淮真不知这位陈教授兴的是美国还是中国的社交规矩，怕他觉得自己在中国规矩里不够止雅，于是没敢贸然上前同他握手，只点一点头，说，“谢谢陈教授。”

这时努南太太将姜饼篮子从厨房提出来，笑着说，“太久没有这么多客人啦？来，都进屋来，来起居室吃煎饼说话。”

陈教授带了一只纸袋扎的白兰花来，淮真本以为那是一捧，等努南太太欢天喜地的将它置在起居室窗台上，她才发现那是一盆一枝独秀的白兰花。

进屋去之前，淮真低声对西泽说，太不可思议了。

他说什么不可思议？

这种感觉几乎从未有过，好像她从前早晨十点去卢浮宫，在不用排队的学生入口遇到了多年未见的初中同学。

她想了想，轻声对他说，it’s just like when I found I love you. （就像当初我发现我爱你

Unbelievable， right？他说着，嘴角可见的弯起来。

（真不可思议，是吧）

直到进屋，两人仍保持着一点微笑。陈曼丽一刻不停的看着她和西泽，丝毫不顾陈教授在一旁不停的咳嗽。

几人围着沙发坐下来，陈教授很简短的询问西泽他们现在是什么状况，遇上了什么麻烦。

他说他们打算去哥伦比亚，但他不能搭乘飞机，被人从火车赶下来，投宿旅店也遇到一点困难。汽车停在外面，今天似乎也有人循着车牌找到了。

陈教授很认真的听了一会儿，突然问他：哥伦比亚，哪一个哥伦比亚？

西泽笑起来，说这个问题很难回答。

淮真不解，what do you mean by Columbia？

陈教授很快地岔开话题，问她是不是打算去参加那个跨文化教育的会议对吗？

她说是的，无论如何也想尝试一下。

陈教授沉思了一阵，说可以帮他们，有几种选择，看看他们可以接受哪一种。

一种是，他开车载他们去盐湖城灰狗巴士站，他们可以购买从盐湖城到任何地方的车票。

另一种是，他母亲有一辆闲置的汽车，他可以将车牌换给他们，继续驾车前往目的地。

紧接着他问她，“你知道洛克菲勒基金会吗？”

淮真点头，“我知道。三年前洛克菲勒出资‘美国学术团体理事会’，在纽约发起‘首届促进中国学会议’，希望美国人多了解中国历史文化。”

他略带褒奖的看了她一眼，然后点点头，说，“美国对中国了解实在太少。”然后抬头看了西泽一眼，对他说了句抱歉。

西泽说，“没关系，甚至可以讲得更深刻一点。”

那位太太和教授都笑起来。

淮真等着他的后文，感觉呼吸都提了起来。

陈教授接着说，“犹他州华人社区一直很关注这件事，时常和我们来往的，有一位公理会的恒慕义先生，曾在燕京大学任教。英文名叫Hummel William，你知道他吗？”

淮真几乎脱口而出：“恒慕义博士正在编写《清代名人传略》，是不是？”

陈教授点点头，“他最近在普罗蒙特雷金钉博物馆，明天中午的飞机到堪萨斯城，去独立城。他也读过你写的那篇行医录，觉得内容可以再充实一些。他在美国学术团体理事会很有发言权，也许他能给你讲讲普洛蒙特雷，甚至能给与你更多帮助。如果你愿意，我可以帮你订明天中午同一班飞机去堪萨斯城。他中文不错。”

西泽轻轻捏了捏淮真的手。

她点点头。

陈教授看向西泽，又换作英文说，“至于你，小伙子，我可以将车牌换给你，你自行驾车前往堪萨斯城。我有个朋友在那边Casino集中的区域开了连锁旅店”

西泽立刻说，“Yes.”

陈教授笑了起来，“我这位朋友的旅店对所有人种都很友好，但是……”他咳嗽两声，“Casino区附近风气不太好，你们知道的。”

西泽毫不犹豫又是一句，“Yes.”

陈教授正了正色，点点头说，“记得提前致电预订，旅店地址我也会留给淮真，你们可以在那里会和你可别比她到的晚。”

他笑着说，当然。

交待完一切，陈教授又询问努南太太是否可以借电话一用。努南太太说请便。

爸爸一走，陈曼丽终于忍不住拉着她的手问，“很早之前珍玲和她妈妈就告诉我，她们都觉得他喜欢你，要不是今天看到，我简直不敢相信她们说的是真的”

西泽：“……”

她好像完全忘记西泽是能听懂一些国语的，高高兴兴地接着往下说，“而且，他看起来根本不像会私奔那种人”

西泽终于忍不住，用那种广东话音节组成国语句式的发音问她，“会私奔的是哪种人？”

陈曼丽吓了一跳，看表情，好像之前压根就把他当成了舞台剧的背景板，比如墓碑十字架，或者倒挂墙上的蝙蝠那一类的。

108.堪萨斯城2

像他两这样的组合，不论搭乘公共交通走到哪里, 总归没有自己驾车灵活自在。如果在外租车, 也不会有他亲自组装过的车熟悉。经由怀俄明州以及内布拉斯加前往纽约确实会近很多，无奈八十号公路已经不够安全。从七十号公路往东确实会绕一些路, 但不论对淮真或者西泽来说, 也是最好的选择。

陈教授一通电话给华人旅社，也已经搞定泛美航空正午十二前往近堪萨斯城的劳伦斯机场的客机票，抵达位于劳伦斯市的机场是下午四点钟，等到堪萨斯城市区多少也要傍晚六点以后。而驾车穿过科罗拉多和整个卡萨斯州到独立城，通常来说也要四十小时往上。如果忽视一些限速五十迈的区段, 想要在六点前抵达堪萨斯市区, 意味着现在一定要出发了。

淮真正打算从旅行袋中挑几件必须品，却被陈曼丽竭力制止，连卫生巾也不让她拿。她说不用耽误时间，她们那里什么都有。然后又凑近她耳边悄悄对她说：“我爸爸让我告诉你, 如果他没有如约前来，他会很愿意资助你前去。犹他州华人社区都愿意。”

初听下来，陈教授这番话让淮真有点诧异。

这种感觉就好像……

好像留点余地给一时冲动贸然结伴出走的小孩。各自冷静过后, 好好决定一下要不要反悔, 以免在这种被迫捆绑在一起的情况下，即使走到最后，想后悔也为时过晚。