皇帝一听这话，就知道那两个道士估摸着就是苏溪让人送来衙门的，便点头应道：“正是。”

苏溪主动说道：“臣妾回金家时，恰好遇到了那两个道士，金老夫人原想着将人留在金家，等着衙门这边传唤再让那两个道士过去的。”

“但臣妾觉得太麻烦了，索性就让元术把人带去了衙门，这样审问完了，也能早些将人给放回去。”

“却不知这事竟还引得佟老先生走这一趟，看来是臣妾处置不周了。”

佟老先生连忙起身道：“贤妃娘娘严重了，老夫对您此举没有任何的异议，只是老夫了解天清大师的为人，知道天清大师不是会做这些事情的人，所以老夫才特此过来为他们求情的。”

他缓了一口气，继续说道：“贤妃娘娘有所不知，这玄虚观并不是什么有名的道观，甚至那观里除了老子殿外，其余的地方都是搭起来的草房子。”

“那观中一共就只有六个道士，但孩童甚多，现在观中全靠天清大师带着徒弟偶尔下山做法事来养着整个道观，天清大师这一出事……玄虚观可能就撑不下去了。”

“孩童甚多？”苏溪疑惑道：“这周围还有百姓送孩子去玄虚观中学艺？”

佟老先生摇头道：“这些孩子或是天清大师外出做法事时捡到的，或是百姓直接遗弃在观门口的。”

皇帝目光一沉，道：“江淮乃是富足之地，竟然还有百姓做出遗弃孩子之举？！”

“皇上此言差矣，有人富，自然就有人穷。”佟老先生叹息道：“当然，这些孩子被遗弃也不仅仅是因为家中养不起的缘故，更多的还是因为……他们生来就有缺陷。”

他抬头，目光清明的看着皇帝，说道：“在离开江淮之前，皇上不妨去玄虚观瞧一瞧。”

皇帝闻言眉头一皱，没有说什么，只是摆了摆手。

佟老先生便躬身应道：“老夫告退。”

苏溪望了一眼皇帝的面色，开口感慨道：“那些孩子都是些可怜人，陛下还要忙于官盐之事，您若是抽不开身的话，那臣妾愿代陛下走一趟。”

皇帝摇头道：“等过些时日再说吧。”

苏溪眼神一闪，问道：“陛下不是已经给孟轲定罪了吗？那官盐之事应该很快就能结束了吧？”

皇帝避开苏溪的目光，应道：“嗯，是快了。”

见皇帝不愿意提及此事，苏溪就索性说道：“臣妾听闻孟轲人已经没了，对死者行刑，有鞭尸之嫌……怕是对您的名声不好。”

皇帝闻言合上眼睛，没说话。

苏溪见状推了推皇帝的手臂，又说道：“陛下，孟轲私藏官盐，将其卖给外族，自当是死不足惜，可如今他人都已经死了，又没有确凿的证据他勾结外族，您何苦为了一时之气，坏了自己在民间的名声呢？”

皇帝睁开眼睛，淡淡的说道：“是元忠他们让你过来劝朕的吧？”

第277章 何其艰难

苏溪坦诚道：“确实是元公公他们派人将通知臣妾的，但臣妾方才说的也是真心话。”

她抬起手，夸张道：“您就是那天上的耀阳，何必为了低头望一眼孟轲那般人，从而损了自己的声誉呢？”

皇帝闻言转头看向她，失笑道：“朕以前倒是没看出来爱妃这般口若悬河，得了，此事不用劝了，朕心意已决。”

苏溪倒是没觉得失望，反而是喜笑眉开道：“得，那臣妾便不劝了。”

“您的名望固然重要，但哪有陛下您的开心重要啊！”

“伶牙俐齿，好赖话都被你说尽了。”皇帝笑着说道：“这话可不许往外说。”

不然京中的御史台听到了，还不得连夜上奏申饬苏溪。

“好了，您也别气了。”苏溪赶忙起身给皇帝捏肩，殷切道。

该劝的，她都劝了，皇帝不听，她也没有办法啊。

孟轲被判立即处斩的刑罚还是没能被撤回去，但天清师徒二人在衙门走了一遭后，很快就被放了出去。

天清一出衙门，就看到了佟老先生站在了外面，他快步走过去。

佟老先生打量天清二人身上没有伤势，这才松了一口气，他抬手抓住了天清的手臂，先开口道：“天清大师先上马车吧，老夫有一事要与你相谈。”

“好。”天清点头应道，带着徒弟上了马车。

等着马车缓缓驶动后，天清才苦笑道：“没想到吴知府胆大包天，竟敢与孟巡抚私藏官盐，进行卖到了西州那边。”

差点连累得他这把老骨头都跟着没了。

他们在大牢里蹲了半个时辰，可是见识到了那京城来的大官审问嫌犯的手段。

佟老先生不在乎道：“心怀贪欲之人做出什么事情都不奇怪，他们不过是罪有应得罢了。”

“老夫今日找你……其实是为了你们玄虚观里的那些孩子而来的。”

天清已经猜到了佟老先生的目的，无奈道：“你是想让那些孩子入你们的书院念书？”

“嗯，你们那里有几个男娃也够年龄开蒙了。”佟老先生点头道。

“那我明日就将他们送过去吧。”天清应承道，佟家书院收留他们观里的孩子进书院也不是第一回了，所以他答应得很快。

佟老先生瞥了一眼天清的神色，迟疑道：“要不……将你那里的女娃也送过来入女学念书？”

玄虚观里是孩子多，但女娃子尤其得多。

小道士至真闻言瞬间睁圆了眼睛，诧异道：“师妹们也要去念书？！”

天清也是微微一愣，不禁看向佟老先生的眼睛。

佟老先生干脆的说道：“没错，反正你们也请不来绣娘这些手艺人来教这些孩子们学女红，不妨让她们念书，或许她们将来能有所为呢？”

至真不能理解道：“师妹们都是女子，即便念了书，又不能考学考官，那又有何用呢？”