棋子落在棋盘上发出一声脆响。

赵宝珠落下棋子，挑眉看?向叶京华，好整以暇地等着他接招。

叶京华听到动静，这才缓缓起身，睁开眼，目光落在棋盘上，一下子皱紧了眉头。

赵宝珠看见他神情的变化?，一时非常得意，高高的仰起下巴，看?着叶京华神情?非常慎重，思考了许久才落下了一子。

赵宝珠倒是越下越顺畅，在棋盘上打得叶京华节节败退。棋盘上，黑子深入白子腹地，最后算起来，竟然整整胜了叶京华五个子。

“哈哈！” 赵宝珠十?分?得意，手往桌子上一拍，道：“看?看?，是少爷小瞧我了吧？谁叫你掉以轻心？所以才输了我这么多。”

叶京华眉心微蹙，似乎有些苦恼的样子，良久叹息一声，向后靠了靠，抬眸看向赵宝珠：“你现?在是越来越厉害了，看来我得小心了。”

赵宝珠被哄得尾巴都要?翘到天上去了，哼哼两声道：“少爷输了，今日少爷要?许我吃两块蜜饯。”

叶京华一手撑着额角，抬眸看?了他一眼，似是有些无奈似的：“好吧，可不许太晚吃。”

赵宝珠大胜得归，高高兴兴地转身去隔壁屋里找邓云拿蜜饯了。因他老?是偷吃蜜饯，屡教不改，眼看?着当初无涯县百姓给他包的那一大堆都吃了大半，叶京华不得不狠下心，将蜜饯全部没?收代为管理，赵宝珠每日只能领自己的’份例’。今日倒是好，他下棋赢了叶京华，还能多吃两个。

见?他开开心心地走了，叶京华面上佯装的无奈褪下，面上浮现?出些许笑意。

他轻轻摇了摇头，靠回了窗边，闭目养神，手上拿着珠串一颗一颗转过去。面上看?起来漫不经心，实则脑子里面都是繁复的思绪。太子回京，不是小事，他得在回京前?将事情?都想清楚了，彼时才不会手忙脚乱。

就在此时，驿站楼下忽然响起一阵嘈杂。

叶京华蓦地睁开眼，回过头，微微掀开窗帘，往下一看?，便?见?一队骑兵正从道路尽头往驿站疾驰而来，声势很是惊人。

叶京华的眉头一蹙，微微眯起眼睛，朝士兵背后看?了看?，神色又稍稍放缓。

这时，门外也传来略微慌乱的脚步声，两下急促的敲门声后，没?等他应声，陆覃就推开门走了进来：

“少爷！” 他神色非常紧张，急促道：“东北方忽然出现?一路骑兵，速度很快，已经到驿站下了！我已让他们都出去”

陆覃显然吓得不清，他害怕是有人图谋不轨，要?在太子入京之前?将他截杀在此地。

叶京华回过头，镇定的目光落在陆覃面上：“叫他们不许轻举妄动，这队人马多半是通州守军。”

陆覃一愣，听闻是正经守军，心登时放下了大半，略一思索，道：“少爷是说，这些人是皇上派来保护太子殿下的？”

各个州府的守军无诏不得出，除了皇命之外没?人能使唤得动这些军队。元治帝自继位以来便?将军权抓得极紧，经过几十?年的治理，民众对各地的正规军还是有些信任的。

果然，叶京华点了点头，轻声道：“大抵是如?此。”

陆覃听了，赶忙转过身去吩咐叶家的人不许擅动，不要?因误会冲撞了守军。谁知他一出门，刚好跟要?往里进的太子撞了个正着。

陆覃赶忙道：“草民鲁莽，冲撞了太子殿下。”

太子倒是没?介意，抬了抬手让他继续去做自己的事，目光越过他，看?向叶京华。

叶京华亦看?向他，略微点了点头。太子便?笑了笑，低头进门，口中道：“算算时日，父皇也应收到消息了。”

显然，他也认为来的人马是元治帝派来接应他的。他向来十?分?信任叶京华，若是他们两人都认为来人是友非敌，那事情?应该就大差不离了。

故而太子的姿态十?分?放松，走进来，垂头看?了看?窗边矮桌上的棋盘：“你方才在下棋？”

说罢他仔细看?了看?这局棋，倒是皱了皱眉。这占优势的黑子看?着不像是叶京华的风格，劣势的白子虽看?得出几份痕迹，却事漏洞百出，水准比起叶京华的棋力差了好几个档次。

太子倒是有些看?不懂了，微微挑起眉：“这是谁下的棋？”

叶京华略微一顿，回过头，伸手随意将棋盘抚乱：“随意摆的罢了。”

太子见?状，抬起头，神色有些狐疑。然而就在这时，一连串急促的脚步声传来，太子也就被吸引了注意力。只听见?那有些沉重的脚步声，连带着盔甲与剑鞘相击的清脆响声，一路自楼下传来，最后在门前?停下。接着，门外传来一声闷响，似是有谁单膝跪在了门前?。

“臣通州守将王文清，求见?太子殿下！”

门外传来一男子洪亮的声音，似是激动中夹杂着些紧张，声音有些颤抖。

太子转过头，道：“宣。”

门外的人呼吸一滞，而后自地上站起，几乎是有些小心地推开了驿站旅店的木门。

随着老?旧木门发出的嘎吱声，一个身披盔甲的高大男子疾步走入，到了太子跟前?，才敢抬头看?了一眼。待他看?清了面前?这位身高八尺有余、剑眉深目，神情?温和的年轻男子时，通州守将神色巨变，微微张大了嘴，‘噗通’一声便?跪了下去。

“臣、臣拜见?太子殿下！”

他行了跪拜大礼，额头贴在地上，声音颤抖，眸中满是不可置信竟、竟然真是太子！

要?知道在太子失踪的头两年中，皇帝找人几乎找疯了。彼时西南地区所有未被清算的官员每日就只有一件差事，那就是整理各地报上来疑似发现?太子行踪的报告，再一一去寻。这其?中，由巨大的利益驱使，寻来与太子音容相貌相似之人谎称找到太子的不计其?数，还是元治帝几次扑空，大怒之下以意图混淆皇家血脉的罪名将几个江湖骗子抓起来凌迟处死、再诛灭九族，这种事情?才少了些。

然而整整四年之后，就在这大多数人对找到太子已不抱希望之时，一封急信忽然秘密送入皇宫，竟言太子殿下在益州山南县某个村庄里被找到了！

元治帝当即大惊又大喜，连夜下令让距益较近守将前?去接应。通州守将因曾在太子出兵禅国之时见?过这位殿下一面，此次被点了将，连夜靠着叶家人提供的路线图找到了叶京华的车马。

元治帝此次之所以这么快就下令，也是因为信任叶京华的缘故。叶家正正值鼎盛，可没?必要?为了一点恩典去犯下欺君之罪。

可当通州守将真的见?着了太子本?人，他还是万分?惊骇，没?想到太子竟然真的没?死！他心中惊涛骇浪，按在地上的手都止不住地颤抖，然而随即却是狂喜

只要?能将太子全须全尾地送入京城，他的仕途必定坦途一片！

通州守将激动得双眼发红，在这个太平盛世，这简直就是从龙之功啊！这个机会他必须得抓住！

“将军快快请起，” 太子上前?亲自将通州守将扶起，温声道：“可是父皇派将军来接应孤？”

通州守将头埋得极低，态度极其?恭敬，拱手道：“回太子殿下的话，正是。末将奉皇帝之命，带领通州守军，护送殿下回京！”

说罢，他从随身携带的行李中拿出了什么东西，双手奉于太子面前?：“这是皇上着人快马加鞭送来的衣物，还请殿下查验。”

太子垂眸一看?，便?见?通州守将呈上的正是他的几件旧衣，还有一件太子朝服，登时神情?微动，叹道：