因为哈伦娜的反叛,安德拉西决定快刀斩乱麻,给予不肯臣服的海涅星人们沉重的教训。
公开行刺“侯爵”的前未婚妻被剥夺了领地囚禁起来,她不得再拥有任何护卫军,以及领地人员,哪怕她自己携带来的海涅星随从们也被一同论罪。
想要同白银系的贵族领主讲新移民领的法律是完全行不通的,而遥远的海涅星系对白银系发生的事也鞭长莫及,甚至无暇他顾。
新移民领最强大的军力开拓者星河舰队正陷于前线战争中无法自拔,与贵族军的摩擦冲突不断,并且许多开拓者的将领也日渐与贵族军同化,军内腐败严重。
据说前线最流行的婚配已经是白银贵族将领迎娶新移民领的本地豪富、议员之女,或在当地豢养情妇,开拓者舰队的军官们也争相做白银系的贵女夫婿。
以战功论封赏向来就是贵族军的传统,前线将士们打下的疆土要是交还给新移民领的议会,就顺理成章变为新区政府财产,可谁不想据为己有呢?
贵族的分配制度更诱人,使他们自愿脱离更加民主规范的法律制度。
就连隆美尔将军本人也被公爵小姐玛蒂尔达选派的几名贵女纠缠上,绯闻不断。
在这样的情形下,迪兰发觉没有更好的选择。事实上,在强权和武力下,她们根本没有选择。
被押着看完全部之后,迪兰接受了自己的命运。
她没有豪族身份,只是海涅星上一个专业保全公司的职员,但她伸手利落且有不错的大学文凭,又和哈伦娜一见如故,因此才被她当作最贴身的侍卫。
对于她的处置安德拉西伯爵专门召开了幕僚团队讨论,侯爵的戴罪前未婚妻的身侧之人不可轻易折辱,因此他们没有要求她参加能力测试,而是给她开了个一局定论的比武专场。
“怎么样?在我带来的人里挑选一个做你的对手,赢了无条件给予你自由!你要呆在侯爵的辖区就赐你领地和封号,想要离开白银系也随便你去哪里,我都不会拦着。”
“但没有我的允许你不可能再去见你的雇主哈伦娜。”安德拉西自认为十分宽宏大量地给予她这番优待。
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7-12 孤身一人
迪兰“呵”了一声,“我赢了就赐给我领地和封号,你是说真的吗安德拉西大人?”
“我真的可以在你的手下里随便挑选人决斗?”
她有点不能相信,领地和封号可是贵族配置呢,这些人会有如此好心,竟把紧要稀缺的资源赐予她?
安德拉西笑而不答,周围人面上又都弥漫着令她费解且厌恶的讪笑。
一位颇具风度的武官郑重回答她:“请相信我们白银贵族的承诺,在场之人都是我军中的佼佼者,任何一位都身负卓越功勋和家世,完全匹配得上与小姐一战!”
“如若我军中的精英将官都不慎败于您手下,则充分说明小姐担得起白银贵族的骄傲和世袭之血的荣耀。”另一人口吻豪放地宣称。
迪兰瞬时明白了她是被人拿来取乐羞辱的。
因为环视一圈,安德拉西派来供她挑选的对象的确个个都是贵族精英,虽然没有伯爵、男爵这样的世袭大贵族领主,但在场之人都仪表不凡、身量高挺,眉宇间飞扬着不可一世之姿,一看就都是出身上流贵族家庭的,且军衔还都不低。
他们越是挑选精英男人来和她比武决斗,越意味着她绝无可能胜出。
也没可能获得自由。
这只不过是安德拉西这狡猾凶残的酷吏头子口里的玩笑话,挂在蠢驴鼻子前够不到的胡萝卜而已。
他们就是想看她笑话,将她公开、彻底击败,然后看她乖乖服从调配,就等于粉碎了哈伦娜最后一点尊严。
“你要一言为定,如果我赢了,就放我自由!还要亲自买票送我回家!”迪兰重复了一遍。
安德拉西撩起眉,扯了扯嘴角:“这么说你宁可一穷二白回到海涅去,也不肯跻身我们白银贵族行列?”
“啧啧……实在太令我伤感了,我们真的很欠缺女性人才,侯爵大人的招募政策可是很优待武力卓越的优秀女性的。”
“哦?我可没看见你们身边有什么女将官同僚啊,还是我迪兰眼神不好?”
她此话一出,众将领都狂笑起来。
有风度较好的人则说:“我军一向优待女性,绝不可能浪费她们的生命在战场上,体力强悍又善于战斗的女性是我们贵族男性的绝佳配偶和母亲。”
有人紧接着发表赞同:“强大的骨血必将孕育出强大的后代,如果有女人能战胜我,我必将无条件拜于她的裙摆之下,请求她接纳我的种子,使我拥有优秀的子嗣……”
他们的话令她不知不觉脸热,又心脏狂跳。
迪兰的情绪无一例外传递到鸣夏的感官中,她也感觉到了她情绪的奔腾激昂,却讶异地发现那已经不是愤怒,而是……某种兴奋?
迪兰下定决心选择了一个男人。
安德拉西非常意外,被选择的人亦很愕然。
克劳德少校是在场中人年龄最长者,其他的青年武将都是贵族出身,相较而言克劳德的地位最低,但他的军衔最高,已经身居舰队指挥官职位。
“我认得你,克劳德少校。”迪兰带着深意说。
在那些和侯爵相携而行的宴会中,哈伦娜的目光不可能朝向侯爵之外的任何男人,因此只有迪兰知道有一个人自始至终在默默关注着她,从未改变过。
“少校是我的幕僚,不是我的手下啊,小姐,你未免太大胆了一些。”
“我可分不出你的幕僚和手下。”
迪兰的态度非常恶劣,在这种被动的情形下还坚持个性的人反倒令人相当敬佩,于是骄傲的男人们也都纷纷收敛起他们戏谑轻视的态度。
“那么少校应不应战,还是害怕我?”迪兰大声说,引发一阵鼓噪和嘘声。
克劳德走了出来,目光复杂地望着她,“你知道输掉的后果吗?”
迪兰愣了一下,这确实是她没考虑过的。
因为她不需要考虑。
安德拉西“好心”地加以说明:“依照贵族决斗传统,败者的一切归胜者所有,包括人身自由。”