是要将上极殿偏殿交予他来打点。这些年，那小子缺的也就不过是一份立他为上极殿偏殿主的法旨罢了。似他这等身份，只怕掌门师兄舍不得拿他去冒魔劫之险。”

“那，恩师的意思是……”

秦真人漫不经心地按了按额角：“掌门师兄神机妙算，便由得他去运筹帷幄好了。他想用谁便用谁，想废谁便废谁，我已懒得再理会。为师守着你沈师叔的这些年什么也不求，只盼他能安安稳稳入得洞天之境。如今心愿已了，你也无意那十大弟子首座之位，一时间倒也无需再去争些什么。”

至离开渡真殿后，钟穆清便始终跟随在秦真人身后不近不远处，直到此刻才有了抬头多看她一眼的勇气。他很少见自己恩师如此欢喜的模样，这么多年，自己百般勤修刻苦，谨言慎行，为的也不过是对方眼中这样一点欣然。

“沈师叔功成圆满，入得上境，实乃喜事一桩。恩师替敬给沈师叔的‘霜天云岳’四字，也当真是鸾章斐然。”他终是忍不住反复斟酌着词句，以最谦卑得体的姿态状若不经意地开口，羡艳而小心，“若是……若是弟子将来也能有这样一日，却不知能否有幸得恩师赐一法相之名？”

秦真人转头瞧了一眼自己的弟子，和缓一笑：“这个自然。”

第257章

东胜洲，北摩海界。

自多年以前蟒部占据此处仙罗旧城后，便在原有的规制上重新辟分了大大小小数百座岛屿，以供同族化形修炼。最深处的九极渊因老祖罗梦泽在其中闭关修炼的缘故，四面设有禁制，无人敢轻易叨扰，便是族中祭祀，也只得在百里之外的海域上尊拜。

唯有少数人知晓，九极渊下那座看似恢宏的宫阙殿宇不过只是徒有其表，其间开阔而空无一物，不加半点粉饰，是一片清冷朴素之地。巨大苍老的黑蟒盘踞于此吐纳灵机，甚少有游移挪动之时，也只有那些后辈闹到不可开交之时，它才勉为其难化为人形，出面替他们收拾那些烂摊子。

这一日，罗梦泽出面料理完事端，重回九极渊。临行至大殿之前时，他忽然一怔，便不曾变回原身，径直踏入殿内。

空荡的大殿之中不知何时多了个不速之客，正大大方方地躺在他偶尔打坐调息的玉台上，一副百无聊赖的模样。

“哟，回来了？”黑衣道人打了个哈欠，侧过身支着头瞧着他，“你那些蛇子蛇孙又给你找了什么麻烦？”

罗梦泽面无表情地挥出一方玉榻自己坐下：“你怎么来了？”

晏长生啧了一声，上下打量了他一眼：“我听说有个臭小子在这边欺男霸女无恶不作，过来瞧个热闹。怎么样，你这身蛇皮还好吧？”

“借你的吉言，你口中那个欺男霸女无恶不作的臭小子刚刚带人闯了我这仙罗旧城，言是要来寻宝。”罗梦泽思考了良久，才回味过来这个人说的是那坐镇涵渊派的张衍，淡淡道，“把江羽那孩子吓得哭天喊地来我这里求救。”

晏长生倒没想到自己竟撞上了这么巧的事，随即咀嚼了一下，纳闷道：“他来闯你家老巢，你就这么放他进去了？”

罗梦泽一脸“不然我还能揍打一顿吗”的泰然，安之若素。

“老蛇啊，这么多年不见，你怎么怂成了这样？”晏长生仿佛很是痛心疾首，“你这身膘都白长了。”

“……”

“你看我做什么？被那么多蛇子蛇孙供着，吃了睡睡了吃，可不得长膘吗？”晏长生一脸理所应当，随手往旁边一拍，不曾想居然拍出一声啪哧的脆响，转头一看掌下是一片破碎的蛋壳，一时间有些愕然，“……额，我这是拍死了你一个儿子吗？不是我说你，老蛇你这都多大了还下蛋？还把你儿子到处乱放。”

罗梦泽长长地叹了口气，耐着性子一句一句地回答他：“照你这么说，中柱洲地大物博，你也该是发福了。那不是我儿子，那只是一个空壳。还有，我不会下蛋，只是偶尔借修行时的灵机助后辈孵化而已。”

晏长生不觉肃然起敬，郑重其事发问：“老蛇，其实有件事情我一直想问你。”

罗梦泽极少见到他如此认真的模样，也坐直了一些，专注听着：“你说吧。”

“我好奇很久了，你是怎么孵蛋的？总不会是你每次闭关就坐一团蛋上，你这边一破境，噗的一下你那些蛇子蛇孙也跟着就破壳而出了？”晏长生凑近了些，煞有介事地比划了一下，“那你当年洞天的时候得多热闹。”

“……”罗梦泽一言难尽地看着他，良久后，才缓慢开口，“从前只见冰山一角，看得不甚分明。如今我才知道，秦掌门当真是个厉害人物，当年竟能忍你这么久。”

这次轮到晏长生脸色一僵，刚要一脚踹翻他那玉榻，罗梦泽不知从哪里摸出一坛酒抛了过去。

“……老狐狸。”晏长生登时消了气，嘀咕了句，撕开酒封闻了闻，“唔，还过得去。”

“说正事。”罗梦泽知他不会无缘无故来此。

晏长生尝了口酒：“还不是几十年前你那群不成器的后辈求到我家门口，说是那张衍在东胜洲闹得鸡飞狗跳，想怂恿我来收拾一番。”

罗梦泽微微皱了下眉：“我没有过这样的意思。去找你的人呢？”

“打回原形教他们自生自灭去了。”晏长生一挥手，“讲真的，要不是看那小子长得真是像……”

他噎了下，不再说了，只默默饮了口酒。

罗梦泽静默片刻，这才道：“你说的应该是浮游。他和小十一算是同胞兄弟，不过是条青蟒。”他顿了顿，“说到小十一，有件事本也是要告知你的。既然你来了，倒省了书信的功夫――方才张衍来闯仙城，我看在萧侄女的份上放他进去，顺便暗地里传音多问了他一句，当年小十一的事情。”

晏长生一声不吭地听着。

“那张衍不是会遮掩这种事的人，他如实告知于我，当初十六派斗剑上，溟沧派虽是毁了小十一的肉身，但却是留下了元灵，准备押回门中审问的。是他自己，后来挣脱了禁制，宁肯元灵被魔头尽食，也不肯事后被带回溟沧。”罗梦泽低声道来，“老晏，这既然是他自己选的……”

“你要我看开些？”晏长生抬头看着他，眼中迸出一种火花似的狠意，“你可知我那大徒儿当初如何死的？他也本可以不死的，本不至于魂飞魄散，转生都不能的！世家捉了他，想逼我就范，他便直接撞死在了那法器上，教我莫要为难！几百年了，我还能梦见他那时与我说，‘恩师，弟子无能，无法再侍奉座前了’，他说着，便撞在那尖刃上，我接着他的时候他浑身是血……老蛇，这是第二次，我的弟子第二次因我而死！”