赵宝珠擦了擦额上睡出来的冷汗，换上官袍，这才走出去。只见前厅里阿隆已烧好了饭，桌上有摆着一大盆糙米粥，一小碟拍黄瓜，两个?白面馒头。一席早饭半点儿荤腥都不?见，跟叶府里下人吃饭的席面儿?比都是一个?天?上一个?地下。

然?而赵宝珠见了，却是松了一口气，他往日在家中也是这么吃的。如今见了，才觉得脚终于?落在了地上，往日中叶府的锦衣玉食到底像个?幻梦，离他而去了。

“老爷，快坐下吃。” 阿隆殷勤道?。

赵宝珠便走过去，坐下拿起筷子，却见阿隆还杵在一边儿?，便抬眼问：“你怎么不?坐下？吃过了？”

阿隆全没了昨日拿木棍儿威胁他的狠劲儿?，像只温顺的小犬站在一旁，腼腆地笑?了笑?：“我等老爷吃完了再吃。”

赵宝珠看他一眼，拿筷子头往桌边二?敲了敲：“分得那?么清做什么，坐下吃，吃完了还有事儿?给你干呢。”

阿隆闻言一顿，小心地看了眼赵宝珠的脸色，见他是真心说这话，才缓缓坐下来。还不?敢吃桌上的白面馒头，只敢扒拉面前的糙米粥。赵宝珠遂拿了个?馒头塞给他：“吃吧，还要我请你不?成？”

阿隆接了馒头，很感激地看了赵宝珠一眼，心想这新来的县令老爷真是人长得美，心也善。难不?成进士老爷都是这般？看来古人说的’书中自有黄金屋’之类的话还真是有道?理。

两人相识仅仅一天?，阿隆心里对赵宝珠已然?生了敬仰之情，撕了块儿?馒头塞在嘴里，精致麦面儿?的香甜滋味在嘴里散开?，阿隆鼻头一酸，两行泪就从面上滚了下来。

赵宝珠吃着吃着，就见他哭了起来，惊诧地睁大了眼睛：“正吃着饭呢，你哭什么？可是没吃饱？那?这个?你也拿去吃。”

阿隆急忙拿袖子擦干了泪，嘴里含糊着推拒：“不?、不?不?我就是太高兴了、我好久没吃过白面儿?的馒头了。” 他抽噎着几口将?馒头吃了，含泪仰慕地看向赵宝珠：“老爷待我真好！”

赵宝珠闻言，吃饭的动?作微微一顿，半响才低下头继续喝粥：“这就算待你好啦？”

阿隆没听出他声音里丝缕的惆意，用力点了点头：“老爷是好人。”

才刚认得他就说这话，赵宝珠弯了弯嘴角，瞥了正憨吃憨喝的阿隆一眼，还是个?小孩子呢。阿隆性子活泼，吃着饭还要好奇地问赵宝珠：“老爷你是自京城来的？京城是不?是很大？”

赵宝珠喝了口粥，点了点头：“是。大极了。”

阿隆又问：“有很多人吧？街上的人是不?是都穿着丝做的衣裳？”

“那?倒也不?是。” 赵宝珠道?，接着想了想，又道?：“有钱人家都穿丝制的衣裳。”

叶京华给他穿的衣服无一不?是上好辰蚕丝料子，夏天?穿来透气又爽利。

闻言，阿隆极艳羡地叹息一声，道?：“真好啊。” 说罢又问：“我还听闻京中的贵人都吃什么人参肉桂、燕窝鱼翅之物，可是真的？”

赵宝珠想起叶家的餐桌上的席面，点了点头。

阿隆双眸闪烁，像是魂魄已然?飞到那?京城中去了，艳羡道?：“一定是我们这些?人想都想不?到的好味道?。”

赵宝珠闻言一顿，抬眼夹了块儿?拍黄瓜：“那?倒也不?一定。”

阿隆立即两眼放光：“老爷你吃过？”

赵宝珠点了点头：“吃过燕窝，没什么意思?。”

叶京华非要他吃，吃了也觉不?出什么味道?。赵宝珠暗暗想，还不?如面前这碗糙米粥好。

阿隆茫然?地’哦’了一声，心想那?比金子还贵的东西怎么会不?好吃呢？同时悄悄地打量赵宝珠虽认识的时日短，他却已然?察觉出赵宝珠不?是简单的读书人。先是那?通身的贵气便不?一般，还有穿戴的东西。

阿隆看了眼赵宝珠腰上系的东西。随穿的是再普通不?过的官袍，可那?腰间的小玉兔可一看就是上好的料子，精致小巧，情态栩栩如生。

阿隆无端觉着自己这位新老爷约莫是在京中有些?机缘的，但又想不?通若是那?般赵宝珠为何?会流落到这穷地方来，索性不?想了，只心中对赵宝珠的仰慕又多了几分。

吃过早饭，阿隆起身要收拾碗筷，却被赵宝珠一把拽住：“你先别走，我有事要问你。”

阿隆于?是坐回来，便见赵宝珠神色微敛，问道?：

“我初来乍到，不?知这里是个?什么情况，你给我讲讲。”

阿隆自然?愿意，嘴巴一摸就跟他讲起无涯县的状况来。与?他原先想得差不?多，无涯县不?通商道?，下面有六个?乡路，当地产稻米茶叶为主，也养些?家禽畜牧。县城里有三家做布料生意的，两家屠户，粮油铺子若干，典当铺一家，其余的便没什么了。若要寄出书信，或是上县学，都得去隔壁县才有。

赵宝珠越听眉头皱得越紧，这样听来，这无涯县竟然?比他当日在的山南县还要差上不?少。山南县城里至少有县学，各色酒肆客寨，虽蜀山道?路不?通，但好歹一年中总有那?么一两队人马往来。这无涯县竟一概没有。

赵宝珠不?禁皱眉问：“怎么会连一支商队也没有？”

阿隆咽下一口粥，明知道?县衙里只有他们两个?人，却还是伸头望了眼门外，才压低了声音道?：“老爷有所不?知，我们县虽小，却有一家姓尤的乡绅家资甚巨，听说百年前就在这地界上了。城里的布料铺子三家中有两家都是他们的，还有粮油铺子，典当铺，全是他们家的。”

听到这里，赵宝珠眉尾一颤，缓缓抬起眼来，已然?对阿隆接下来要说的话有所猜测。

阿隆果然?接着道?：“听村里的老人说，原本县里是有商队的，只是多年前尤家人开?始做布匹生意，便不?许外人来贩卖，听说……是有派了人出去扮作土匪模样，截了好几车货物，好好的布匹一把火烧了。这样胡做几遭，外头的商队就都不?敢来了。”

随着他话音落下，赵宝珠的脸色已然?黑如锅底，阿隆不?觉声音低了些?，便听到赵宝珠问：

“他们这般，也没有人管？”

“谁敢管啊。” 阿隆说到这儿?，也叹息一声，道?：“我劝老爷也别管，他们尤家人霸道?得很，听说是祖上和知府家中结了亲戚，有大树靠着，什么都不?怕！但凡是碍他们家事儿?的人，谈笑?间便打杀了，要是去他们家里拿人，那?院子围得跟铁桶一般，怕是要军队人马通通都来才破的开?呢！”

阿隆说话间有夸张的成分，尤家人就算再有州府上的亲戚，也不?至于?能将?家里建得跟要塞一般。然?而抽丝剥茧，光把事实提炼出来，光是尤氏垄断商贸、和能随意打杀他人这两宗，便已能觉出这尤氏一族在无涯县只手遮天?之态。

赵宝珠脸色越来越沉，最后看得阿隆不?敢出声，终是抬手一掌拍在桌上：

“竟有这样的事！”

阿隆被他吓了一大跳，急忙站起来将?大门关?上，又返回来，低声对赵宝珠说：

“老爷可悄声些?，保不?准被尤家人听了去，找老爷的麻烦。”

赵宝珠面色阴沉，抬头看了他一眼，见阿隆面上不?作伪的惧意，更是感到了尤氏一族的威惧之大。

他按在桌上的手握成拳，面上神色变幻，怒色终究是隐去了，道?：“我明白。” 他顿了顿，看向阿隆：“还多谢你劝我。”

阿隆一听，还以为是赵宝珠听进去自己的劝了，不?会去管尤家的事情，便松了口气，坐下道?：“老爷哪里的话，我到底不?是在这儿?生的，老爷想知道?旁的事儿?，还要去找些?老人打听才好。只是……碰上尤氏的事，县里人恐怕都不?敢多言。上一位县老爷据说早年间也管过，头一宗案子便碰了霉头，后来也就撒手不?管了。”

赵宝珠听着他的话，面上不?阴不?阳，也不?知听进去了没有。阿隆自顾自地说着，接着似是忽然?想起了什么，蓦然?一拍额头从椅子上蹦起来：

“哎呦！我忘了一件要紧的事！”