“张掌门的好意小老儿心领啦，可惜小老儿没有这个福气。”老道人捧着茶碗，安然望着观外的碧湖，“其实他们只要再等几日，小老儿也就拦不住他们了。”

张衍抿了口温热的茶水，转而注目于他。

老道人抚弄着窜上自己膝头的小虾，平静道：“实不相瞒，小老儿如今寿数将尽，已到了该转生的时候。只是一直挂念着这一年乃是‘?魍瘛?抽芽的时候，想着最后再折一季这茶，这才拖延到如今。”他叹了口气，“可惜如今看来仍是赶不上了。那‘?魍瘛?尚有三日才成，以小老儿如今残躯，恐也只能再为张掌门煮上这一炉茶。”

张衍一怔，随即忆起那阻拦仙罗宗弟子的屏障，便知他必是耗费了本元在行饮鸩止渴之术。他想了想，道：“道友若有意，来世可入我涵渊派修行。”

老道人品着茶，与他静静一笑：“有劳张掌门费心了，只是来世的事情谁说得准呢？倒是张掌门此番出手相助，小老儿无以为报，唯有将这郁穆观双手奉上，张掌门可别嫌弃。”

张衍注视着那张苍老的脸，随即挪了目光，只默默饮茶不语。

“说来，几年前小老儿曾送了份‘春欲晚’到贵派，不知张掌门可有见着？”老道人用木枝拨弄了一下火候，忽地想起这茬，“这‘春欲晚’极难采摘，之前几季小老儿都自觉不好，便不曾奉上，只挑了最上乘的一季送到涵渊，还请张掌门莫怪。”

“确实极好，道友费心了。”张衍不曾想他竟对此事如此上心。

老道人缓缓伺候着炉火，等着又一轮水沸：“数十年前张掌门说起那‘春欲晚’时我便知道，张掌门说口中问的是茶，心中想的却是人。”他垂眼一笑，“小老儿冒犯之言，还请张掌门勿怪。”

张衍被他说中心事，长久的沉默后，终是沉声道：“那‘春欲晚’，贫道少年时曾尝过一次。那时，煮茶之人以天水入茶，风荷为盏，煮出来的茶滋味入口生香，经久不忘。但当初自道友处得了此茶，自己效仿为之，却只得一杯苦水。道友可能为我解惑？”

老道人不紧不慢将第二道茶舀出：“那大约变的是心吧。”

手背忽地被烫了一下，张衍低下头，原是茶盏一晃，茶水溅出了些许。

“我等修仙问道，寿岁远胜凡人，心中情谊自然也难免随之消磨。”老道人怅然若有所失，不觉低声开口，“结发为夫妻，恩爱两不疑。欢娱在今夕，?魍窦傲际薄?…所以小老儿这些年于此地栽种过无数种茶，最爱的，还是莫过于‘?魍瘛?。”

第248章

老道人说着说着，自己先摇头一笑，转而将又一碗茶奉与张衍：“张掌门不妨尝尝这碗。”

张衍抬手接过，先观茶色，比之方才那第一道水煮出来的茶，更见浓郁之色，却又不显浑浊，稍微一摇晃，便有清香缭缭而出，入得肺腑，安得心神。他浅尝一口，答道：“第一盏茶茶香浮于表面，这一盏茶香却已入水，且茶已入味，不淡不涩，恰到好处，可见火候正好。”

“是了，这第二盏茶，煮的更久一些，于是一开始的轻浮便沉淀为了厚重，有了滋味，也肯时时回味。茶色虽不如一开始那般通透了，但也是耐看的。”老道人拨弄着柴火，耐心发话，“便好似这世间情爱，初尝时其实不过一点心神波澜，未必尝得尽背后种种，必要煎熬上一段时候，恍然大悟其中的苦尽甘来，才算品尝到了火候最好时的滋味。这个时候，便觉得处处都是好的，怎样都爱不释手，也就随之欲罢不能。”

那话语静静地回响在空荡的道观里，小虾们?O?O?@?@地围在老道人身边，试图爬上他的衣袍。

“再后来呢？”张衍默然良久，注视着小炉里的水第三次沸起。

“张掌门其实已有答案，又何必再问？”老道人不觉一叹。

张衍索性自己拿起玉勺，将第三道茶舀出一碗――茶色渐深，茶叶沉浮间已可见些许浊意，茶香也不复初时清新。他端起滚烫的茶水，抿唇沉思片刻，随即饮下，是意料之中的味道，残香，微苦，一点鲜爽滋味姗姗来迟。

“茶过了滋味最好的那道水，再煮，自然是要变苦的。”老道人注目于他，“哪怕是再名贵的茶，再这么煮着，待得第四道，第五道沸起，最后都将是一汪苦水。不正如浓情蜜意之后，恩爱渐驰，相对成怨吗？”

张衍注视着茶碗里残留的茶汤，似瞧见了一张寡淡的脸。

――“世间至亲莫过夫妻，至怨也莫过夫妻……恩爱尚在时，浓情蜜意如烈火烹油花团锦簇犹嫌不足，他年恩爱不复，便只会落得个相看两生厌，相见不如不见，说上一字都嫌多。”

一个又一个的人都在与他诉说着一个仿佛再浅显不过的道理，仿佛自己也终不能免俗。

“道友仿佛，对此颇有感悟。”半晌，张衍抬头望向那老道。

老道人轻笑一声，摇了摇头：“小老儿孤身一人已经很久啦，那些前尘往事，早已不记得了。”

“既然世间之茶煮到最后都不过一汪苦水，道友又何必执着于那‘?魍瘛?？”张衍感觉着茶碗边缘的温度一点点凉透，忽地问道。

老道人仿佛有些意外他会如此发问：“这世间许多事，知道是一回事，做到又是另一回事。哪怕早知那茶煮到最后只余苦涩味道，那便能忍住不去尝它最好时的滋味吗？哪怕最后是自讨苦吃，也没有后悔的道理。”他将早已煮浑的茶水舀出些许，吹开茶沫，将那些涩苦饮下。一炉茶已渐渐煮到了尽头，老道人喂入随后一根木枝后便不再舔柴，由得那炉火微弱下去。他在茶煮干前舀出了最后一碗早已茶色深沉的茶汤，轻轻搁在张衍手边，“只是不知，张掌门，悔否？”

张衍的目光落在那茶碗上，只觉得一些迷惑朦朦胧胧地有了答案，模棱两可间，唯有一个念头是清晰的。他笑了笑，端起茶碗，一饮而尽。

“我从不后悔。”

老道人微微笑着，似有几分欣慰之意：“张掌门心有天地道，亦有良人子，善哉。”他向着张衍打了个稽首，将一道玉牌留在按上，盘坐于茶炉之前，神色安然而宁静，“时候到了，请恕小老儿失礼，无法远送。”

张衍起身还了一礼：“多谢道友指点。此地贫道自会打点周全，道友归来时，自当一应如昨。”

老道人阖上眼，但笑不语，随即再无气息。张衍只觉一阵风自身边经过，带起袖袍，不知会往何处飞去。

“水从心头过，来把情字烹。淡时嫌不足，恩爱自当浓；孰知浓时苦，无奈一杯中。犹记曾?魍瘢?岂可恨相逢？”

三日之后，张衍手执玉牌，在那群小虾的指引下入得观外灵湖。湖下别有洞天，茶田无数，每一方茶田之前，俱是立着一方小碑，上刻茶名与栽种时日，以及种种浇灌采摘的琐屑备注，有新有旧，不一而足，字字皆是心血。

再往深处，便是那“?魍瘛彼?在。茶树不过一株，纤细的枝条已生出姿态婀娜的小叶，盈盈地压在枝头。小碑上除却“?魍瘛倍?字外，刻下的俱是一些寻常话语，有的早已模糊不清，只能依稀分辨出寥寥几句。

――“出谷，得花一枝，不知何花，可喜？”

――“收茶一百二十八片，一人饮不尽，故留半数。”

――“得遇同道，赠‘春欲晚’，愿良人白首，不似你我。”

沉默间，已有一群小虾捧着玉盒来到茶树下，有的攀上枝头，有的择取茶叶，新鲜的叶片离了枝头便随之蜷曲干萎，大部分还未入盒便已成灰。张衍清点了一下，这样一树茶叶，最后也不过只得了六十四片。

他将玉盒收起，纵身离开此地，留下一重禁制后便回返涵渊派。

还未抵达山门，张衍便见楚牧然迎着一片夕阳日落匆忙赶来，于是暂且落定在半山腰：“出了何事？”

楚牧然随之落下，郑重其事地呈上一封书信：“府主，章真人有要紧的书信传来，师弟不敢耽搁。”

张衍目光一凝，接过书信拆开一看――他先前曾派章伯彦去盯着祖师封禁，任何风吹草动皆要报备――如今章伯彦传书而来，言是观潭院四面隐隐有某种瘴毒暗生，如今虽不明显，只隐隐伤及部分花草虫鸟，但只怕时日渐远，会有大患。

他当即回书，示意对方查清这等污秽之气的来源，正巧楚牧然正在身边，便连着旁事一并交代了下去。

“这几人乃是仙罗宗门下，却在我神屋山地界放肆，你循例处置了，让仙罗宗知道好歹。”张衍抬袖一挥，将先前作乱的几人抖出。

楚牧然一愣，赶忙应下。

张衍目视远方，但见千山万树，飞鸟归林，更远处群山峰头尽雪，斜阳脉脉如胭。这样的黄昏与在东华州时其实并无什么分别，只是到底……他掐断思绪，转而与楚牧然说起旁的：“对了，还有一件事。”

齐云天抵达苍朱峰附近时已是黄昏，远处的负雪苍山在落日下有几分醉意似的颜色。他将一身气机收敛，在一座山林葱郁的险峰落下，掸去一身风尘仆仆的痕迹。他遥遥地望了一眼，再有数百里，便是那涵渊派山门所在，依稀可辨昌盛。