女孩子们一听, 伏在地上呜呜大哭；另几警察躬身, 一只只给地上少女手腕上上镣铐。上到第四只, 人群外头走进来个花白头发漆黑唐装的中年男人, 一走过来，人群自然让开一条道；黑唐装后头跟着个绿排扣衬衫，满头亮晶晶首饰的中年妇，正是那不知去哪儿了的老母姜素。

警察一见，噢一声，笑容满面道：“洪先生，早上好！”

黑唐装也不打招呼，背对着淮真，不知说了句什么，拱手一请，便将一众警察连带十四女仔请进杂货铺中去了。

一众街坊领居见状，便知没好戏可看，霎时作鸟兽散。

没一会儿，警察们接连走出杂货铺。最后出来那一位，朝里头说了句，“洪先生都来了，那么这件事在我们加州警署当然不是大事。但是这次联邦警察局来了许多人，要是他们查到妓|女户里每几个月就多三五十个来路不明的黑户，连我们也免不了责。这次来，我们也算是给洪先生提醒一下。”

几个警察走到街上，姜素立在杂货铺门口，扬一扬手，“再见警官，请去上海饭店吃早餐，请写我的名字不用给钱。”

“臭婊|子，”警察低头暗骂一句：“去他吗的诡计多端中国老母。”

姜素立在杂货铺头，待警察走没影了，回屋里去，搬出一张积了尘土的木板出来，上头写了什么，尚看不大清楚。

摆好招牌，往街这头看了看，快步走来，一下一下揿响楼下铜铃。

淮真心想，来了。

轻着步子走到楼梯拐角，侧耳一听，果不其然听见：“恰好洪爷在，将那女仔一齐带过来吧。”

罗文上楼来时，淮真已经立在楼梯口，抻了抻衣服，像是等她很久。

清澈的眸子里平静淡漠，脸上无半点波澜。罗文抿了抿嘴，没说什么，转身下楼。

伸缩自有一刀。

淮真跟了上去。

经过那杂货铺门口，她低头扫一眼，见那积尘的木板上标着价码。

一月二十四日新鲜到货，市价

虾米三分一磅

大米一元一袋

……

女仔五元一磅

迈过门槛，黑洞洞的外间屋子里堆满麻袋，满屋充斥着一股麝香与石楠混杂的气息；右侧一排小小房间，此刻屋门都打开，三五女仔聚在门口，看一看淮真，低头窃窃私语。

左侧木梯通向二楼。淮真走在姜素与罗文中间上了楼，见十四名少女正坐在楼道间角落里哭泣。

姜素脑袋大的很，暂时不想搭理这几个不识时务的哭包。只看了一眼，带着两人径直穿过二楼长廊，推开尽头屋门。

屋里灯光幽暗，临床放着一张竹椅。那花白头发黑唐装的中年人坐在上头，身后一个女子正给他捶按肩膀。他闭着眼，看上去并不怎么享受。

姜素进来喊了声，“洪爷，人给您带来了。”

洪万钧没睁眼，也不答话，抬抬手，叫她们都进来。

那屋子阴暗，淮真只觉得凉飕飕的。三人在洪万钧对面依序坐下，等待他发话时，淮真总忍不住去看他搭在竹椅上的手。

这人已经上了年岁，身形干瘪，皮肤长满褶子，脸上点缀着些许暗沉沉的斑点。独独那一双手，白皙娇嫩十根葱管，像从未受过岁月剥蚀。两手无名指与小指上，长而弯曲两截长指甲，修剪得极为讲究，竟比手指还要长。淮真突然想起，这两截尾指指甲代表着手的主人养尊处优的地位，是贵族的象征。这古旧的习俗，竟在遥远太平洋西海岸的唐人街得到如此好的保存。

洪爷冷不防的开口了，声若洪钟，中气十足，“她讲不讲英文？”

姜素道：“这女仔书都未读过，讲什么英文？只会讲广东话……国语似乎也懂一点，但是不知上哪学的，讲的怪难听的。”

洪万钧嗯了一声，又缓缓问道，“你叫什么名字？”

淮真回过神来，轻声说道：“季淮真。”

从移民局所在的中国湾到码头所在的阿亚拉湾之间，每二十分钟有一列地下电缆牵引的缆车。缆车站在移民局百米开外。那身着厚重紫色衣服的少女随母亲步出移民站时，一班缆车正巧已经离开。

两条马路交叉横穿过茂密森林，缆车站就位于三岔口。岛上风很大，两片密林被风吹出绿浪，也将那少女袄裙吹了起来。她负手将衣服压在胳膊下面，四下眺望，脚步轻快。

“西泽。”

他回头，手扶梯拐角走下来个人，迎面扔给他一串钥匙。

他反手接住哗啦啦响的金属串，“我以为你一早就送凯瑟琳去了奥克兰。”

“她太困了，我叫黛西先将她送回去睡觉。”

“你不怕她醒来以后三天不理你。”

“等三天不就好了？”

西泽盯着远处不知想什么，意外地没抓着机会挖苦他。

安德烈顺着他目光，看见那紫色小点，笑了，没说话。

静默半晌，西泽冷不丁地问，“你体重多少？”

“大概一百七十磅。”

西泽走近一步，丈量了一下，“六英尺？”

“差不多。怎么？”

“没什么。突然对体重失去了概念。”

西泽手肘靠着栏杆，想了会儿，说，“我记得你告诉过我，卖到唐人街的妓|女，第一次是按磅卖。”

“是。一百多年前，人贩子用舢板船一船一船将少女运过来，几个月航程里，身体差一些的很难活下来。从前再健康的少女，到圣佛朗西斯科时几乎也已经瘦的不成人形。到达这里的当夜，体重越重的少女，中国人觉得她是无比健康且幸运的，可以经受更多折磨，不容易死亡，拍卖价格也越高。这行业太古老，许多习惯也承袭下来。”